Gara-gara Serangan Houthi Yaman, Bisnis Pelabuhan Israel Hancur 85 Persen

TEL AVIV - Gencarnya serangan drone dan rudal kelompok Houthi Yaman terhadap kapal-kapal komersial di Laut Merah telah membuat bisnis pelabuhan Eilat Israel hancur dengan penurunan aktivitas hingga 85 persen.

Kelompok Houthi, yang memainkan peran yang semakin besar dalam konflik di Timur Tengah, juga menembakkan drone dan rudal ke wilayah Israel dalam kampanye yang mereka katakan bertujuan untuk mendukung warga Palestina dalam perang Gaza.

Eilat, yang terutama menangani impor mobil dan ekspor kalium yang berasal dari Laut Mati, ukurannya tidak seberapa dibandingkan dengan pelabuhan Mediterania Israel di Haifa dan Ashdod yang menangani sebagian besar perdagangan negara tersebut.

Namun Eilat, yang terletak berdekatan dengan satu-satunya titik akses pesisir Yordania di Aqaba, menawarkan Israel pintu gerbang ke Timur tanpa perlu melewati Terusan Suez.

Baca Juga: Israel Kalah Perang Melawan Hamas, tapi Netanyahu Tak Mengakuinya

Pelabuhan ini adalah salah satu pelabuhan pertama yang terkena dampak ketika perusahaan pelayaran mengubah rute kapal untuk menghindari Laut Merah setelah kelompok Houthi Yaman mengganggu jalur perdagangan utama melalui Selat Bab al-Mandab.

"Tanpa jalur ini, Anda menutup arteri pelayaran utama ke Pelabuhan Eilat. Oleh karena itu, kami kehilangan 85% dari total aktivitas," kata CEO Pelabuhan Eilat Gideon Golber kepada kantor berita Reuters, yang dilansir Sabtu (23/12/2023).

Amerika Serikat sejak itu mengumumkan pembentukan koalisi inisiatif keamanan multinasional untuk melindungi jalur pelayaran penting tersebut.

“Kami masih memiliki sejumlah kecil kapal untuk mengekspor kalium, tapi saya yakin dengan tujuan di Timur Jauh mereka tidak akan lagi melakukan perjalanan ke arah itu. Jadi itu juga akan turun,” kata Golber.

"Sayangnya, jika ini terus berlanjut, kita akan mencapai situasi tanpa kapal di Pelabuhan Eilat."

Rute alternatif ini menempuh pelayaran di sekitar ujung selatan Afrika, sehingga memperpanjang perjalanan ke Mediterania selama dua hingga tiga minggu sehingga akan menambah biaya tambahan, kata para pejabat Israel.

Golber mengatakan pihak pelabuhan akan berdiskusi dengan seluruh pihak terkait bagaimana menjaga kelangsungan operasional di Eilat, meski membutuhkan pemasukan. Meski begitu, dia yakin mereka akan menemukan cara untuk melakukannya.

“Jika Tuhan melarang, negara-negara koalisi dan Israel tertinggal dalam menemukan solusi untuk Houthi, sayangnya kita mungkin harus memberhentikan pekerja,” katanya, seraya menambahkan bahwa sejumlah kecil pekerja akan diperlukan untuk melayani setiap kapal yang tiba.

Kelompok Houthi mengatakan mereka telah menargetkan kapal-kapal yang terhubung dengan Israel sebagai bentuk solidaritas terhadap Palestina dan juga menembakkan roket ke arah Israel.

Mereka telah terlibat dalam perang dengan pemerintah Yaman yang diakui secara internasional sejak kelompok pemberontak tersebut merebut Sanaa pada tahun 2014, yang mengarah pada intervensi militer Koalisi Arab yang dipimpin Arab Saudi pada tahun 2015.

Telah terjadi gencatan senjata di Yaman baru-baru ini, dan Arab Saudi dilaporkan ingin mengakhiri kampanye militernya di negara tersebut.