Terinspirasi Menguak Asal Muasal Alien di Bumi, Perampok Makam Mencari Mumi Kuno di Peru

JAKARTA - Leandro Rivera mengatakan dia kebetulan menemukan gua di wilayah Nazca terpencil di Peru yang berisi ratusan artefak pra-Hispanik – termasuk tubuh manusia dengan kepala memanjang dan apa yang tampak hanya tiga jari di masing-masing tangan.

Dataran tinggi ini terkenal dengan garis Nazca, sayatan di dasar gurun yang membentuk burung dan hewan lain yang terlihat dari udara. Geoglyph kuno telah lama membuat penasaran para antropolog dan menimbulkan daya tarik yang kuat terhadap beberapa orang yang percaya pada makhluk luar angkasa.

Nazca juga terkenal dengan dataran garam yang mengeringkan dan mengawetkan sisa-sisa manusia dan hewan, menjadikannya situs temuan arkeologi penting yang memperdalam pemahaman modern tentang budaya kuno – dan menarik para perampok kuburan.

Rivera dihukum pada tahun 2022 atas penyerangan terhadap monumen umum karena menggali artefak. Dia menerima hukuman percobaan empat tahun dan denda sekitar 20.000 sol Peru (USD5.190), kurang dari hukuman maksimum delapan tahun penjara.

Hasil tangkapannya menjadi sorotan tahun lalu ketika dua mumi tersebut berakhir di Meksiko dan menjadi pusat dengar pendapat kongres mengenai UFO dan kehidupan di luar bumi. Jurnalis Meksiko Jaime Maussan menggambarkan mayat-mayat tersebut sebagai tanda kehidupan di luar Bumi – sebuah klaim yang dibantah oleh para ilmuwan.

Dalam wawancara dengan Reuters, Rivera mengatakan dia memindahkan sebanyak 200 set jenazah dari gua tersebut, dan beberapa jenazah telah diselundupkan keluar dari Peru ke Prancis, Spanyol, dan Rusia.

Penyerahan jenazah di Meksiko – serta klaim Rivera memiliki puluhan jenazah lainnya – telah mendorong beberapa ahli untuk bertanya apakah Peru kalah dalam upaya menghentikan penjarahan situs arkeologinya untuk memenuhi pasar gelap yang menguntungkan bagi mumi dan mumi pra-Hispanik lainnya.

“Peru telah melakukan banyak upaya untuk mencoba dan mengendalikan perdagangan ini,” kata Christopher Heaney, seorang profesor sejarah Amerika Latin di Penn State University dan penulis buku tentang mumi Peru. “Tetapi hal ini menyiratkan bahwa klaim keberhasilan pemerintah perlu dikaji ulang jika benda seperti (jenazah di Meksiko) dapat meninggalkan negara tersebut.”

Kementerian Kebudayaan Peru tidak menanggapi pertanyaan tentang efektivitas upayanya untuk mengendalikan perdagangan manusia.

Reuters diberi akses langka ke unit anti-penyelundupan kementerian di bandara internasional Lima dan berbicara dengan empat pejabat pemerintah yang mengatakan hukuman yang lebih ketat, lebih banyak sumber daya dan koordinasi yang lebih baik diperlukan untuk memerangi penjarahan.

Kantor berita tersebut tidak dapat memverifikasi secara independen rincian penting dari akun Rivera. Kantor kejaksaan kementerian kebudayaan mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Reuters bahwa penyelidikannya terhadap Rivera hanya menghasilkan dua jenazah yang telah diubah dan dua set tulang yang tidak lengkap.

Evelyn Centurion, kepala pemulihan warisan budaya di kementerian tersebut, mengatakan pemerintah sedang membentuk satuan tugas dengan polisi, jaksa agung, kementerian luar negeri dan departemen lain untuk memperketat hukuman bagi penjarahan artefak budaya.

“Penjarahan belum berhenti,” kata Centurion dalam sebuah wawancara. “Kita memerlukan kolaborasi yang lebih besar dari pemerintah daerah dan otoritas lokal untuk mencegah tindakan terlarang ini.”

Bahan-bahan arkeologi termasuk sisa-sisa manusia memiliki harga tinggi di pasar gelap yang dikendalikan oleh kelompok kriminal yang terorganisir dengan baik, kata para ahli.

Sejak pandemi COVID-19, perdagangan barang budaya telah meningkat pesat di seluruh dunia, menurut UNESCO dan Organisasi Kepabeanan Dunia (WCO).

Toko barang antik yang sebelumnya mengandalkan belanja langsung beralih ke penjualan online untuk bertahan hidup.