5 Alasan Amerika Serikat Menjadi Sekutu Terdekat Israel

GAZA - Terlepas dari perbedaan politik yang terkadang membuat hubungan antara Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden menjadi tegang, pecahnya perang di Gaza telah menegaskan kembali bahwa AS dan Israel tetap bersatu erat seperti sebelumnya.

Dalam beberapa bulan terakhir, para pejabat AS telah menegaskan kembali dukungan mereka yang teguh terhadap Israel – secara diplomatis, finansial, dan militer. Para pejabat AS juga mendesak Israel untuk mengambil “setiap tindakan pencegahan” agar tidak merugikan warga sipil ketika negara tersebut memerintahkan “pengepungan total” terhadap Gaza.

Meski begitu, AS tetap melanjutkan bantuan tanpa syaratnya kepada Israel, yang jumlahnya mencapai miliar dolar sejak Perang Dunia II – lebih besar daripada bantuan AS kepada negara lain. Meskipun para pejabat AS telah mengatakan bahwa mereka tidak akan mengirim pasukan ke Israel, AS juga tetap terlibat dalam mendukung militer dan pasukan keamanan Israel.

5 Alasan AS Menjadi Sekutu Terdekat Israel

1. Ikatan Sejarah

Foto/Reuters

Melansir Vox, AS mendukung pembentukan negara Yahudi setelah Perang Dunia II, namun pada dekade-dekade awal keberadaannya, ikatan tersebut tidak begitu menonjol. Presiden John F. Kennedy menekankan hal ini dengan menyebutnya sebagai “hubungan khusus,” yang didasarkan pada komitmen bersama terhadap hak Israel untuk hidup dalam damai, pada tahun 1962, dan hubungan tersebut baru benar-benar berkembang setelah Perang tahun 1967.

Perang tersebut menyebabkan Israel mengalahkan koalisi negara-negara Arab, dengan jumlah korban yang relatif sedikit dan hanya sedikit bantuan dari kekuatan luar, serta menduduki sebagian besar wilayah baru, termasuk Gaza dan Tepi Barat.

AS khawatir dengan pengaruh Soviet di wilayah tersebut dan bahwa konflik tersebut dapat berkembang menjadi perang proksi Perang Dingin jika konflik tersebut terus meningkat. Namun Israel segera mengakhirinya – dan menjadikan dirinya sekutu yang menarik pada saat AS sedang sibuk dengan Perang Vietnam dan tidak memiliki kesempatan untuk terlibat secara militer di Timur Tengah.

“Hal yang penting dari Perang tahun ’67 adalah Israel mengalahkan negara-negara Arab dalam waktu enam hari tanpa bantuan militer Amerika sama sekali,” kata Joel Beinin, seorang profesor Ilmu Sejarah Timur di Universitas Stanford. “Apa yang dikatakan AS adalah, 'Orang-orang ini bagus. Kami berada dalam kekacauan di Vietnam. Mari kita terhubung dengan mereka.’ Dan segala sesuatunya berkembang secara bertahap seiring berjalannya waktu," tuturnya dilansir Vox.

Pada awalnya, AS hanya memberi, tapi juga menjual persenjataan kepada Israel, serta mengizinkan mereka meminjam dari bank-bank AS dengan harga lebih rendah dari harga pasar untuk mendukung upaya pembangunan. Pada tahun 1980an dan 90an, AS dan Israel mulai bekerja sama dalam penelitian dan pengembangan serta produksi persenjataan.

2. Membantu Pertahanan Israel

Foto/Reuters

Dan pada tahun 1999, ketika mantan Presiden Bill Clinton berupaya untuk memupuk perdamaian abadi antara Israel dan negara-negara tetangga Arabnya, AS menandatangani memorandum pertama dari tiga memorandum berdurasi 10 tahun yang berkomitmen untuk memberikan miliaran dolar bantuan militer setiap tahunnya.

Setelah serangan teror 9/11, uang tersebut membantu memacu kemajuan dalam teknologi pengawasan dan sinyal intelijen Israel, yang pada tahun 2000an, “setidaknya sama baiknya dan dalam beberapa kasus lebih baik daripada Amerika Serikat,” kata Beinin. .

Pada tahun 2011, Israel menerapkan Iron Dome – sistem pertahanan rudal udara jarak pendek yang menggunakan teknologi radar untuk menghancurkan roket yang ditembakkan oleh Hamas dan kelompok militan lainnya. Sistem ini menggunakan komponen buatan AS, dan sebagian didanai oleh AS.

Saat ini, Israel menerima bantuan militer sebesar USD3,8 miliar dari AS setiap tahunnya berdasarkan sebuah memorandum yang ditandatangani pada tahun 2019. Jumlah tersebut mencakup sekitar 16 persen dari total anggaran militer Israel pada tahun 2022 – jumlah yang signifikan, namun tidak terlalu besar sehingga Israel masih bergantung pada bantuan AS dalam hal bantuan militer. seperti dulu.

“Hubungan ini telah memainkan peran besar dalam kemajuan kecanggihan angkatan bersenjata Israel,” kata Michael Hanna, direktur International Crisis Group asal AS, sebuah organisasi yang berfokus pada pencegahan konflik, dilansir Vox “Hubungan Israel [dengan AS] juga unik di kawasan ini dan hal ini ditunjukkan dalam komitmen AS untuk mempertahankan keunggulan militer kualitatif Israel, yang bertujuan untuk menjamin bahwa Israel tetap unggul secara militer dibandingkan militer regional lainnya.”

Israel juga telah mengembangkan kemampuan manufaktur yang canggih sehingga hanya ada sedikit senjata atau kerajinan yang tidak dapat diproduksi sendiri tanpa bantuan AS, kata Beinin. Pengecualian mungkin terjadi pada jet tempur F-16 dan F-35, tetapi bahkan sebagian dari pesawat tersebut saat ini diproduksi di Israel. Hal ini menjadikan Israel sebagai eksportir militer terbesar ke-10 di dunia – dan juga membuat AS bergantung pada Israel.

“Kompleks pengawasan industri militer kedua negara saling terkait erat,” kata Beinin. “Kapasitas Amerika sekarang sampai batas tertentu bergantung pada Israel.”

3. Memiliki Ikatan Ekonomi

Foto/Reuters

AS memiliki ikatan sejarah dan ekonomi yang kuat dengan Israel. AS, yang telah mendukung pembentukan negara Yahudi sejak Perang Dunia II, adalah mitra dagang utama Israel, dengan perdagangan bilateral tahunan barang dan jasa senilai hampir USD50 miliar.

Selain itu, para pejabat AS juga telah lama menyatakan bahwa hubungan Amerika dengan Israel mempunyai nilai strategis sebagai kekuatan stabilisasi di Timur Tengah, mencegah kerusuhan yang akan mengancam akses terhadap pasokan minyak regional yang masih menjadi ketergantungan Amerika.

Awalnya, Israel berfungsi sebagai kekuatan penyeimbang pengaruh Soviet, namun pemikiran ini tetap bertahan bahkan setelah Perang Dingin. Dan hal ini menjadi lebih luas lagi setelah peristiwa 9/11, ketika diketahui bahwa beberapa pelaku serangan adalah warga negara Arab Saudi, yang dianggap AS sebagai sekutu penting lainnya di wilayah tersebut.

Meragukan bahwa AS akan terus bergantung pada Saudi, AS lebih bersandar pada Israel berdasarkan persepsi bahwa Israel mempunyai nilai-nilai dan kepentingan yang sama. Hal ini mencakup komitmen bersama terhadap demokrasi, meskipun rencana Netanyahu yang tidak demokratis untuk merombak sistem peradilan Israel baru-baru ini mempertanyakan hal tersebut.

4. Merepresentasi AS di Timur Tengah

Foto/Reuters

Baru-baru ini, Israel telah menjadi pilar utama dalam tujuan AS untuk menciptakan “Timur Tengah yang terintegrasi, makmur, dan aman” seiring dengan upaya Israel mengalihkan fokusnya ke negara-negara lain di dunia, termasuk Rusia dan Tiongkok.

Pemerintahan Trump memfasilitasi perjanjian untuk menormalisasi hubungan antara Israel dan beberapa negara tetangganya yang mayoritas Muslim, Uni Emirat Arab, Bahrain, dan Maroko. Ada spekulasi bahwa serangan Hamas dimaksudkan untuk mengacaukan pembicaraan yang ditengahi oleh pemerintahan Biden untuk juga menormalisasi hubungan antara Israel dan saingan utama regionalnya, Arab Saudi, sehingga mereka dapat membentuk front persatuan melawan Iran, musuh bersama yang secara finansial mendukung Hamas.

“Israel berada di kubu Amerika, tidak ada keraguan, dan atau tetapi. Kita bahkan tidak perlu khawatir tentang hal itu. Dan itulah mengapa Menteri Blinken ada di sana untuk menunjukkannya solidaritas,” kata Beinin, dilansir Vox.

Namun, perang Gaza mungkin mengancam posisi Israel untuk bertindak sebagai kendaraan bagi upaya perdamaian AS di wilayah tersebut.

5. Mayoritas Publik AS Mendukung Israel

Foto/Reuters

Dukungan publik Amerika terhadap Israel secara historis tinggi, meski kini mulai bergeser mendukung Israel juga secara historis sangat populer secara politik di AS, didukung oleh lobi pro-Israel yang didanai dengan baik di Washington. Namun, dukungan publik tersebut telah berkurang secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, terutama di kalangan Partai Demokrat, yang untuk pertama kalinya mendukung Palestina dibandingkan Israel dalam jajak pendapat Gallup pada Maret 2023.

Beberapa orang berpendapat bahwa manfaat hubungan AS dengan Israel tidak bisa dibenarkan secara moral dan literal. Seperti yang dicatat oleh Stephen Walt, seorang profesor hubungan internasional di Harvard Kennedy School dalam Foreign Policy, Israel tidak mendukung AS dalam dua perang melawan Irak dan bahkan meminta perlindungan AS dari serangan Scud Irak pada Perang Teluk pertama. Terlebih lagi, sebelum terjadinya perang Gaza, ia menulis, “kontrol brutal Israel selama beberapa dekade telah menghancurkan moral yang mendukung dukungan tanpa syarat AS.”

Namun para pembuat kebijakan di AS tampaknya telah menerima bahwa hal tersebut hanyalah biaya untuk mempertahankan hubungan khusus, yang tidak hanya bersifat militer dan politik, namun juga bersifat pribadi.

“Amerika Serikat lebih memilih Israel tidak membantai warga Palestina. Amerika Serikat lebih suka Israel tidak mencaplok Tepi Barat, yang sedang dalam proses dilakukannya,” kata Beinin, dilansir Vox. “Terkadang, sekutu tidak melakukan apa yang Anda inginkan.”