2 Wapres Iran dengan Jabatan Tersingkat, Salah Satunya Tangan Kanan Ahmadinejad

Pada tahun 1993, ia menjadi kepala Departemen Sosial Kementerian Dalam Negeri di bawah Presiden Akbar Hashemi Rafsanjani. Setelah kemenangan Presiden reformis Mohammad Khatami pada tahun 1997, Mashaei meninggalkan Kementerian Dalam Negeri dan bekerja untuk radio negara, yang berada di bawah kendali langsung Pemimpin Tertinggi.

Pada tahun 2003, Mashaei bergabung dengan staf walikota baru Teheran, Ahmadinejad, setelah ia dipilih oleh dewan kota konservatif. Ia mengepalai organisasi urusan budaya-seni kota. Di antara inisiatifnya yang kontroversial, Mashaei mengusulkan pembangunan jalan raya utama untuk mempersiapkan kedatangan Imam Syiah ke-12 -- Sang Mahdi atau "Imam Tersembunyi" -- yang menghilang pada abad kesembilan. Sang Mahdi akan kembali sebagai seorang mesias saat dunia berakhir, menurut eskatologi Syiah.