5 Alasan AS Meminta Bantuan China atas Serangan Houthi di Laut Merah

TEHERAN - Amerika Serikat telah meminta bantuan China untuk mendesak Teheran mengendalikan pemberontak Houthi yang didukung Iran yang menyerang kapal-kapal komersial di Laut Merah.

Para pejabat telah berulang kali mengangkat masalah ini kepada para pejabat tinggi China dalam tiga bulan terakhir, meminta mereka untuk menyampaikan peringatan kepada Iran agar tidak mengobarkan ketegangan di Timur Tengah setelah serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober dan perang yang terjadi setelahnya.

Penasihat keamanan nasional AS Jake Sullivan dan wakilnya, Jon Finer, membahas masalah ini dalam pertemuan bulan ini di Washington dengan Liu Jianchao, kepala departemen internasional Partai Komunis China, menurut para pejabat AS. Menteri Luar Negeri Antony Blinken juga mengangkatnya isu tersebut.

Namun para pejabat AS mengatakan hanya ada sedikit bukti bahwa China telah memberikan tekanan pada Iran untuk menahan kelompok Houthi, selain pernyataan ringan yang dikeluarkan Beijing pekan lalu yang menyerukan “pihak-pihak terkait” untuk memastikan jalur yang aman bagi kapal-kapal yang berlayar melalui Laut Merah, yang merupakan rute pelayaran penting. untuk perdagangan global.

Sebelumnya, Kementerian Luar Negeri China mengatakan bahwa Beijing menyerukan penghentian “gangguan terhadap kapal sipil” dan telah “berkomunikasi erat dengan berbagai pihak dan bekerja secara aktif untuk meredakan ketegangan di Laut Merah”.

Namun, dalam kritik terselubung terhadap serangan AS dan Inggris terhadap Houthi, kementerian tersebut mendesak “pihak-pihak terkait untuk menghindari menambah bahan bakar ke dalam konflik”, dan menambahkan bahwa Dewan Keamanan PBB “tidak pernah mengizinkan penggunaan kekuatan oleh negara mana pun di Yaman. ”.

Ketegangan di Laut Merah juga merupakan “limpahan” dari konflik Gaza, yang harus diakhiri sesegera mungkin, kata kementerian tersebut.

Dorongan diplomatik terhadap Beijing terjadi ketika AS dan sekutunya terus mengebom posisi Houthi di Yaman sebagai tanggapan atas setidaknya 33 serangan Houthi terhadap kapal komersial yang transit di Laut Merah sejak pertengahan November. AS dan Inggris kembali melakukan serangan luas pada hari Senin.

Kelompok Houthi didukung oleh Iran, yang telah menikmati hubungan komersial dan diplomatik yang lebih erat dengan Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir.

5 Alasan AS Meminta Bantuan China atas Serangan Houthi di Laut Merah

1. China Adalah Investor Utama bagi Iran

Foto/Reuters

Analis Gregory Brew dari Eurasia Group dan Ali Vaez dari International Crisis Group mengatakan China memiliki potensi pengaruh terhadap Iran karena pembelian minyaknya dan karena Iran berharap dapat menarik lebih banyak investasi langsung Chinadi masa depan.

Namun keduanya mengatakan China sejauh ini enggan menggunakan pengaruhnya karena beberapa alasan.

“China lebih memilih untuk ikut campur dalam menjaga kebebasan navigasi AS di Laut Merah dengan menumpahkan darah ke hidung Houthi,” kata Vaez, dilansir Reuters. Dia mengungkapkan bahwa Beijing juga menyadari bahwa Iran tidak memiliki kendali penuh atas sekutunya di Yaman.

Pengaruh china terlihat jelas pada tahun 2023 ketika Tiongkok memfasilitasi kesepakatan antara Iran dan Arab Saudi untuk mengakhiri permusuhan selama bertahun-tahun.

Meskipun ada hubungan ekonomi yang kuat antara China dan Iran, pengaruh Beijing terhadap keputusan geopolitik Teheran tidak bersifat mutlak.

Beberapa pihak di pemerintahan Iran mempertanyakan nilai kemitraan dengan Beijing, dengan menunjuk pada rendahnya volume perdagangan dan investasi non-minyak sejak China dan Iran menandatangani perjanjian kerja sama berdurasi 25 tahun pada tahun 2021.

Media pemerintah Iran mengatakan perusahaan-perusahaan China hanya menginvestasikan USD185 juta sejak saat itu. Media pemerintah juga mengatakan tahun lalu bahwa ekspor non-minyak Iran ke China turun 68% dalam lima bulan pertama tahun 2023 sementara impor Iran dari China naik 40%.

Sebaliknya, perusahaan-perusahaan China tahun lalu berkomitmen untuk berinvestasi miliaran dolar di Arab Saudi setelah negara-negara tersebut menandatangani kemitraan strategis komprehensif pada bulan Desember 2022.

2. China Pernah Jadi Mediator Harmonisasi Hubungan Iran dan Saudi

Foto/Reuters

Melansir Reuters, dua orang dalam Iran mengatakan meskipun China tidak dapat diabaikan, Teheran memiliki prioritas lain yang perlu dipertimbangkan dan keputusannya dibentuk oleh berbagai faktor yang saling mempengaruhi dan kompleks.

“Aliansi dan prioritas regional serta pertimbangan ideologis berkontribusi signifikan terhadap keputusan Teheran,” kata salah satu sumber.

Orang kedua mengatakan para penguasa Iran harus mengadopsi strategi yang berbeda ketika menyangkut perang Gaza, serta serangan Houthi, dan bahwa Teheran tidak akan meninggalkan sekutunya.

3. Iran Adalah Pemimpi Poros Perlawanan

Foto/Reuters

Peran Iran sebagai pemimpin “Poros Perlawanan” – yang mencakup Houthi, Hizbullah Lebanon, Hamas dan milisi di Irak dan Suriah – harus diseimbangkan agar tidak terjebak dalam perang regional terkait Gaza.

Pesan Teheran kepada - dan mengenai - Houthi memerlukan penyangkalan mengenai sejauh mana kendalinya atas mereka - namun juga kemampuan untuk mengklaim penghargaan atas tindakan anti-Israel mereka.

4. China Memiliki Kekuatan Geopolitik yang Berpengaruh di Timur Tengah

Foto/Reuters

Dennis Wilder, mantan pakar CIA dan China yang kini bekerja di Universitas Georgetown, mengatakan bahwa Beijing telah “bekerja dengan tekun” untuk merayu negara-negara Timur Tengah, termasuk Iran, demi keuntungan ekonomi dan geopolitik.

Namun dia mengatakan pihaknya akan “sangat enggan untuk menggunakan pengaruhnya yang terbatas terhadap ISIS dengan cara yang dianggap memajukan kepentingan AS tanpa memberikan manfaat bagi China”.

Para pejabat AS juga telah mendesak upaya tersebut di Dewan Keamanan PBB, di mana China adalah anggota tetapnya.

5. China Juga Terkena Dampak Krisis Laut Merah

Foto/Reuters

Melansir Financial Times, Suzanne Maloney, kepala studi kebijakan luar negeri di Brookings Institution, mengatakan dia telah membahas masalah ini dengan para ahli China dan belum mendeteksi adanya keinginan serius untuk membantu.

“Saya pikir apa yang telah mereka hitung . . . adalah bahwa ini adalah krisis yang menghambat Amerika Serikat dan mitra-mitranya dan tidak berdampak signifikan terhadap pelayaran China.”

Ma Xiaolin, seorang profesor di Universitas Studi Internasional Zhejiang, mengatakan dia yakin kunjungan Liu ke Iran pada bulan Desember bukanlah suatu kebetulan dan dia akan menyampaikan tuntutan China mengenai perlunya keamanan.

Ma, pakar hubungan China dengan Timur Tengah, mengatakan: “Tiongkok menginginkan pemulihan perdamaian di kawasan Laut Merah dan pelayaran internasional menjadi aman, yang sejalan dengan kepentingan semua pihak karena ini adalah perdagangan global yang penting. rute."

Kedutaan Besar China di AS mengatakan tidak memiliki rincian mengenai pertukaran dengan Liu, namun Tiongkok khawatir dengan “meningkatnya ketegangan” di Laut Merah. Kedutaan Besar AS menyatakan bahwa hal ini demi kepentingan bersama masyarakat internasional dan Tiongkok mendesak “pihak-pihak terkait untuk memainkan peran yang konstruktif dan bertanggung jawab dalam menjaga Laut Merah tetap aman dan stabil”.