Siapa Kwasi Kwarteng? Politikus Kulit Hitam yang Mengguncang Perpolitikan Inggris

LONDON - Minggu ini, anggota parlemen Partai Konservatif Inggris yang kontroversial Kwasi Kwarteng mengumumkan keputusannya untuk mundur dari politik dan tidak akan mencalonkan diri pada pemilihan umum.

Kwarteng, 48, menjabat sebagai anggota Parlemen Spelthorne, Surrey, sejak 2010 dan juga menjabat posisi kabinet senior di pemerintahan. Dia mungkin paling dikenang karena kekacauan keuangan yang dia timbulkan selama 38 hari menjabat sebagai menteri keuangan pada tahun 2022.

“Kemarin saya memberi tahu Ketua Asosiasi saya tentang keputusan saya…” tulisnya di X. “Merupakan suatu kehormatan untuk melayani penduduk Spelthorne sejak 2010, dan saya akan terus melakukannya selama sisa masa jabatan saya di Parlemen.”

Postingannya memicu beragam ejekan dan kritik dari para komentator dan legislator sayap kiri, di antaranya ucapan selamat yang menyindir karena telah berhasil “menghancurkan perekonomian” suatu negara dalam waktu kurang dari tiga minggu.

Siapa Kwasi Kwarteng? Politikus Kulit Hitam yang Mengguncang Perpolitikan Inggris

1. Awalnya Karier Politinya Cerah, tapi Berakhir Tragis

Foto/Reuters

Melansir Al Jazeera, terpilihnya Kwarteng ke Parlemen sebagai anggota Konservatif untuk Spelthorne pada pemilihan umum Inggris tahun 2010 bertepatan dengan kembalinya partainya ke kekuasaan setelah 13 tahun pemerintahan Partai Buruh.

Ketika pemimpin Partai Konservatif David Cameron menjadi perdana menteri dalam pemerintahan koalisi yang dipimpin Konservatif dengan Demokrat Liberal, Kwarteng kelahiran London baru saja akan berusia 35 tahun dan masa depannya tampak cerah.

2. Lahir dari Keluarga Migran Ghana

Melansir Al Jazeera, namun selain dilahirkan dari orang tua imigran berprestasi dari Ghana – ayahnya adalah seorang ekonom dan ibunya seorang pengacara – Kwarteng tiba di House of Commons di Westminster dengan CV yang khas dari banyak politisi Konservatif.

Memang benar, seperti banyak dari mereka yang pernah menduduki posisi tinggi di pemerintahan Konservatif sebelum dia, dia dididik di sekolah swasta elit, Eton College, yang dia ikuti dengan beasiswa, dan kemudian di Universitas Cambridge. Setahun berikutnya sebagai Kennedy Scholar di Universitas Harvard, dan kemudian kembali ke Cambridge di mana ia menyelesaikan gelar PhD dalam sejarah ekonomi pada tahun 2000.

Sepuluh tahun kemudian, dan setelah menjabat sebagai analis keuangan di Kota London dan sebagai kolumnis untuk surat kabar sayap kanan, The Telegraph, Kwarteng, yang telah menikah dengan pengacara Harriet Edwards sejak 2019.

3. Orang Kulit Hitam yang Menjabat Menteri Keuangan

Foto/Reuters

Saat ia dipilih menjadi menteri keuangan oleh Perdana Menteri saat itu Liz Truss pada bulan September 2022, Kwarteng, orang kulit hitam Inggris pertama yang menduduki jabatan tinggi negara ini, telah mengambil peran lain di kementerian. Di bawah perdana menteri sebelumnya, Boris Johnson, ia menjabat sebagai Menteri Luar Negeri bidang Bisnis, Energi, dan Strategi Industri.

Namun, masa kepemimpinannya dalam bidang keuangan negara berubah menjadi bencana ketika pemimpin pasar bebas mengajukan anggaran kecil kepada Parlemen, yang mencakup pemotongan pajak sebesar 45 miliar pound (USD56,85 miliar) yang tidak didanai untuk orang kaya, sehingga membuat pasar keuangan terpuruk.

4. Pernah Hampir Menghancurkan Ekonomi Inggris

Melansir Al Jazeera, Tim Bale, profesor politik di Queen Mary University London, mengenang bahwa rencana Kwarteng “menghancurkan pound, memberikan tekanan pada dana pensiun dan membuat suku bunga melonjak, membebani siapa pun yang memiliki hipotek jauh lebih besar daripada sebelumnya dan menghancurkan reputasi Konservatif dalam hal kompetensi ekonomi”.

Akibatnya, Truss, yang pernah menjadi bagian dari Partai Konservatif tahun 2010, memecat menteri keuangan hanya 38 hari setelah pertama kali menunjuknya.

Penggantian Kwarteng sebagai menteri keuangan, Jeremy Hunt, membalikkan sebagian besar anggaran kecil pendahulunya, namun kerusakan pada reputasi Truss juga terbukti berakibat fatal secara politik. Krisis tersebut mendorongnya untuk menyerah setelah hanya 44 hari menjabat, menjadikan Truss perdana menteri dengan masa jabatan terpendek dan Kwarteng salah satu kanselir dengan masa jabatan terpendek dalam sejarah politik Inggris.

5. Diejek saat Mengundurkan Diri

Foto/Reuters

Kwarteng, mungkin menyadari bahwa pengumumannya tentang X akan mendorong banyak warga Inggris untuk mengingatkannya akan masa lalunya yang memalukan sebagai kepala Departemen Keuangan Inggris, memilih untuk menonaktifkan fungsi balasan di postingannya.

Namun hal ini tidak menghentikan pertikaian di tempat lain, dengan politisi oposisi dengan cepat mengingat masa jabatan Kwarteng sebagai kanselir pada tahun 2022.

Jess Phillips, anggota Parlemen dari oposisi Partai Buruh, melontarkan pernyataan pedas.

“Kwasi Kwarteng membuat hipotek semua orang naik, masa jabatannya sebagai kanselir sangat memalukan,” tulisnya di X.

Warga Inggris lainnya di media sosial juga sama-sama mengejek, termasuk penulis Otto English yang memposting di X: “Kwasi Kwarteng meninggalkan warisan yang luar biasa. Dan saya yakin pencapaiannya akan bertahan selama beberapa dekade mendatang. Lagi pula, tidak banyak orang yang dapat mengklaim telah menghancurkan perekonomian negara-negara besar dalam waktu kurang dari tiga minggu.”

6. Melemahkan Konservatif, Mengangkat Buruh

Foto/Reuters

Jauh dari itu. Kwarteng, yang, terlepas dari semua itu, tetap dikagumi karena kecerdasannya yang tinggi, hanyalah satu dari lebih dari 50 anggota parlemen Konservatif yang memutuskan untuk memberikan dana talangan (bail out) pada pemilihan umum Inggris berikutnya.

Menurut Profesor Bale, jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa Partai Buruh yang beroposisi akan menyingkirkan Partai Konservatif secara elektoral, telah membuat banyak anggota legislatif partai tersebut terlalu sadar akan “ke arah mana arah angin akan bertiup”.

“Banyak dari mereka lebih memilih untuk melompat sebelum mereka didorong oleh para pemilihnya – hal ini lebih mudah bagi ego dan berarti mereka mendapatkan peluang lebih baik di pasar kerja pasca-Westminster, yang tidak sebesar perkiraan banyak orang,” kata Bale.

“Oposisi dalam sistem politik Inggris adalah tugas yang tidak ada gunanya – Anda hampir tidak punya pengaruh sama sekali terhadap kebijakan dan, sampai Anda terlihat ingin menang lagi, bahkan para jurnalis yang biasa mengajak Anda makan siang sepanjang waktu akan kehilangan minat terhadap hal tersebut. apapun yang ingin kamu katakan.”