Ini Tantangan Terbesar dalam Invasi Darat Israel ke Gaza, Kenapa?

Chuck Freilich ingat terowongan itu adalah bagian dari diskusi keamanan Israel ketika dia menjadi wakil penasihat keamanan nasional Israel pada awal tahun 2000an. Dia melihat perluasan terowongan Hamas sebagai bagian dari kegagalan intelijen Israel dalam meremehkan Hamas.

“Anda tidak percaya musuh bisa melakukan X sehingga Anda tidak melihatnya,” katanya. “Kalau dipikir-pikir lagi, ternyata selalu ada banyak informasi di dalam sistem, tapi orang-orang, orang pintar, mengabaikannya.”

Dengan pasukan darat Israel yang kini berada jauh di dalam Gaza, terowongan menjadi faktor kunci dalam pertempuran tersebut.

Militer Israel mengatakan pasukan daratnya baru-baru ini berada di dekat titik penyeberangan Erez, perbatasan utara Gaza, ketika pasukan melihat pejuang Hamas muncul dari sebuah terowongan. Pasukan Israel menembaki mereka, membunuh atau melukai anggota Hamas, kata militer.

Dan ketika jet tempur Israel melancarkan serangan udara yang kuat di kamp pengungsi Jabalia pada hari Selasa, menargetkan seorang komandan Hamas, Israel mengatakan serangan itu meruntuhkan terowongan yang digunakan oleh kelompok tersebut. Pihak Palestina mengatakan serangan tersebut menyebabkan salah satu korban sipil tertinggi hingga saat ini.

Freilich mengatakan Israel menghadapi tantangan besar lainnya karena Hamas diyakini menyandera lebih dari 200 orang di bawah tanah.

"Saya pikir ada berbagai macam teknologi canggih yang digunakan untuk mencoba memetakan terowongan tersebut," katanya. "Tapi kita mungkin tidak tahu segalanya. Ada jebakan yang menunggumu di setiap kesempatan. Dan tentu saja, para sandera mungkin ada di suatu tempat di sana."

Dalam pengarahan militer baru-baru ini, Israel mengatakan Hamas telah membangun markas militer tepat di bawah rumah sakit terbesar di Gaza, Al-Shifa.

“Pejuang Hamas beroperasi di dalam dan di bawah Rumah Sakit Shifa dan rumah sakit lain di Gaza dengan jaringan terowongan teror,” kata Laksamana Muda Daniel Hagari, juru bicara militer Israel.

Hamas dengan keras membantahnya. Kelompok tersebut mengatakan Israel melontarkan tuduhan tersebut untuk membenarkan kampanye pengeboman tanpa henti yang telah menewaskan ribuan warga sipil Palestina.

Hagari berpendapat bahwa Hamas-lah yang secara sinis membahayakan warga sipil.

“Hamas tidak hanya membahayakan nyawa warga sipil Israel, tapi juga mengeksploitasi warga sipil Gaza yang tidak bersalah sebagai tameng manusia,” ujarnya.