Fady Qaddoura, dari Palestina, Diterjang Katrina, Kini Jadi Senator Muslim Pertama di Indiana

WASHINGTON - Fady Qaddoura lahir di Tepi Barat, Palestina , dan datang ke Amerika Serikat (AS) untuk belajar ilmu komputer pada umur 19 tahun.

Kini dia menjadi muslim pertama yang duduk di legislatif negara bagian itu dan keturunan Palestina ketiga yang menang pada pemilu AS 2020. Kandidat dari Partai Demokrat itu mengalahkan lawannya dari Partai Republik John Ruckelchaus.

Perolehan suara Qaddoura adalah 52% melawan Ruklchaus 48%. Qaddoura meraih lebih dari 3.800 suara setelah 98% suara dihitung menurut data Sputnik.



"Kita berhasil! Hanya di Amerika seseorang dapat berimigrasi ke negara ini, bekerja keras, dan mendapatkan kepercayaan dari puluhan ribu pemilih untuk menjadi Senator Negara Bagian Muslim pertama dalam sejarah Indiana. Saya akan bekerja keras setiap hari untuk mewakili semua Hoosiers – termasuk mereka yang tidak memilih saya," tulis dia di Facebook. (Baca Juga: Indiana AS Pilih Senator Muslim Pertama Keturunan Palestina)

Dia menambahkan, “Saya ingin berterima kasih kepada lawan saya, Senator Ruckelshaus, atas jasanya kepada distrik kita selama empat tahun terakhir.” (Lihat Infografis: 4 Hal Ini Bisa Dilakukan Trump Setelah Lengser Presiden)

“Negara bagian kita menghadapi tantangan besar di tahun mendatang, dan saya berharap dapat bekerja dengan Senator dari kedua belah pihak untuk menghadapi momen ini,” papar dia. (Lihat Video: Ledakan Terjadi di Pemakaman Kota Jeddah, 2 Orang Terluka)



Setelah datang dari Palestina, Qaddoura kuliah di Universitas New Orleans. Dia meraih gelar sarjana dan master dalam ilmu komputer. Dari Universitas Rice, dia mendapat gelar master untuk administrasi publik dan manajemen nonprofit.

Kemudian dia mendapat gelar doktor dalam filosofi filantropi Universitas Indiana dan kebijakan publik dari Purdue University Indianapolis.

Perjalanan hidupnya tak selalu berjalan mulus. Dia sempat kehilangan rumahnya pada 2005 akibat Badai Katrina.

Setelah Badai Katrina itu dia menjalani masa sulit bersama keluarganya. Dia dan masyarakat korban Katrina pun bahu-membahu untuk bangkit dari keterpurukan.

Masyarakat dan lembaga amal pun membantu dia sekeluarga mengatasi cobaan berat tersebut.

Pengalaman menjalani situasi sulit saat masih muda di Palestina dan badai Katrina di AS membuat dia aktif dalam berbagai kegiatan sosial non-profit. Dia hingga saat ini telah berpengalaman lebih dari 15 tahun dalam pelayanan sosial nonprofit dan beberapa jabatan publik.

Pria dengan nama panggilan Fady itu pun meraih banyak penghargaan, termasuk “40 Under 40 Class of 2018” dari Indianapolis Business Journal, IBJ 2018 CFO of the Year dan AIM Award for Excellence dalam Manajeman Fiskal.

Ayah dua putri, Sajida, 14, dan Salsabil, 12, itu pun pernah bekerja di Majelis Umum Indiana, kantor pemerintahan di Badan Layanan Sosial dan Keluarga India (FSSA).

Pada 2016, dia ditunjuk Walikota Indianapolis Joe Hogsett sebagai Kontroler Kota Indianapolis dan Marion County untuk membenahi defisit anggaran kota yang rata-rata USD55 juta per tahun sejak 2010.

Fady berhasil menyeimbangkan anggaran tahunan kota itu sebesar USD1,2 miliar, membantu kota itu meraih kenaikan empat kredit dari empat lembaga rating kredit yakni Moody’s, S&P, Fitch, dan Kroll.

Prestasinya juga adalah menghemat dana para pembayar pajak lebih dari USD70 juta selama 3 tahun.

Di sela kesibukannya, dia bersama keluarga senang aktivitas hiking, TaeKwandoo, dan bermain dengan dua kucing mereka yang bernama Magic dan Rocky.