35 Tahun Lalu, Runtuhnya Tembok Berlin

Ia membuat pengumuman peraturan baru lebih cepat dari jadwal. Secara tidak sengaja. Awalnya, pengumuman itu seharusnya disiarkan keesokan paginya pukul 4 pagi di radio nasional.

Kata-katanya yang hingga saat ini digunakan dengan nada jenaka di Jerman pada setiap kesempatan tertentu akan menjadi berita malam di Jerman Barat dan di seluruh dunia yang memicu gelombang yang tak seorang pun dapat cegah.

Rainer Eppelmann ingat bagaimana ia mendengar berita itu.

Pendeta berusia 46 tahun itu, aktivis oposisi gerakan politik Democratic Beginning dan kemudian Menteri Perlucutan Senjata dan Pertahanan satu-satunya pemerintahan yang dipilih secara bebas di GDR pada tahun 1990 baru saja kembali ke rumah ketika seorang kolega dan tetangga menyampaikan berita itu sekitar pukul 8 malam.

"Apakah kamu mendengarnya? Mereka bilang temboknya terbuka."

2. Penjaga Tak Bersenjata

Eppelmann yang telah menghabiskan hampir seluruh hidupnya di GDR sangat terkejut. Dia dan rekannya memasuki mobil dan melaju ke Bornholmer Strasse.

Bornholmer Strasse adalah salah satu jalan untuk menyeberangi Tembok Berlin, simbol ketidakadilan dan pemisahan tidak hanya Jerman, tetapi hampir seluruh dunia. Dibangun pada tahun 1961 untuk menutup celah terakhir bagi mereka yang mencoba melarikan diri dari GDR, tembok itu telah membelah kota Berlin menjadi dua dan memisahkan keluarga selama beberapa dekade. Dengan penjagaan ketat, tembok itu membuat segala upaya untuk melarikan diri ke barat hampir mustahil.

Mereka yang menentangnya mengambil risiko besar dengan nyawa mereka. Lebih dari seratus orang tewas saat mencoba melewati pembatas, menurut data terbaru yang tersedia dari Badan Federal Jerman untuk Pendidikan Kewarganegaraan.

Kedua tetangga dan kolega itu berhenti sebelum mencapai persimpangan dan berjalan sedikit.

"Sekitar seratus orang berdiri di sana," kenang Eppelmann. Melihat mereka saja tidak akan terpikirkan sehari sebelumnya. Patroli perbatasan akan mengusir siapa pun yang berhenti di sana karena dicurigai merencanakan penyeberangan ilegal.