14 Penemu yang Tewas Akibat Penemuannya Sendiri, Salah Satunya Pendiri OceanGates

WASHINGTON - Setiap penemu sangat memahami risiko hasil temuannya, apalagi berkaitan dengan teknologi dan sains. Mereka paham bahwa temuan mereka bisa menyelamat dunia dan menjadi terobosan, tetapi juga bisa menjadi bumerang bagi diri sendiri.

Dari penemu yang menghilang bersama dengan mercusuar yang ia rancang hingga pemberani yang alatnya membuatnya terkenal dan kemudian mempersingkat hidupnya. Itu menjadi kisah menyedihkan namun menarik dari para penemu yang dibunuh oleh penemuan mereka sendiri.

Berikut adalah 14 penemu yang tewas akibat temuannya sendiri.

1. Stockton Rush

Foto/Reuters

CEO OceanGate Stockton Rush baru-baru ini ditambahkan ke daftar Wikipedia tentang penemu yang dibunuh oleh penemuan mereka.

Daftar Wikipedia menggambarkan Rush sebagai "pilot, insinyur, dan pengusaha yang mengawasi desain dan konstruksi" kapal selam perusahaan Titan.

Kapal selam itu dijadwalkan membawa Rush dan empat penumpang lainnya dalam ekspedisi bawah air ke bangkai kapal Titanic. Setelah grup tersebut hilang pada 18 Juni 2023, itu memicu pencarian selama beberapa hari dan perhatian media di seluruh dunia.

Kapal selam itu memiliki 96 jam oksigen untuk bernapas ketika pertama kali berangkat ke bangkai kapal Titanic, yang berarti penyelamat bekerja melawan waktu seiring berlalunya waktu. Pejabat Penjaga Pantai AS mengatakan kapal selam itu tampaknya meledak, dan puing-puing mendarat di dekat bangkai kapal Titanic.

Reuters mengidentifikasi penumpang yang sekarang sudah meninggal sebagai Rush, Hamish Harding, Paul Henry Nargeolet, Shahzada Dawood, dan Suleman Dawood. Seorang kerabat Suleman, penumpang termuda berusia 19 tahun, mengatakan kepada NBC News bahwa dia "takut" untuk ikut serta dalam perjalanan bersama ayahnya, Shahzada, tetapi melakukannya karena jatuh pada Hari Ayah.

Semua orang dari mantan penumpang Titan hingga sutradara "Titanic" James Cameron mempertimbangkan insiden tersebut. Cameron berspekulasi bahwa para penumpang kemungkinan besar mengetahui lambung kapal selam itu "mulai retak" sebelum ledakan dan mencoba muncul ke permukaan.

"Mereka mungkin mendapat peringatan bahwa lambung mereka mulai mengelupas dan mulai retak," kata Cameron kepada ABC News. "Itu keyakinan kami, kami memahami dari dalam komunitas, bahwa mereka telah menurunkan bobot pendakian mereka, dan mereka datang, mencoba untuk menangani keadaan darurat."

2.Henry Winstanley

Foto/Wikipedia

Henry Winstanley adalah seorang penemu dan insinyur di Inggris abad ke-17 yang membangun museum keajaiban mekanik dan mengoperasikan "teater air" yang berisi kembang api, di antara fitur lainnya.

Dengan uang yang dia hasilkan dari atraksi ini, Winstanley membeli lima kapal, dua di antaranya langsung karam di bebatuan Eddystone dekat Plymouth, Inggris.

Alih-alih menunggu pemerintah melakukan sesuatu tentang ancaman pengiriman ini, pada tahun 1696 Winstanley merancang mercusuar besar untuk menandai bebatuan berbahaya, dan menerima persetujuan untuk desainnya.

Selama beberapa tahun berikutnya, dia membangun struktur granit dan kayu, ditambatkan dengan tiang penyangga besi ke batu gundul beberapa mil di lepas pantai. Tingginya mencapai 115 kaki dari pangkalan ke baling-baling cuaca, dengan 60 lilin menyala di ruang lentera kaca untuk memandu kapal di dekatnya.

Semua berjalan lancar hingga malam tanggal 26 November 1703. Badai selama berhari-hari, salah satu yang terbesar dalam sejarah Inggris, menghantam pantai Selat Inggris. Angin kencang dan ombak menghanyutkan mercusuar Winstanley dengan Winstanley di dalamnya—dan keduanya tidak pernah terlihat lagi.

3.Thomas Midgley, Jr.

Foto/Wikipedia

Beberapa penemuan Thomas Midgley, Jr. ditemukan digunakan secara luas pada abad ke-20. Ahli kimia Amerika menemukan bahwa senyawa timbal tetraetil dapat ditambahkan ke bensin untuk mencegah ketukan mesin pada mobil, dan menetapkan bahwa klorofluorokarbon tertentu dapat menjadi zat pendingin yang sangat baik.

Meskipun kedua temuan ini akhirnya berdampak buruk pada lingkungan, dia menerima banyak medali untuk karya inovatifnya sebagai eksekutif dan peneliti perusahaan kimia.

Tapi bukan keracunan timbal dari eksperimen bensinnya yang membunuhnya. Pada usia 51 tahun, Midgley terjangkit polio dan kehilangan fungsi kakinya. Dia menemukan sistem katrol di atas tempat tidurnya sehingga dia bisa mengangkat dirinya ke posisi duduk. Sedihnya, pada tanggal 2 November 1944, Midgley terjebak dalam tali sistem dan dicekik sampai mati.

4. Karel Soucek

Karel Soucek, seorang pemberani Ceko-Kanada, menjadi terkenal pada tahun 1984 ketika ia menjadi pemeran pengganti pertama dalam 23 tahun yang bertahan melewati Air Terjun Niagara dalam satu tong. Kuncinya adalah silinder plastik dan logam yang dirancang khusus, yang diimbangi di salah satu ujungnya agar tetap tegak saat dia terjun ke air terjun.

Setelah Soucek naik ke tong dan asistennya mendorongnya ke dalam air, dia melaju ke hilir dengan kecepatan 75 mil per jam. Hanya 3,2 detik kemudian, dia berada di dasar air terjun.

Tetapi keadaan menjadi sangat kacau beberapa bulan kemudian ketika, dalam tong baru rancangannya sendiri, dia mengatur untuk dijatuhkan dari atap Houston Astrodome ke dalam tong berisi air. Saat Soucek dilepaskan dari langit-langit, laras mulai berputar dan jatuh 180 kaki, mendarat jauh dari target. Soucek kemudian meninggal di rumah sakit.

5. Harry Smolinski

Harry Smolinski juga mencoba menciptakan semacam kendaraan. Insinyur penerbangan memiliki karir yang sukses merancang pesawat jet dan roket, dan pada awal 1970-an, dia terobsesi untuk membuat mobil terbang.

Namun alih-alih menciptakan semuanya dari awal, Smolinski ingin merancang sayap dan ekor yang ringan yang dapat dibaut ke mobil pelanggan yang sudah ada untuk terbang, dan kemudian dilepas untuk mengemudi biasa.

Prototipenya dibuat dari pesawat bermesin ganda Cessna dan Ford Pinto. Tim tersebut mengakui bahwa ada masalah dengan ide tersebut, tetapi menyatakan "kami merasa kami memiliki jawabannya".

Smolinski dan seorang co-pilot membawa kombo Ford-Cessna-nya untuk berputar dari Bandara Ventura County California pada 11 September 1973. Beberapa saat setelah lepas landas, manajer bandara melihat gumpalan asap hitam mengepul dari lokasi kecelakaan. Pengelasan yang buruk dan beberapa bagian yang lepas disalahkan atas kecelakaan fatal itu.

6.William Nelson

Banyak penemu mencoba membuat sepeda, mobil, atau kereta api lebih cepat, dengan hasil yang menghancurkan. Tidak banyak yang diketahui tentang William Nelson, yang pada tahun 1903 adalah seorang karyawan berusia 24 tahun di General Electric di Schenectady, New York.

Dia bekerja untuk menciptakan sepeda motor, dan mengujinya di sebuah bukit di seberang rumah ayah mertuanya di desa Mapletown. Dia jatuh dari mesin dan tewas seketika. The New York Times mencatat, "Nelson dianggap sebagai penemu banyak janji."

7. Valerian Ivanovich Abakovsky

Foto/Wikipedia

Seorang sopir Soviet kelahiran Latvia bernama Valerian Ivanovich Abakovsky berusaha membuat gerbong berkecepatan tinggi sehingga pejabat Soviet tempat dia bekerja dapat melakukan perjalanan keliling negara yang luas dengan lebih cepat.

Pada saat itu, Uni Soviet mendorong para insinyur untuk bereksperimen dengan menempatkan baling-baling pesawat di kereta untuk mempercepat perjalanan darat. Penemu berusia 25 tahun itu merancang mobil ramping berbentuk oval yang dilengkapi dengan mesin pesawat dan baling-baling di bagian belakang untuk meningkatkan daya dorong. Dia menjulukinya Aerowagon. Itu bisa mencapai kecepatan 87 mil per jam.

Pada 24 Juli 1921, Abakovsky dan sekitar dua lusin penumpang menaiki Aerowagon dan melakukan perjalanan dengan aman dari Moskow ke kota yang jaraknya sekitar 120 mil. Namun, dalam perjalanan pulang, mobil tersebut melompati lintasan dengan kecepatan 70 mil per jam, menewaskan penemu dan lima diplomat Eropa di dalamnya. Semuanya dimakamkan di tempat terhormat di Uni Soviet—di dalam Kremlin sendiri.

8. Max Valier

Max Valier melangkah lebih jauh. Pada 1920-an, penerbang Austria menjadi terpesona dengan kemungkinan penerbangan luar angkasa dan mengembangkan rencana empat bagian untuk mencapai perjalanan ruang angkasa bertenaga roket: tahap pertama adalah uji mesin, yang kedua adalah membangun kendaraan bertenaga roket berbasis darat, ketiga adalah mengembangkan pesawat bertenaga roket, dan langkah keempat adalah mengubah pesawat menjadi pesawat luar angkasa. Sayangnya, Valier tidak pernah melewati langkah ketiga.

Pada tahun 1928, setelah menetapkan desain mesin, Valier dan dua rekannya membuat mobil roket yang ditenagai oleh roket propelan padat. Ini mencapai kecepatan 145 mil per jam dalam test drive. Tapi untuk melaju lebih cepat dan akhirnya lepas landas, Valier bereksperimen dengan bahan bakar cair di prototipe pesawatnya. Pada 17 Mei 1930, salah satunya meledak, menjadikan Valier sebagai korban pertama zaman proto-angkasa.

9. Francis Edgar Stanley

Foto/Wikipedia

Ketika Francis Edgar Stanley mencoba membuat kendaraan cepatnya sendiri, dia beralih ke tenaga uap. Dengan saudara kembarnya Freelan, dia mulai mengembangkan mobil bertenaga uap pada tahun 1897.

Pada 1899, setelah mendirikan Stanley Motor Carriage Company, saudara-saudara tersebut telah menjual lebih dari 200 "Stanley Steamers", menjadikan mereka pembuat mobil paling sukses di AS. dengan uap air, mobil beratap terbuka lebih cepat daripada kendaraan awal lainnya: Satu rekor kecepatan untuk mobil bertenaga uap hampir 128 mil per jam.

The New York Herald mencatat, “Tuan. Stanley dan saudara laki-lakinya selalu mengendarai mobil yang mewujudkan hasil karya terbaru dari pabrik mereka.” Tapi hasil karya itu berubah mematikan pada 31 Juli 1918, ketika Kapal uap pribadi Francis Stanley terbalik di Newburyport Turnpike Massachusetts, membunuh pembuatnya.

10. Horace Lawson Hunley

Bukan hanya kendaraan darat yang bisa mematikan. Selama Perang Sipil, angkatan laut Union memblokade pelabuhan selatan, dan pemerintah Konfederasi menawarkan hadiah $50.000 kepada siapa saja yang dapat menenggelamkan salah satu kapal Union. Seorang insinyur Konfederasi bernama Horace Lawson Hunley menerima tantangan tersebut.

Di Mobile, Alabama, Hunley mengerjakan dua kapal selam awal yang gagal, tetapi upaya ketiganya, H.L. Hunley, membuktikan nilainya dengan menenggelamkan kapal tua dalam sebuah demonstrasi. Namun, dalam tes selanjutnya, lima orang tewas saat kapal selam terisi air dan tenggelam.

Hunley tidak terhalang. Setelah membawa kapal selam tersebut ke Charleston, Carolina Selatan, dia mengumpulkan kru baru dan melanjutkan uji coba. Selama latihan standar pada 15 Oktober 1863, Hunley turun dengan semua tangan — dan kali ini, namanya ikut naik.

Tapi itu bukan akhir dari cerita kapal selam. Segera setelah itu, kapal selam diangkat dari pelabuhan dan dioperasikan di armada Konfederasi. Hunley benar-benar menjadi kapal selam pertama yang menenggelamkan kapal perang Union, tetapi dengan melakukan itu, kapal itu tenggelam sekali lagi, dan sekali lagi seluruh awaknya tewas.

11. Thomas Andrews

Jika sub Hunley terdengar terkutuk, itu tidak bisa dibandingkan dengan mitologi penemuan kami berikutnya. Thomas Andrews adalah direktur pelaksana di galangan kapal Harland & Wolff Belfast dan salah satu arsitek angkatan laut dari ciptaannya yang paling mewah, RMS Titanic.

Andrews melanjutkan pelayaran perdananya untuk mengawasi kinerjanya di laut. Tiga hari pertama pelayaran berlangsung lancar, tetapi setelah kapal menabrak gunung es pada malam tanggal 14 April 1912, Andrews dikatakan telah mengamati kerusakan dengan Kapten Edward Smith dan menentukan bahwa kapal tersebut memiliki sisa waktu paling lama dua jam. .

Tentu saja, memverifikasi akun itu pada dasarnya tidak mungkin, mengingat nasib akhir kedua pria itu, tetapi nuansa mitis dari cerita tersebut telah terbukti menggoda generasi pendongeng. Fakta mungkin telah bercampur dengan fiksi selama bertahun-tahun, tetapi beberapa detail tragedi itu tidak dapat disangkal.

Andrews seharusnya menggeledah kabin untuk mendorong penumpang yang skeptis ke sekoci, karena tahu betul bahwa tempat duduk terlalu sedikit untuk mereka semua. Pada akhirnya, dia tenggelam bersama Titanic, dan tubuhnya tidak pernah ditemukan.

12. Jean François Pilâtre de Rozier

Jean François Pilâtre de Rozier, seorang ahli kimia Perancis, membuat yang pertama bertenaga manusia, untethered penerbangan balon pada tahun 1783. Dirancang oleh Montgolfier bersaudara yang terkenal, balon tersebut diberi bahan bakar oleh api yang memanaskan udara di dalam balon, memaksanya terbang tinggi.

Kelemahan dari desain Montgolfiers adalah banyaknya bahan bakar yang mudah terbakar, seperti jerami, yang harus dibawa ke kapal. Tapi jerami tidak akan memberikan tenaga yang cukup untuk mencapai tujuan Rozier selanjutnya yaitu terbang melintasi Selat Inggris.

Dia membangun desain udara panas dan menambahkan balon kedua berisi hidrogen, gas yang lebih ringan dari udara. Rozier yakin daya apung ekstra bisa membawanya melintasi Selat.

Terlepas dari latar belakangnya di bidang kimia, Rozier rupanya lupa bahwa hidrogen juga sangat mudah terbakar. Saat dia terbang melintasi pedesaan Prancis pada 15 Juni 1785, ada yang tidak beres. Balon hidrogen terbakar di udara dan jatuh ke tanah, membuat Rozier dan rekan seperjalanannya menjadi korban tewas pertama di dunia dalam kecelakaan penerbangan.

13.Otto Lilienthal

Otto Lilienthal adalah pelopor penerbangan abad ke-19 yang terinspirasi untuk mempelajari aerodinamika sayap setelah mengamati pergerakan burung. Dia menemukan sejumlah pesawat layang dan mesin terbang di bengkelnya di dekat Berlin.

Salah satunya, dijuluki "glider normal", memiliki lebar sayap 23 kaki; orang yang mengoperasikan pesawat layang berpegangan pada penyangga di bawahnya dalam posisi duduk. Untuk mempublikasikan penemuannya, Lilienthal menugaskan foto-foto yang menunjukkan aksi pesawat layang. Tapi foto-foto itu menyembunyikan satu masalah: Glider biasa sulit dikemudikan.

Selama uji terbang pada 9 Agustus 1896, pesawat layang Lilienthal tiba-tiba terhenti dan meluncur dengan kepala lebih dulu ke tanah. Lilienthal tidak dapat mendapatkan kembali kendali, dan dia mendarat darurat dari ketinggian sekitar 50 kaki, mematahkan lehernya. Dia meninggal keesokan harinya, meskipun penelitiannya tentang mekanisme penerbangan mempengaruhi Wright bersaudara.

14. William Bullock

Foto/Wikipedia

William Bullock membuat beberapa kemajuan teknologi utama pada mesin cetak. Sebagai editor surat kabar pada pertengahan abad ke-19, Bullock berusaha mengurangi tenaga kerja yang dibutuhkan untuk mencetak berita. Dia mengembangkan mesin cetak putar yang dapat terus diisi dengan kertas, menghilangkan kebutuhan akan pengumpanan manual yang konstan dan meningkatkan hasil menjadi sekitar 11.000 lembar per jam.

Namun, seperti banyak penemuan baru, pers Bullock bisa jadi miring. Pada tanggal 2 April 1867, dia melakukan penyesuaian dengan kakinya pada mesin cetak yang dipasang di kantor surat kabar lain. Kakinya menjadi kusut di sabuk yang bergerak dan hancur. Beberapa hari kemudian, kakinya diamputasi. Segalanya menjadi lebih buruk dari sana: Dia meninggal karena komplikasi bedah.