Demi Selamatkan Burung Langka, Selandia Basmi Semua Tikus

Pada tahun 2011 seorang fisikawan selebritas, Sir Paul Callaghan, mempopulerkan impian Selandia Baru bebas predator. Russell dan ahli konservasi muda lainnya berpendapat bahwa hal itu dapat dilakukan, dengan investasi dan mobilisasi yang memadai.

Predator Free 2050 Ltd, sebuah badan publik, dibentuk untuk menyalurkan uang pemerintah dan swasta ke dalam proyek lokal untuk menguji strategi pemberantasan. Yang paling ambisius dari mereka adalah Predator Free Wellington. Di kota berpenduduk 200.000 orang, program ini bertujuan untuk membunuh berbagai hama, terutama tikus yang tumbuh subur di lingkungan perkotaan.

Tim proyek yang beranggotakan 36 orang telah mengubah penangkap tikus amatir menjadi pembasmi yang tepat. Itu telah memberi mereka racun antikoagulan, yang jauh lebih efektif daripada jebakan, serta aplikasi GPS yang menyimpan informasi dari setiap perangkat secara real time.

Kamera telah dipasang di hotspot. "Jika ada tikus yang muncul," kata direktur Predator Free Wellington James Willcox. Setiap tikus yang ditemukan mati dikirim ke laboratorium untuk diautopsi. Ini penting karena antikoagulan, dengan desain, membunuh secara perlahan. Tikus adalah hewan sosial yang cerdas dan belajar menghindari hal-hal yang jelas merugikan mereka.

Miramar berada di garis depan serangan kota terhadap predator. Tikus sekarang langka di semenanjung dan banyak burung asli telah kembali. Burung Tui, yang jumlahnya di Wellington menyusut menjadi hanya beberapa pasang pada tahun 1990, sekarang ada di mana-mana.

"Di kebun belakang kami, kami sekarang memiliki tui yang terbang sepanjang waktu," kata penduduk Miramar, Paul Hay. "Kehidupan burung benar-benar meningkat pesat, terutama dalam lima tahun terakhir."

Suaka alam perkotaan pertama di dunia dibuka pada tahun 1999 satu mil dari pusat kota saat burung tui terbang. Sekarang disebut Zealandia, dilindungi oleh pagar sepanjang 8 km. Pengunjung diperiksa tasnya dan harus melewati penghalang dua pintu yang menyerupai airlock.

Di balik langkah-langkah biosekuriti yang begitu ketat, burung yang dulunya langka tidak hanya bertahan hidup tetapi menyebar ke lingkungan sekitarnya. Sekarang ada lusinan cagar alam berpagar di sekitar Selandia Baru. Yang terbesar, Brook, mencakup hampir 700 hektar, tiga kali ukuran Zealandia, di Nelson di Pulau Selatan.