Sedang Berseteru Hebat, Iran dan AS Gunakan Arab Saudi untuk Bertukar Pesan

RIYADH - Iran dan Amerika Serikat (AS), yang sedang berseteru hebat, telah menggunakan Arab Saudi sebagai perantara untuk bertukar pesan.

Tiga sumber di Teheran mengatakan kepada Middle East Eye (MEE), Minggu (21/1/2024), bahwa sembilan bulan sejak Riyadh dan Teheran memulihkan hubungan setelah bertahun-tahun bermusuhan, Arab Saudi telah mengambil peran baru sebagai perantara antara Iran dan AS.

Para pejabat tinggi di Riyadh telah berperan penting dalam menyampaikan pesan antar-kedua negara dan mengurangi ketegangan akibat perang Israel-Hamas di Gaza, Palestina.



Prosesnya dimulai pada bulan November, ketika Menteri Luar Negeri Iran Hossein Amirabdollahian menghadiri pertemuan puncak darurat di Riyadh mengenai perang Gaza yang dihadiri oleh para pemimpin Organisasi Kerja Sama Islam (OKI) dan negara-negara Liga Arab.

Orang dalam Iran yang mengetahui masalah ini mengatakan kepada MEE bahwa Amirabdollahian membawa pesan yang harus disampaikan AS kepada para pejabat Saudi. Ini adalah tanggapan terhadap respons yang baru-baru ini diterima dari Washington.

Arab Saudi, lanjut sumber itu, kemudian menyampaikan pesan tersebut kepada para pejabat senior di Washington.

Sumber lain di Kementerian Luar Negeri Iran mengatakan kepada MEE bahwa Arab Saudi telah digunakan sebagai penghubung antara kedua pihak bersama Oman, Qatar dan Swiss, yang kadang-kadang mewakili AS secara diplomatis di Teheran.

Keempat negara tersebut berulang kali harus bekerja sebagai perantara sejak serangan yang dipimpin Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober dan perang di Gaza.

Iran adalah pendukung terkuat kelompok Palestina, dan kelompok-kelompok lain yang berafiliasi dengan Iran seperti Hizbullah di Lebanon dan gerakan Houthi di Yaman—yang telah menyerang Israel dan sasaran-sasaran yang terkait dengan Israel dan AS seiring dengan meningkatnya serangan Zionis terhadap Gaza.

Menurut sumber Kementerian Luar Negeri Iran, komunikasi yang dilakukan antara Teheran dan Washington terutama berfokus pada meredam ketegangan dan menghindari eskalasi yang lebih besar di kawasan.

Sumber tersebut mengatakan Teheran telah memperingatkan AS mengenai konsekuensi potensial jika perang Israel di Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 24.000 orang, membawa ketegangan regional ke tingkat yang tidak terkendali.

Hal ini termasuk kekalahan Israel dalam perang regional yang lebih luas dan peningkatan tekanan keamanan terhadap militer AS.

AS Menawarkan Konsesi

Sumber pertama mengatakan Arab Saudi telah digunakan sebagai saluran ketika ketegangan meningkat menyusul pembunuhan Israel terhadap komandan senior dari “Poros Perlawanan”, kelompok negara dan kelompok bersenjata yang didukung Iran di wilayah tersebut.

Setelah Israel membunuh Razi Mousavi, seorang jenderal di pasukan elite Quds Korps Garda Revolusi Islam Iran, pada tanggal 25 Desember, delegasi Saudi mengunjungi Teheran dengan pesan dari Washington yang mengatakan bahwa AS ingin membendung konflik di Gaza.

Menurut sumber pertama, AS menyarankan konsesi potensial dari Israel. Salah satunya adalah AS tidak akan memberikan dukungan kepada pejabat sayap kanan Israel, yang mendominasi pemerintahan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.

Hal ini, kata sumber itu, bergantung pada upaya Iran untuk tidak menggagalkan upaya membangun hubungan penuh antara Israel dan Arab Saudi, sebuah proses yang terhenti oleh pecahnya perang Gaza.

Pada 8 Januari, Hossein Akbari, duta besar Iran untuk Suriah, mengatakan bahwa Iran telah menerima pesan dari "salah satu negara Teluk Persia".

Menurut Akbari, negara tersebut mengirimkan delegasi ke Iran dengan pesan dari Amerika, menawarkan rencana untuk menyelesaikan konflik di seluruh wilayah, bukan hanya menangani perang Gaza.

MEE, dalam laporannya, menduga kuat bahwa negara Teluk yang dimaksud itu adalah Arab Saudi.

Orang dalam Iran lainnya mengatakan kepada MEE bahwa Washington menggunakan saluran Saudi untuk memberi tahu Teheran bahwa mereka akan menyerang kelompok Houthi Yaman, yang telah melancarkan serangan terhadap kapal-kapal komersial di Laut Merah untuk mengganggu pasokan dan perdagangan Israel.

Pesan tersebut mendesak Iran untuk menahan kelompok sekutunya selama serangan AS. Hal ini juga mengindikasikan bahwa serangan terhadap Houthi pada awalnya tidak akan terlalu kuat, namun jika Teheran bereaksi dengan keras maka respon keras dari AS akan menyusul.

Pasukan AS dan Inggris diketahui telah melakukan serangan udara putaran pertama terhadap kelompok Houthi Yaman pada 12 Januari.

Hari itu, saat tur ke kedai kopi di Allentown, Pennsylvania, Presiden AS Joe Biden berkata: "Saya sudah menyampaikan pesan ke Iran. Mereka tahu untuk tidak melakukan apa pun. Kami akan memastikan bahwa kami menanggapi Houthi jika mereka lanjutkan perilaku keterlaluan ini bersama sekutu kita."

Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller mengatakan kepada MEE: "Pernyataan dalam artikel ini salah."

Komunikasi yang sedang berlangsung antara Washington dan Teheran ini menunjukkan keinginan kedua belah pihak untuk mengurangi ketegangan dan menghindari perang regional yang lebih besar, kata seorang mantan diplomat Iran kepada MEE.

Namun, lanjut mantan diplomat itu, pemahaman tidak resmi antara Iran dan AS untuk menjaga keadaan tetap terkendali sedang diuji dengan meningkatnya serangan oleh kelompok bersenjata Irak yang didukung Iran terhadap sasaran AS.

Tahun lalu, Iran dan AS mencapai kesepakatan, yang pertama kali dilaporkan oleh MEE, yang secara signifikan meredakan ketegangan.

Amerika Serikat memberi Iran keringanan sanksi atas penjualan minyak, dan sebagai imbalannya Teheran setuju untuk menghentikan serangan sekutunya terhadap sasaran AS dan mengurangi pengayaan uranium. Iran membebaskan lima tahanan berkewarganegaraan AS sebagai imbalan atas pemberian grasi kepada lima warga Iran di penjara Amerika dan pencairan aset Iran senilai USD6 miliar.

Mantan diplomat tersebut memperingatkan bahwa kecuali ada kesepakatan atau kesepahaman baru yang tercapai antara Iran dan AS, kemungkinan krisis nuklir Teheran dapat terjadi bersamaan dengan atau setelah perang Gaza.

Keterlibatan Arab Saudi sebagai mitra bicara sangatlah signifikan. Pada bulan Maret, Teheran dan Riyadh sepakat untuk melanjutkan hubungan diplomatik penuh dan membuka kembali kedutaan besar.

Terobosan diplomatik ini ditengahi oleh China setelah tujuh tahun permusuhan ekstrem, yang dipicu oleh eksekusi ulama Muslim Syiah Nimr al-Nimr di Saudi pada tahun 2016.

Menanggapi kematiannya, pengunjuk rasa Iran menyerbu kedutaan Saudi di Teheran, dan Riyadh kemudian memutuskan hubungan yang sudah tegang karena sejumlah perselisihan mengenai isu-isu di wilayah tersebut, seperti perang Suriah.