Bukan Perang dengan China yang Ditakutkan Anak Muda Taiwan, tapi...

TAIPEI - Ziwei masih ingat bulan-bulan yang dia habiskan sendirian di sebuah apartemen kecil di Taipei, Taiwan .

Tidak ada jendela di studio seluas 10 meter persegi itu, hanya ada ventilasi kecil di dekat langit-langit. Airnya selalu berbau kotoran, bahkan setelah dia mengisi saluran air pancurannya dengan kantong plastik. Dan dindingnya dicat dengan warna oranye yang paling aneh.

“Tanpa adanya jendela, saya merasa sangat sedih,” kenang pria berusia 32 tahun itu, dilansir BBC. "Saya keluar sampai larut malam setiap malam, dan pulang ke rumah hanya untuk tidur."

Tapi hanya itu yang mampu dia bayar pada tahun 2019 setelah putus dengan pacarnya dan pindah. Meskipun dia adalah seorang pegawai negeri – yang dianggap sebagai pekerjaan yang baik – gaji bulanannya adalah USD1.285 pada saat itu, jauh di bawah rata-rata nasional.

Upah rendah dan perumahan akan menjadi pemikiran Ziwei dan enam juta pemilih Taiwan yang berusia di bawah 40 tahun pada Sabtu (13/1/2024), ketika mereka memilih presiden dan parlemen.

Seperti yang terjadi pada setiap pemilu, pertanyaan mengenai klaim China atas Taiwan dan bagaimana pulau tersebut harus menanggapi ancaman Beijing juga menjadi hal yang besar. Namun kali ini pemilih lebih mementingkan perekonomian.



Sebuah survei baru-baru ini terhadap 15.000 warga Taiwan oleh Majalah Commonwealth menunjukkan bahwa sebagian besar menyatakan bahwa pembangunan ekonomi harus menjadi prioritas utama presiden berikutnya, dibandingkan keamanan nasional dan hubungan lintas selat. Hal ini sangat penting terutama bagi responden berusia antara 20 dan 39 tahun.

Setelah delapan tahun berkuasa, Partai Progresif Demokratik (DPP) mendapat kecaman karena gagal meningkatkan taraf hidup masyarakat, terutama generasi muda Taiwan.

"Meningkatnya harga rumah dan harga sewa, stagnasi pendapatan, tingkat pengangguran kaum muda yang signifikan, dan pertumbuhan PDB tahunan yang berkisar sekitar 2% telah menimbulkan kekhawatiran bagi banyak orang. Lebih dari sepertiga pekerja berupah rendah berusia di bawah 30 tahun," kata pakar ketenagakerjaan Lee Chien-hung dari Chinese Culture University.

Hal ini memunculkan fenomena sosial seperti "beipiao", yaitu generasi muda dari wilayah termiskin di Taiwan yang mencari pekerjaan lebih baik di ibu kota sambil bergulat dengan kenaikan harga sewa rumah. Ada juga “xiegang”, pekerja muda yang melakukan banyak pekerjaan untuk mendapatkan upah yang layak, dan “yueguangzu”, mereka yang hidup dari gaji ke gaji tanpa tabungan.

Kaili, teman Ziwei, adalah seorang "beipiao" dari kota selatan Chiayi yang mengundurkan diri untuk menyewa seumur hidup di Taipei.

Ketika harus membeli rumah sendiri, "Saya sudah putus asa", kata pria berusia 37 tahun yang bekerja di film dokumenter.

"Saya tidak mengerti alasan mengapa saya harus membeli. Gaji saya cukup rendah. Saya rasa saya tidak mampu membayar uang jaminan untuk membeli rumah, tidak sekarang, bahkan sepuluh tahun lagi."

“Saat ini ada pepatah – untuk membeli rumah di Taipei, Anda tidak bisa makan atau minum selama 15 tahun,” kata Brian Hioe, komentator politik muda Taiwan dan editor majalah online New Bloom.

“Ada kemarahan terhadap DPP karena gagal mengatasi masalah ekonomi yang sudah lama dihadapi Taiwan.”

Ia mencatat bahwa sentimen ini terutama terlihat di kalangan pemilih Gen Z yang memandang partai tersebut sebagai partai yang mapan, dan tidak begitu ingat pemerintahan Kuomintang (KMT) sebelum kekuasaan DPP saat ini.

Meskipun DPP telah memenangkan suara di masa lalu dalam kampanyenya untuk melindungi Taiwan dari Tiongkok, strategi ini telah melemahkan kesabaran sebagian pemilih muda. Mereka “merasa bahwa isu lintas selat adalah sesuatu yang dimanfaatkan oleh partai politik untuk memenangkan pemilu” dan mengesampingkan isu-isu lain, tambahnya.

Para penentang DPP berharap bisa memanfaatkan rasa frustrasi mereka.

KMT, partai politik besar lainnya di Taiwan, menilai DPP korup dan tidak kompeten serta menjanjikan perubahan. Dulunya merupakan petahana yang memerintah pulau itu dengan cengkeraman besi, ia berganti kekuasaan dengan DPP setiap delapan tahun sejak tahun 2000.

Namun Partai Rakyat Taiwan (TPP) yang baru dipimpin oleh Ko Wen-je lah yang mendapatkan daya tarik di kalangan pemilih muda, terutama mereka yang kecewa dengan dua partai utama tersebut. Mantan ahli bedah ini mendapatkan banyak penggemar karena kepribadiannya yang pragmatis dan terus terang, meskipun ia juga dikritik karena komentarnya yang dianggap seksis dan homofobik.

Kemudian, Harrison Wu, seorang insinyur berusia 25 tahun. Ia memilih DPP pada pemilu lalu, namun harapannya terhadap partai tersebut berubah menjadi kekecewaan.

“[Presiden] Tsai Ing-wen terlalu lunak,” katanya, sebelum melontarkan serangkaian keluhan mulai dari harga rumah yang selangit, upah rendah hingga skandal korupsi partai.

“Mereka menguasai legislatif selama delapan tahun dan tidak menyelesaikan apa pun. Sekarang mereka meminta kita untuk kembali memberikan suara mayoritas di DPP, tapi apa gunanya?”

DPP sadar generasi muda mulai kehilangan kepercayaan terhadap mereka. Mereka berjanji untuk membangun perumahan yang lebih terjangkau, menaikkan upah minimum, dan berinvestasi dalam meningkatkan keterampilan pekerja muda sehingga mereka bisa mendapatkan pekerjaan yang lebih baik.

Hal ini juga menarik dukungan generasi milenial. Iklan kampanye terbarunya didedikasikan untuk generasi Gerakan Bunga Matahari yang mengorganisir protes anti-Tiongkok satu dekade lalu, yang membuka jalan bagi DPP untuk mendepak KMT dari pemerintahan pada tahun 2016.

Dengan soundtrack melankolis, dengan latar orang-orang yang bergerak mundur dan referensi ke KMT, iklan tersebut memperingatkan generasi muda bahwa kemajuan Taiwan yang dicapai di bawah DPP dapat terhambat jika mereka kehilangan kekuasaan.

“Kamu merasa sedikit lelah, kamu tidak mau bersuara karena itu terlalu merepotkan,” suara sulih suara seorang pemuda terdengar menenangkan. “Tetapi hal yang tidak kamu inginkan kini kembali.”

“Anda pernah membela keyakinan Anda, pernah melihat bahwa pemungutan suara ada di tangan Anda sebagai hal yang paling penting… Hanya Anda yang dapat membuat pilihan sehingga Taiwan dapat menjadi Taiwan kami.”

Selama berpuluh-puluh tahun pemerintahan Taiwan berturut-turut telah membahas cara mengatasi masalah-masalah seperti rendahnya upah, “tetapi tidak peduli partai mana yang berkuasa, hal ini masih belum tercapai,” kata Dr Lee, pakar ketenagakerjaan.

“Pemerintah harus dengan patuh menghadapi permasalahan masyarakat dan menghentikan omong kosongnya.”

Lev Nachman, seorang ilmuwan politik di Universitas Nasional Chengchi, mengatakan pada pemilu kali ini ketiga partai telah menawarkan proposal serupa untuk membantu pemilih muda, namun siapa pun yang menang harus menjadikan penyelesaian masalah ekonomi sebagai prioritas utama mereka. "Ini akan menjadi sebuah gelembung yang akan meletus, jika mereka tidak melakukannya."

Namun dalam beberapa hal hal itu sudah terjadi. Taiwan mengalami brain drain karena generasi mudanya mencari prospek yang lebih baik di tempat lain.

Data migrasi menunjukkan bahwa, kecuali tahun-tahun pandemi, jumlah warga Taiwan yang bekerja di luar negeri terus meningkat dalam dekade terakhir. Hampir setengah dari mereka berusia di bawah 40 tahun.

Ziwei berencana bertahan untuk saat ini. Dia menemukan cinta baru, dan penggalian baru.

Saat ini dia tinggal di apartemen yang jauh lebih besar di New Taipei City bersama suaminya Wenjing, Kaili, dan teman lainnya. Untungnya ada jendela, tidak bau, dan dinding dicat putih tidak mencolok.