5 Alasan Azerbaijan Mampu Mengalahkan Armenia, Salah Satunya Menggunakan Drone dan Rudal Israel

BAKU - Pada tanggal 19 September, hari ketika Azerbaijan memulai serangannya di wilayah Nagorno-Karabakh yang mayoritas penduduknya Armenia, Marut Vanyan mendengar suara tidak menyenangkan di langit di atas kampung halamannya.

“Saya bukan ahli militer,” kenang Vanyan, seorang jurnalis, dilansir CNN. “Tetapi saya mendengar dengan sangat, sangat jelas… auman di atas saya. Saya yakin itu adalah drone.”

Vanyan, yang merupakan penduduk lama Stepanakert, yang pernah menjadi kota terbesar di Nagorno-Karabakh, mengenali suara tersebut dari tahun 2020, ketika Azerbaijan mengobarkan perang selama 44 hari untuk wilayah tersebut dan wilayah sekitarnya dengan bantuan senjata Turki dan Israel.

Vanyan mengambil video langit di atas Stepanakert, kelabu dan berawan, deru baling-baling terdengar jelas di latar belakang, dan mempostingnya di X.

Menurut Leonid Nersisyan, seorang analis pertahanan dan peneliti di Applied Policy Research Institute (APRI) Armenia, sebuah lembaga pemikir independen, suara tersebut adalah suara Harop dari Israel Aerospace Industries, sebuah amunisi yang berkeliaran dan dikenal karena suara menusuk yang dihasilkannya saat turun pada suatu sasaran.

Berikut adalah 5 alasan Azerbaijan mampu mengalahkan Armenia.

1. Menggunakan Drone Buatan Israel

Foto/Reuters

Pasukan Azerbaijan menggunakan Harop – sering disebut sebagai “drone bunuh diri” – dan drone Israel lainnya sepanjang perang tahun 2020.

Hidung kendaraan udara tempur tak berawak Harop yang dikembangkan oleh Israel Aerospace Industries ditampilkan pada Autonomous Robotics Unmanned System Expo, di kota pesisir Rishon Le Tsyion, selatan Tel Aviv pada 26 November 2014.

Meskipun hubungan mereka relatif tertutup, peralatan Israel merupakan sebagian besar impor senjata Azerbaijan, menurut para peneliti senjata. Para pejabat Azerbaijan memuji senjata Israel sebagai bagian integral dari keberhasilan negara mereka di Nagorno-Karabakh selama perang tahun 2020.

Kini, ketika lebih dari 100.000 etnis Armenia telah meninggalkan Nagorno-Karabakh dalam konflik terbaru di sana, hubungan Israel-Azerbaijan mendapat sorotan, dengan sebuah editorial di surat kabar sayap kiri Israel yang paling terkemuka, Haaretz, menyatakan bahwa “sidik jari negara tersebut ada di seluruh etnis. pembersihan” di Nagorno-Karabakh.

“Drone digunakan terus-menerus” dalam perang tahun 2020, serta dalam konflik terbaru ini, seorang mantan letnan kolonel di Tentara Pertahanan Artsakh – kekuatan militer republik separatis Armenia di Karabakh – mengatakan kepada CNN tanpa menyebut nama. (Artsakh adalah nama Armenia untuk Nagorno-Karabakh dan republik yang memproklamirkan diri di sana.)

Azerbaijan “menggunakan drone serangan kamikaze Harop… Drone pengintai Hermes-450 dan Orbiter-1K, Orbiter-2, Orbiter-3,” kata mantan perwira itu. Semuanya diproduksi oleh perusahaan senjata Israel.

Azerbaijan memenangkan perang tahun 2020 hanya dalam waktu kurang dari sebulan, memperoleh kembali sebagian besar wilayah yang diakui secara internasional sebagai bagian dari Azerbaijan, namun hingga saat ini dihuni dan diperintah hampir secara eksklusif oleh etnis Armenia, menyusul pengusiran etnis Azeri pada akhir tahun 1980an dan awal tahun 1990an. .

Pertempuran di bulan September hanya memakan waktu 24 jam, membuat seluruh Karabakh berada di bawah kendali Azerbaijan setelah berbulan-bulan diblokade. Sekitar 120.000 etnis Armenia di wilayah tersebut telah melarikan diri ke Armenia atau diperkirakan akan mengungsi karena takut akan terjadinya pembersihan etnis besar-besaran atau kekejaman massal, meskipun Azerbaijan bersikeras bahwa mereka akan menghormati hak-hak mereka di sana.

2. Azerbaijan dan Israel Merupakan Mitra Militer yang Kuat

Foto/Reuters

Azerbaijan dan Israel adalah mitra militer yang erat. Menurut Institut Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm (SIPRI), lebih dari 60% impor senjata Azerbaijan berasal dari Israel antara tahun 2017 dan 2020, yang merupakan 13% dari ekspor Israel pada periode yang sama. Penelitian SIPRI mengungkapkan bahwa Azerbaijan membeli berbagai macam drone, rudal, dan mortir dari Israel antara tahun 2010 dan 2020.

Namun, menurut peneliti senior SIPRI Pieter Wezeman, ada beberapa hal spesifik yang tidak diketahui mengenai sejauh mana perdagangan senjata Azerbaijan-Israel yang sedang berlangsung.

“Kami memiliki cukup banyak informasi sebelum tahun 2020 dan kemudian berhenti,” kata Wezeman. “Dan itu tidak masuk akal karena pada tahun 2020 Azerbaijan menggunakan sejumlah besar peralatannya… Kemungkinan besar mereka terus melanjutkan hubungan mereka dengan Israel, tapi sejauh yang kami tahu hanya itu.”

Perdagangan tersebut diyakini akan berlalu khususnya aktif pada masa-masa sebelum Azerbaijan berperang. Laporan investigasi Haaretz pada bulan Maret 2023 menemukan bahwa penerbangan oleh maskapai penerbangan Azerbaijan antara Baku dan pangkalan udara Ovda, satu-satunya bandara di Israel yang dapat digunakan untuk menerbangkan bahan peledak, melonjak pada bulan-bulan sebelum Azerbaijan menyerang posisi separatis di Karabakh pada bulan September 2020.

Demikian pula, Haaretz melaporkan pada pertengahan September bahwa perusahaan yang sama terbang antara Baku dan Ovda kurang dari seminggu sebelum Azerbaijan memulai serangan terbarunya di Nagorno-Karabakh. CNN menghubungi Kementerian Pertahanan Azerbaijan dan maskapai penerbangan tersebut, tetapi tidak mendapat tanggapan. Kementerian Pertahanan Israel, yang mengawasi Bandara Ovda, tidak memberikan komentar.

“Kami tidak tahu apa yang ada di dalamnya, tapi kemungkinan besar itu terkait dengan peralatan militer yang telah dipasok Israel ke Azerbaijan sebelumnya,” kata Wezeman.

3. Azerbaijan Membuka Kedutaan Besar di Israel

Foto/Reuters

Perdagangan senjata antara Israel dan Azerbaijan mencerminkan hubungan diplomatik mereka, yang pernah digambarkan dalam kabel diplomatik AS yang bocor sebagai “seperti gunung es, sembilan per sepuluhnya… berada di bawah permukaan.” Meskipun telah menjalin kerja sama bilateral selama beberapa dekade, Azerbaijan baru membuka kedutaan besar di Israel tahun ini.

Namun hubungan mereka lebih dari sekadar senjata dan amunisi: angka-angka OEC menunjukkan bahwa Israel membeli 65% minyak mentahnya dari Azerbaijan pada tahun 2021. Negara-negara tersebut juga diyakini berbagi informasi intelijen mengenai Iran, musuh bebuyutan Israel, yang berbatasan dengan Azerbaijan dan memiliki hubungan yang sama. populasi etnis Azeri yang besar dan merupakan minoritas terbesar di negara tersebut.

Azerbaijan juga dilaporkan mengizinkan agen mata-mata Israel, Mossad, menggunakannya sebagai pusat untuk memata-matai Iran.

Menurut Efraim Inbar, pakar hubungan Israel-Azerbaijan dan presiden Institut Strategi dan Keamanan Yerusalem, hubungan antara keduanya semakin kuat sejak tahun 2020.

“Penjualan minyak dan senjata terus berlanjut. Azerbaijan merasakan tekanan yang lebih besar dari Iran yang posisi internasionalnya membaik,” kata Inbar kepada CNN melalui email. “Tidak ada simpati yang besar (di Israel) terhadap Armenia yang dipandang sebagai sekutu Iran.”

Dalam wawancara baru-baru ini dengan Jerusalem Post, duta besar Armenia untuk Israel mengatakan senjata Israel ditembakkan ke “warga sipil yang damai” meskipun masyarakat sipil Israel “sangat pro-Armenia dalam kasus Nagorno-Karabakh dan pengakuan atas genosida Armenia.”

4. Menggunakan Rudal Buatan Israel

Foto/Reuters

Namun hanya ada sedikit oposisi politik di negara tersebut yang menjual senjata ke Azerbaijan, kata Inbar.

“Penjualan senjata tidak mendapat banyak publisitas,” tambahnya. “Namun, kontribusi drone Israel terhadap perang Azerbaijan sudah diketahui dengan baik. Israel bangga dengan persenjataan mereka. Penjualan senjata dianggap baik bagi Israel.”

Namun meskipun visibilitasnya tinggi di Karabakh, peran drone tidak boleh menutupi peran senjata Israel lainnya, menurut Nersisyan, analis pertahanan di APRI Armenia.

“Orang-orang menganggapnya sebagai senjata super,” katanya. “Tentu saja itu sangat penting, tapi ada peran senjata jenis lain.”

Diantaranya adalah rudal LORA Israel, yang pertama kali dibeli Azerbaijan dari Israel pada tahun 2017 menurut SIPRI.

Pada bulan Oktober 2020, Azerbaijan berulang kali menyerang daerah dekat gardu listrik di Stepanakert menggunakan senjata buatan Israel. Mantan letnan kolonel di Angkatan Darat Pertahanan Artsakh mengatakan kepada CNN bahwa dia menyaksikan sendiri salah satu serangan ini. Diameter dan kedalaman kawah di sana menunjukkan bahwa militer Azerbaijan telah menggunakan rudal LORA, katanya, seraya menambahkan bahwa rudal tersebut menghantam sebuah bangunan tempat tinggal.

Pertanyaannya adalah sejauh mana Israel bersedia mendukung Azerbaijan dalam konfliknya dengan Armenia. Krisis perbatasan yang sedang berlangsung antara kedua negara telah mengakibatkan serbuan Azerbaijan ke wilayah Armenia, dan pasukan Azerbaijan saat ini menduduki wilayah perbatasan Armenia di provinsi Syunik di selatan.

Banyak orang di Armenia khawatir bahwa Azerbaijan yang semakin berani akan berusaha menyerang negara mereka, namun hal ini dibantah oleh Azerbaijan. Beberapa ketakutan berpusat pada Nakhchivan, wilayah Azerbaijan yang terkurung daratan dan berbatasan dengan Turki dan Armenia, serta keinginan Baku untuk membangun koridor transportasi yang menghubungkannya dengan wilayah lain di negara tersebut.

“Azerbaijan tidak memiliki tujuan atau sasaran militer apa pun di wilayah kedaulatan Republik Armenia,” Hikmet Ajiyev, penasihat kebijakan luar negeri Ilham Aliyev, mengatakan kepada Reuters pada 1 Oktober.

Beberapa komunitas internasional menyerukan tindakan terhadap Azerbaijan setelah eksodus Armenia dari Karabakh. Di Amerika Serikat, dimana terdapat banyak diaspora Armenia, hampir 100 anggota Kongres telah menyerukan sanksi terhadap Baku, dan anggota parlemen di Uni Eropa juga meminta blok tersebut untuk mempertimbangkan tindakan hukuman.

Wezeman, peneliti di SIPRI, mengatakan Israel mungkin mendapat tekanan dari sekutu Baratnya untuk mempertimbangkan kembali penjualan senjata ke Azerbaijan.

“Ini akan merusak hubungannya dengan Azerbaijan, tetapi pada saat yang sama, Israel harus memikirkan hubungannya dengan negara-negara Eropa, yang merupakan mitra yang lebih penting.”

5. Bagi Israel, Azerbaijan Lebih Penting Dibandingkan Armenia

Foto/Reuters

Juru bicara Kementerian Pertahanan Israel mengatakan mereka tidak bisa berkomentar ketika dihubungi CNN.

Efraim Inbar mengatakan Israel ingin menjaga reputasinya sebagai pemasok yang dapat diandalkan ke Azerbaijan.

“Bagaimanapun,” tambahnya, “Azerbaijan jauh lebih penting bagi Israel dibandingkan Armenia. Realpolitiklah yang mendorong kebijakan luar negeri Israel.”