AS Tetap Baik-baik Saja Meski Utangnya Capai USD34 Triliun, Berikut 5 Alasannya

WASHINGTON - Jika Anda meringis ketika melihat tagihan kredit bulanan Anda, Anda mungkin tidak percaya apa yang telah dikumpulkan pemerintah AS .

Melansir CBS News, utang nasional AS sekarang mencapai lebih dari USD34 triliun. Itu adalah rekor baru yang sulit dipahami — dan tidak ada tanda-tanda akan melambat.

Bagaimana utang bisa begitu tinggi? Dan apakah utang itu perlu dilunasi?

Yah, tujuan itu mungkin hanya angan-angan.

Utang adalah salah satu dari sedikit waktu ketika orang memiliki kesempatan untuk menggunakan kata "triliun" dalam sebuah kalimat tanpa melebih-lebihkan suatu angka.

Utang itu mencapai USD34.009.690.055.595 per 9 Januari. Elon Musk, orang terkaya di dunia, memiliki kekayaan lebih dari USD241 miliar. Anda memerlukan setidaknya 140 darinya untuk menyamai utang.

"Hal pertama adalah sekitar seperempat hingga sepertiganya tidak masuk hitungan," kata Christopher Phelan, seorang profesor ekonomi di Universitas Minnesota, dilansir CBS.

"Itu utang yang dipegang oleh bagian lain dari pemerintah. Jadi, itu seperti istri yang berutang uang kepada suami. Itu tidak memengaruhi rumah tangga. Tetapi sisanya masih merupakan angka yang sangat besar."

AS Tetap Baik-baik Saja Meski Utangnya Capai USD34 Triliun, Berikut 5 Alasannya

1. Pengeluaran yang Berlebihan

Salah satu penyebab utamanya adalah pengeluaran yang terus-menerus berlebihan. Ketika pemerintah federal membelanjakan lebih dari anggarannya, itu menciptakan defisit. Pada tahun fiskal 2023, ia menghabiskan sekitar USD381 miliar lebih banyak daripada yang dikumpulkannya dalam pendapatan.

2. Selalu Mengalami Defisit

Untuk membayar defisit itu, pemerintah meminjam uang. Hal itu dapat terjadi dengan menjual surat berharga yang dapat dipasarkan seperti obligasi negara. Utang nasional adalah akumulasi uang pinjaman, ditambah bunga.

"Saat ini pemerintah federal membelanjakan 1,5 kali lebih banyak dari yang diterimanya. Jadi, analogi yang ingin saya berikan adalah bayangkan sepasang suami istri menghasilkan USD80.000 untuk mereka berdua dan menghabiskan USD120.000 setahun," kata Phelan.

Apakah AS setara dengan seseorang yang hanya melakukan pembayaran minimum pada kartu kredit. Phelan melangkah lebih jauh dengan mengatakan, "AS seperti seseorang yang melakukan pembayaran kurang dari minimum pada kartu kredit mereka."

3. Negata yang Dibangun di Atas Utang

Negara itu benar-benar dibangun di atas utang. Negara itu mengalami defisit USD75 juta setelah Perang Revolusi berkat pinjaman dari investor dan negara-negara seperti Prancis.

Perang Saudara menyebabkan lonjakan besar, menaikkan utang dari USD65 juta pada tahun 1860 menjadi hampir USD3 miliar pada tahun 1865 ketika perang berakhir. Perang yang mahal terbukti menjadi tema dalam sejarah negara kita.

Utang mencapai USD49 miliar tepat sebelum AS memasuki Perang Dunia II. Ketika perang berakhir, utangnya mencapai USD260 miliar. Utang mulai meningkat dengan cepat pada tahun 1980-an dan dipercepat melalui peristiwa-peristiwa seperti Perang Irak dan Resesi Besar 2008. Baru-baru ini, utang melonjak lagi karena pandemi dengan pengeluaran pemerintah federal yang jauh lebih besar daripada yang dibutuhkan untuk menjaga negara tetap berjalan.

4. Negara Utang ke Rakyatnya

Kepada siapa kita berutang uang? "Kebanyakan kepada diri kita sendiri," kata Phelan. "Banyak dana pensiun memiliki utang pemerintah, dana pasar uang memiliki utang pemerintah, dan kemudian orang-orang memiliki dana pasar uang tersebut."

AS juga memiliki utang kepada negara-negara lain.

Dari mana uang yang akan digunakan untuk membayar utang tersebut? Pada akhirnya, semuanya bergantung pada para pembayar pajak AS. Artinya, untuk melunasinya, atau setidaknya mengurangi utang, pemerintah federal harus menaikkan pajak dan memangkas pengeluaran. "Masalahnya jauh lebih besar daripada jika kita hanya memangkas bantuan luar negeri," kata Phelan.

5. Negara Tetap Berjalan Normal dengan Utang yang Banyak, Kenapa?

Phelan mengatakan hal itu bergantung pada rasio utang terhadap produk domestik bruto (PDB). Persamaan itu menunjukkan kemampuan suatu negara untuk melunasi utangnya. "Rasio ini dianggap sebagai indikator yang lebih baik dari situasi fiskal suatu negara daripada sekadar angka utang nasional karena menunjukkan beban utang relatif terhadap total output ekonomi negara dan oleh karena itu kemampuannya untuk melunasinya," menurut situs web Departemen Keuangan AS.

Rasio lancar di AS sekitar 123 persen per September 2023. Dua dekade sebelumnya pada tahun 2003, turun menjadi 60 persen. Menurut CEIC, rasio tertinggi yang pernah dicapai di AS adalah 130,6 persen pada Maret 2021, sekitar satu tahun setelah pandemi.

Meskipun rasionya tetap tinggi untuk negara tersebut, Phelan mengatakan negara-negara lain lebih buruk, tetapi terus berjalan. Jepang memiliki rasio utang terhadap PDB yang jauh lebih dari 200 persen, tetapi itu tidak berarti negara-negara harus beroperasi dengan nyaman pada level tersebut untuk waktu yang lama.

"Ada batasannya, dan itu ditentukan oleh kapan calon pembeli obligasi berkata 'Saya rasa saya tidak akan mendapatkan uangnya kembali.' Dan mereka menuntut suku bunga yang besar karena risiko tidak mendapatkan uangnya kembali," kata Phelan, menambahkan bagaimana kekhawatiran itu belum terjadi di AS.