Terungkap, Hun Sen Ambil Alih Komando Kamboja saat Perang Melawan Thailand

Dari Sawah Menuju Kekuasaan

Hun Sen adalah seorang penyintas politik Kamboja yang cerdik dan gejolak yang lebih luas di Asia Tenggara selama setengah abad terakhir.

Lahir dari keluarga petani padi di provinsi yang dibom berat selama perang rahasia AS di Kamboja dan Laos, dia menjadi tentara Khmer Merah, yang rezimnya yang kejam dari tahun 1975 hingga 1979 menewaskan sekitar seperempat penduduk.

Namun, dia membelot ke Vietnam pada tahun 1977 dan, ketika mereka menggulingkan Khmer Merah, Hun Sen kembali sebagai menteri luar negeri dan kemudian naik menjadi perdana menteri.

Orang kuat ini memimpin ledakan ekonomi di Kamboja, dengan pendapatan per kapita hampir empat kali lipat dari USD240 menjadi USD1.000 dalam dekade 1993 hingga 2013.

Namun, sebagian besar kekayaan yang baru ditemukan tersebut terkonsentrasi di tangan elite penguasa negara, bahkan ketika para pesaing politik dipenjara atau diasingkan, media kritis ditutup, dan perbedaan pendapat sipil ditumpas, membuka jalan bagi Hun Sen untuk mengambil alih.

Dalam beberapa bulan terakhir, bahkan keputusan kebijakan administratif dalam negeri dibawa ke Hun Sen untuk disetujui, menurut diplomat regional yang berinteraksi dengan para pejabat Kamboja.

Kini, konflik perbatasan semakin memperjelas pengaruhnya, dan dukungan untuk pemerintah pun mengalir deras di media sosial di tengah gelombang nasionalisme.

"Tidak ada yang terkejut bahwa dia telah memimpin, yang menunjukkan bahwa semua orang tahu dia yang bertanggung jawab," kata diplomat lain yang berbasis di Kamboja.

"Jika tujuannya adalah memperkuat nasionalisme, dia telah berhasil."