AS Tetap Baik-baik Saja Meski Utangnya Capai USD34 Triliun, Berikut 5 Alasannya

Perang Saudara menyebabkan lonjakan besar, menaikkan utang dari USD65 juta pada tahun 1860 menjadi hampir USD3 miliar pada tahun 1865 ketika perang berakhir. Perang yang mahal terbukti menjadi tema dalam sejarah negara kita.

Utang mencapai USD49 miliar tepat sebelum AS memasuki Perang Dunia II. Ketika perang berakhir, utangnya mencapai USD260 miliar. Utang mulai meningkat dengan cepat pada tahun 1980-an dan dipercepat melalui peristiwa-peristiwa seperti Perang Irak dan Resesi Besar 2008. Baru-baru ini, utang melonjak lagi karena pandemi dengan pengeluaran pemerintah federal yang jauh lebih besar daripada yang dibutuhkan untuk menjaga negara tetap berjalan.

4. Negara Utang ke Rakyatnya

Kepada siapa kita berutang uang? "Kebanyakan kepada diri kita sendiri," kata Phelan. "Banyak dana pensiun memiliki utang pemerintah, dana pasar uang memiliki utang pemerintah, dan kemudian orang-orang memiliki dana pasar uang tersebut."

AS juga memiliki utang kepada negara-negara lain.

Dari mana uang yang akan digunakan untuk membayar utang tersebut? Pada akhirnya, semuanya bergantung pada para pembayar pajak AS. Artinya, untuk melunasinya, atau setidaknya mengurangi utang, pemerintah federal harus menaikkan pajak dan memangkas pengeluaran. "Masalahnya jauh lebih besar daripada jika kita hanya memangkas bantuan luar negeri," kata Phelan.

5. Negara Tetap Berjalan Normal dengan Utang yang Banyak, Kenapa?

Phelan mengatakan hal itu bergantung pada rasio utang terhadap produk domestik bruto (PDB). Persamaan itu menunjukkan kemampuan suatu negara untuk melunasi utangnya. "Rasio ini dianggap sebagai indikator yang lebih baik dari situasi fiskal suatu negara daripada sekadar angka utang nasional karena menunjukkan beban utang relatif terhadap total output ekonomi negara dan oleh karena itu kemampuannya untuk melunasinya," menurut situs web Departemen Keuangan AS.

Rasio lancar di AS sekitar 123 persen per September 2023. Dua dekade sebelumnya pada tahun 2003, turun menjadi 60 persen. Menurut CEIC, rasio tertinggi yang pernah dicapai di AS adalah 130,6 persen pada Maret 2021, sekitar satu tahun setelah pandemi.

Meskipun rasionya tetap tinggi untuk negara tersebut, Phelan mengatakan negara-negara lain lebih buruk, tetapi terus berjalan. Jepang memiliki rasio utang terhadap PDB yang jauh lebih dari 200 persen, tetapi itu tidak berarti negara-negara harus beroperasi dengan nyaman pada level tersebut untuk waktu yang lama.

"Ada batasannya, dan itu ditentukan oleh kapan calon pembeli obligasi berkata 'Saya rasa saya tidak akan mendapatkan uangnya kembali.' Dan mereka menuntut suku bunga yang besar karena risiko tidak mendapatkan uangnya kembali," kata Phelan, menambahkan bagaimana kekhawatiran itu belum terjadi di AS.