7 Pekerjaan Pertama Para Pemimpin Dunia yang Tak Banyak Diketahui, Ada yang Jual Teh hingga Jadi Tukang Kayu

Di sebuah taman lokal di Kasimpasa, Ahmet Kara, sepupu jauh Erdogan dan mantan pekerja kapal berusia 46 tahun, menjual teh di tempat kerabatnya yang terkenal itu pernah menjual simit – roti bundar yang merupakan camilan populer di Turki.

“Erdogan ada di hati kami, seorang pemimpin rakyat. Ada yang sangat menghormatinya dan ada yang tidak. Tetapi mayoritas orang yang tinggal di sini melihatnya sebagai contoh dari apa yang mungkin terjadi jika Anda bekerja keras,” kata Kara.

“Erdogan menjual roti, saya menjual teh. Dia telah membuktikan bahwa tidak masalah dari latar belakang mana kita berasal – mimpi dapat menjadi kenyataan bagi kita semua, dan semakin lama dia menjadi pemimpin kita, semakin kuat Turki.”

Yasar Ayhan, penata rambut Erdogan di Kasimpasa, berdiri dengan bangga di samping foto yang diambil bersama perdana menteri Turki di dalam salon perawatan Kardesler [“Saudara”].

“Saya mengenal Erdogan selama lebih dari 16 tahun, ayah kami berteman. Dia adalah orang yang jujur yang telah membuat hidup kami lebih mudah,” kata Ayhan.

“Ketika saya pergi haji ke Arab Saudi pada tahun 1998, tidak ada yang menerima satu juta lira Turki yang saya coba tukarkan. Tetapi ketika saya kembali pada tahun 2010, saya diberi 250 riyal Saudi sebagai ganti uang seratus lira; saat itulah saya menyadari bahwa sekarang ada kehidupan, ada masa depan.”

Ragip Meral, seorang sopir taksi berusia 58 tahun yang berasal dari Rize – wilayah Laut Hitam yang sama tempat orang tua Erdogan yang bermigrasi tiba di Istanbul – memuji perdana menteri atas perubahan di negara itu yang telah memberikan keamanan dan akses perawatan medis kepada keluarganya untuk pertama kalinya dalam hidup mereka.