Terungkap, AS Sempat Ketir-ketir Rusia Mengebom Nuklir Ukraina pada 2022

“Jika terdapat indikasi yang sangat jelas bahwa mereka akan melakukan sesuatu, menyerang dengan senjata nuklir, atau jika mereka melakukan hal tersebut, bagaimana kita akan menanggapinya, bagaimana kita mencoba mencegahnya, atau menghalanginya,” kata pejabat senior pertama pemerintahan Biden kepada Sciutto.

“Saya rasa banyak dari kita yang memasuki dunia kerja tidak akan menghabiskan banyak waktu untuk mempersiapkan sebuah skenario yang beberapa tahun lalu diyakini berasal dari masa lalu,” lanjut pejabat tersebut.

Pasukan Rusia Dikepung, Waswas Perang Nuklir

Akhir musim panas 2022 terbukti menjadi periode yang menghancurkan bagi pasukan Rusia di Ukraina. Pasukan Ukraina bergerak maju ke Kherson yang diduduki pasukan Moskow di selatan. Kota ini telah menjadi hadiah terbesar Rusia sejak invasi tersebut.
Saat itu, Moskow terancam kalah oleh serangan balasan Ukraina. Yang terpenting, ketika pasukan Ukraina maju, seluruh unit Rusia berada dalam bahaya dikepung.

Pandangan dalam pemerintahan AS adalah bahwa kerugian sebesar itu bisa menjadi “potensi pemicu” penggunaan senjata nuklir.
“Jika sejumlah besar pasukan Rusia dikalahkan—jika nyawa mereka hancur—itu adalah semacam awal dari potensi ancaman langsung terhadap wilayah Rusia atau negara Rusia,” kata pejabat senior pertama pemerintahan tersebut.

“Di Kherson pada saat itu, semakin banyak tanda-tanda bahwa garis pertahanan Rusia akan runtuh. Puluhan ribu tentara Rusia berpotensi rentan.”

Rusia pada saat itu kehilangan wilayah Ukraina yang diduduki. Namun para pejabat AS khawatir bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin melihatnya secara berbeda. Dia telah mengatakan kepada rakyat Rusia bahwa Kherson sekarang adalah bagian dari Rusia, dan karena itu, dia mungkin menganggap kerugian besar di sana sebagai ancaman langsung terhadap dirinya dan negara Rusia.

“Penilaian kami selama beberapa waktu adalah bahwa salah satu skenario di mana mereka akan mempertimbangkan penggunaan senjata nuklir [termasuk] hal-hal seperti ancaman nyata terhadap negara Rusia, ancaman langsung terhadap wilayah Rusia,” kata pejabat senior pertama pemerintahan Biden.

Dalam penilaian seperti itu, Rusia dapat memandang serangan nuklir taktis sebagai pencegah hilangnya lebih lanjut wilayah yang dikuasai Rusia di Ukraina serta potensi serangan terhadap Rusia sendiri.

Operasi Bendera Palsu

Pada saat yang sama, mesin propaganda Rusia menyebarkan berita palsu baru tentang bom kotor Ukraina, yang dikhawatirkan oleh para pejabat AS dapat digunakan sebagai kedok untuk serangan nuklir Rusia.

Pada bulan Oktober 2022, Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu melakukan serangkaian panggilan telepon dengan para pejabat pertahanan di AS, Inggris, Prancis, dan Turki, memberi tahu mereka bahwa Kremlin “prihatin dengan kemungkinan provokasi yang dilakukan Kyiv yang melibatkan penggunaan bom kotor.”