Biden: Ukraina Akan Terima Pengiriman Tank Pertama AS Minggu Depan

WASHINGTON - Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden mengumumkan tank Abrams M1 Amerika pertama akan mencapai Ukraina dalam beberapa hari. Hal itu diungkapkan saat bertemu koleganya dari Ukraina, Volodymyr Zelensky, di Gedung Putih.

“Minggu depan, tank Abrams AS yang pertama akan dikirim ke Ukraina,” janji Biden setelah pembicaraan dengan Zelensky seperti dikutip dari RT, Jumat (22/9/2023).

Pemimpin AS tersebut mengatakan bahwa dia juga telah menyetujui tahap bantuan keamanan berikutnya untuk Kiev.

Pentagon kemudian menilai paket tersebut sebesar USD325 juta, dengan mengatakan paket tersebut mencakup pertahanan udara, amunisi untuk peluncur roket ganda HIMARS, senjata anti-tank, dan peluru artileri.

Namun bantuan itu tidak termasuk rudal jarak jauh ATACMS, yang telah diminta Kiev dari Washington selama berbulan-bulan.

Baca Juga: AS Enggan Berikan Rudal Canggih ATACMS dan Jet Tempur F-16 ke Ukraina

Biden menegaskan bahwa dukungan AS terhadap Ukraina adalah tentang masa depan kebebasan, yang Amerika tidak akan pernah bisa, dan tidak akan pernah bisa meninggalkannya.

“Kami bersama Anda. Dan kami akan tinggal bersamamu,” dia coba meyakinkan Zelensky.

Pemimpin Ukraina tersebut, pada gilirannya, berterima kasih kepada Biden dan rakyat Amerika atas semua bantuan mereka di tengah konflik dengan Rusia. Zelensky mengatakan bahwa paket bantuan baru tersebut tepat seperti yang dibutuhkan tentara Ukraina.

Pada bulan Januari, AS berjanji untuk menyediakan 31 tank tempur Abrams M1 kepada Kiev. Tank-tank ini adalah varian M1A1 yang lebih tua, yang tidak memiliki beberapa teknologi yang lebih maju.

Washington juga akan mengirimkan peluru depleted uranium 120 mm yang mampu menembus lapis baja ke Kiev bersama dengan tank-tanknya. Beberapa penelitian menghubungkan amunisi kontroversial itu dengan kanker, cacat bawaan, dan masalah kesehatan lainnya di kalangan penduduk di wilayah di mana peluru tersebut telah digunakan.

Baca Juga: Rusia Gempur Situs Amunisi Depleted Uranium dan Rudal Storm Shadow di Ukraina

Tank Abrams M1 seberat 70 ton akan tiba di Ukraina hampir empat bulan setelah peluncuran serangan balasan Kiev dan menjelang musim lumpur di wilayah tersebut, yang dapat mempersulit operasi ofensif.

Pekan lalu ketua Kepala Staf Gabungan AS, Jenderal Mark Milley, mengatakan kepada BBC bahwa Ukraina masih punya waktu sekitar 30 hingga 45 hari untuk menghadapi cuaca buruk.

Pasukan Kiev telah menggunakan tank Leopard 2 buatan Jerman dan kendaraan tempur Bradley buatan AS sejak dimulainya serangan balasan, dan kehilangan beberapa lusin kendaraan tersebut. Tank Challenger 2 Inggris juga terlihat di garis depan pada awal September. Setidaknya dua dari tank tersebut dilaporkan telah dihancurkan oleh pasukan Rusia, dan London telah mengkonfirmasi hilangnya satu tank tersebut.

Meskipun menggunakan perangkat keras Barat, Ukraina tidak mampu mencapai tujuan yang dinyatakan untuk membagi front Rusia menjadi dua di Wilayah Zaporozhye. Selama serangan balasannya, Kiev hanya berhasil merebut segelintir desa kecil yang agak jauh dari garis pertahanan utama Rusia.

Presiden Rusia Vladimir Putin pekan lalu mengatakan bahwa militer Ukraina telah kehilangan lebih dari 71.000 tentara dan lebih dari 540 tank sejak awal musim panas.

Baca Juga: Putin Ungkap Kerugian Besar Ukraina dalam Serangan Balasan, 71.500 Pasukan dan 543 Tank