6 Peradaban yang Hilang, dari Maya hingga Mississippi

Baca Juga: Warga Sri Lanka Pilih Pemimpin Baru untuk Atasi Krisis Ekonomi dan Politik

4. Pulau Paskah

Terkenal dengan kepala batu besar yang berjejer di sepanjang pantainya, Pulau Paskah (Rapa Nui) merupakan rumah bagi peradaban Polinesia yang berkembang pesat yang pertama kali menetap di pulau tersebut sekitar tahun 700 Masehi.

Penduduknya adalah navigator laut yang terampil dan menunjukkan kemampuan tingkat tinggi lainnya. Beberapa orang berspekulasi bahwa berkurangnya sumber daya alam mungkin telah menyebabkan kemunduran peradaban tersebut. Penyakit dan faktor-faktor lain mungkin juga berperan.

5. Çatalhöyük

Turki selatan-tengah modern dulunya merupakan rumah bagi salah satu kota tertua di dunia: Çatalhöyük. Kota tersebut merupakan bagian dari peradaban besar yang berkembang antara 9.000 dan 7.000 tahun yang lalu dan kemudian tiba-tiba menghilang.

Yang membuat Çatalhöyük unik adalah strukturnya yang seperti sarang lebah—rumah-rumah dibangun bersebelahan dan dimasuki melalui lubang di atap, diakses melalui tangga dan jalan setapak udara. Meskipun penduduknya sudah lama pergi, mereka meninggalkan banyak barang yang merinci kehidupan dan ritual mereka.

6. Penduduk Mississippi

Sejak sekitar tahun 700 Masehi hingga kontak dan kolonisasi Eropa, sebagian besar wilayah Tenggara Amerika dan bagian tengah benua merupakan rumah bagi peradaban agraris yang dikenal sebagai Mississippians. Salah satu kota terbesar mereka, Cahokia, terletak di dekat Collinsville, Illinois saat ini. Diperkirakan seluas enam mil persegi, Cahokia memiliki plaza pusat yang besar, piramida tanah yang besar, dan bangunan kayu yang bentuknya mirip dengan Stonehenge yang digunakan untuk melacak bintang-bintang.

Beberapa memperkirakan populasi Cahokia mencapai 40.000 jiwa, dengan banyak yang tinggal di desa-desa di luar kota utama. Seperti halnya peradaban lain yang hilang, para ahli tidak mengetahui dengan pasti apa yang menyebabkan kepunahan bertahap penduduk Mississippi. Teori-teori populer menyatakan bahwa kemerosotan tersebut merupakan akibat dari degradasi lingkungan atau kelaparan dan penyakit akibat sanitasi yang buruk.