Kisah Yahya Assiri, Perwira AU Arab Saudi Berubah Jadi Oposisi yang Menentang Raja Salman

Jadi, setelah berhasil mendaftar kursus tersebut, Assiri dan keluarga mudanya berangkat ke Inggris pada awal tahun 2013. Dia bepergian dengan visa pelajar, masih berharap untuk kembali ke Arab Saudi setelah menyelesaikan gelarnya, karena, meskipun banyak orang ditangkap, dia tahu beberapa teman aktivisnya diizinkan untuk beroperasi, meskipun di bawah pengawasan.

Namun, saat mempelajari hak asasi manusia di Kingston, situasi aktivis di Arab Saudi memburuk dengan cepat. Assiri menyaksikan banyak orang yang dikenalnya dijatuhi hukuman penjara yang panjang.

Pada bulan Maret 2013, Mohammed Fahad al-Qahtani dan Abdullah Hamid Ali al-Hamid—anggota pendiri Asosiasi Hak Sipil dan Politik Saudi—dijatuhi hukuman 10 dan 11 tahun penjara masing-masing atas tuduhan yang mencakup "melanggar kesetiaan dengan penguasa".

Hukuman berat bagi aktivis hak asasi manusia membuat Assiri mempertimbangkan untuk mencari suaka politik di Inggris, sebuah keputusan yang ditegaskan ketika teman dekatnya dan sesama aktivis hak asasi manusia Waleed Abu al-Khair ditangkap pada bulan April 2014.

Assiri tidak hanya putus asa dengan penangkapan Abu al-Khair, seorang pria yang dia gambarkan sebagai "sangat berani"—itu adalah berita yang disampaikan kepadanya oleh sesama aktivis pada saat itu yang berarti akan sulit baginya untuk menghindari penjara saat kembali ke Arab Saudi.

“Teman-teman memberi tahu saya bahwa pasukan keamanan bertanya tentang saya. Mereka bertanya kepada orang-orang apakah saya akan kembali dari Inggris. Saat itu saya tahu bahwa saya tidak bisa kembali.”

Memulai Hidup Baru di Inggris

Assiri mengajukan suaka di Inggris pada bulan yang sama saat Abu al-Khair ditangkap. Hampir setahun kemudian, dia masih menunggu kabar apakah permohonannya telah diterima.

Meskipun hidup dalam ketidakpastian, dia tetap yakin Inggris akan menerimanya sebagai pengungsi, yang keselamatannya akan terancam jika dia dipulangkan, tetapi kehidupannya jauh dari kemewahan yang dinikmatinya sebagai perwira Angkatan Udara.

Karena tidak diizinkan bekerja, tidak memiliki gaji dan tabungan yang habis, Assiri harus bergantung pada kesejahteraan negara untuk memberinya rumah dan penghasilan kecil. Ternyata sulit untuk menyesuaikan diri dengan keluarga.

“Kami dulu kaya. Kami dulu memiliki mobil bagus, rumah yang bagus di Arab Saudi. Sekarang, kami berada di Inggris, sebagai pengungsi, dan kami hidup dari kesejahteraan negara. Kami tidak punya apa-apa," ujarnya.

Namun, pengorbanan itu tetap berharga bagi Assiri, dan perjuangan untuk hak asasi manusia adalah sesuatu yang terus dia kejar dengan penuh semangat. Dia mendirikan kelompok hak asasi manusianya sendiri pada bulan Agustus 2014 bernama Al Qst, nama yang dia dipilih dengan hati-hati untuk memastikan orang Saudi memahami tujuannya.

Assiri mengatakan pihak berwenang biasanya mengabaikan kelompok hak asasi manusia internasional karena mencoba memaksakan nilai-nilai Barat pada kerajaan konservatif itu, itulah sebabnya dia memilih nama Al Qst, yang merupakan istilah Al-Quran yang berarti keadilan.

“Saya menggunakan nama ini untuk berbicara kepada orang-orang. Nama itu berasal dari agama kami, jadi tidak seorang pun bisa mengatakan organisasi hak asasi manusia saya merupakan serangan terhadap budaya orang-orang kami," katanya.

Organisasi itu dijalankan secara sukarela, meskipun Assiri saat ini sedang mencari dana untuk itu, dan dia menggunakan jaringan aktivis bawah tanah yang luas di negaranya untuk terus mengikuti perkembangan. Dia memiliki delapan grup di aplikasi pesan Telegram yang membahas berbagai topik termasuk hak-hak perempuan, kemiskinan, dan isu-isu regional tertentu.

Di X, organisasi itu sudah memiliki puluhan ribu pengikut, dan rencana Assiri adalah membangun inisiatif yang dijalankan secara eksklusif oleh Saudi itu menjadi organisasi masyarakat sipil yang kuat.

“Saya yakin Al Qst akan menjadi organisasi terpenting yang menangani hak asasi manusia di Arab Saudi. Ini karena kami—orang Saudi—adalah orang-orang terbaik yang memahami masalah rumit yang dihadapi negara kami," katanya.

Dia menggunakan contoh hukuman mati untuk menjelaskan pendekatannya terhadap advokasi hak asasi manusia. Assiri mengatakan meskipun hukuman mati ditetapkan dalam Al-Quran untuk kejahatan tertentu, hukuman tersebut seharusnya mencegah orang melanggar hukum, bukan digunakan untuk membunuh banyak tahanan.

Dia menunjuk pada maraknya penggunaan hukuman mati di Arab Saudi.

“Kami ingin masyarakat tahu bahwa nilai-nilai hak asasi manusia tidak bertentangan dengan Al-Quran. Kami ingin mereka mengerti bahwa hukuman ini (hukuman mati) dirancang untuk mencegah aktivitas kriminal tetapi di Arab Saudi sejumlah besar kejahatan masih dilakukan. Jika kejahatan tidak dapat dihentikan dengan menggunakan pencegah ini, kita perlu berpikir apa yang salah? Orang-orang seringkali dieksekusi di Arab Saudi tanpa pengadilan yang adil. Ketidakadilan ini terkait dengan rezim dan bukan Al-Quran," paparnya.

Assiri yakin pemerintah terintimidasi oleh pendekatan terhadap hak asasi manusia ini, pendekatan yang menarik bagi rakyat dan lebih sulit didiskreditkan dengan argumen serangan budaya Barat.

"Saya punya sesuatu yang baru untuk dikatakan. Saya tahu pemerintah akan melawan saya. Tapi ini bukan masalah," katanya sambil terkekeh.

Di media sosial, Assiri telah diserang oleh apa yang disebutnya sebagai akun troll yang dioperasikan pemerintah, terutama setelah dia muncul di televisi France 24 ketika dia menyerang berbagai dugaan pelanggaran hak asasi manusia yang terjadi di Arab Saudi.

Setelah wawancara, tagar "Yahya Assiri mewakili rakyat" dengan cepat menjadi populer. Namun, keesokan harinya, tagar tersebut dibanjiri dengan pelecehan yang ditujukan kepada Assiri, dari sebagian besar akun X anonim, dan dia yakin pemerintah berada di balik pembajakan dukungan untuknya.

Pengaruh pemerintah melampaui dugaan pelecehan media sosial, kata Assiri, dan dia mengakui keluarga kerajaan kuat dan ia tahu mereka telah mempertahankan hubungan yang langgeng dengan sekutu-sekutu Barat yang kuat.

Namun, dia tetap berharap untuk masa depan, menggantungkan optimismenya pada generasi muda yang memiliki akses ke informasi— melalui internet—dengan cara-cara baru yang membuat mereka cenderung tidak menerima status quo di mana pengangguran tinggi dan kemiskinan meluas.

“Situasi seperti ini tidak akan berlanjut. Rakyat tidak akan diam lebih lama lagi. Generasi tua diam karena mereka tidak memiliki alat untuk berkomunikasi. Sekarang kita memiliki alat dan generasi baru dipenuhi dengan orang-orang yang sangat marah," paparnya.

Kemarahan ini, katanya, bahkan telah mencapai mereka yang dibuat sangat kaya oleh pemerintah. Dia merujuk pada seorang penyair Saudi yang “sangat terkenal”—yang tidak akan disebutkan namanya—dan mengatakan pria ini, yang memiliki hubungan “dekat” dengan pemerintah, mengatakan kepadanya bahwa dia “muak” dengan para penguasa.

“Rakyat marah—bahkan mereka yang dibuat kaya oleh pemerintah," ujarnya.

Ketika didesak apakah akan ada perubahan struktural di Arab Saudi dalam waktu dekat, Assiri berhenti sejenak, berpikir dengan hati-hati, dan menjawab dengan percaya diri.

"Saya yakin perubahan akan terjadi dalam lima atau 10 tahun ke depan. Harus ada reformasi yang nyata atau rakyat akan menyingkirkan keluarga kerajaan," ujarnya.