Pentagon: China Tolak Kontak Militer AS

WASHINGTON - Upaya Pentagon untuk menjangkau militer China dalam beberapa bulan terakhir telah diabaikan atau ditolak. Hal itu diungkapkan Ely Ratner, Asisten Menteri Pertahanan AS untuk Urusan Keamanan Indo-Pasifik.

"Menteri Pertahanan Lloyd Austin percaya akan pentingnya jalur komunikasi terbuka dengan RRC (Republik Rakyat China) dan kami telah berupaya untuk membangun jalur komunikasi terbuka tersebut," ujar kata Ratner dalam acara yang diselenggarakan oleh Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington pada hari Kamis lalu.

"Sayangnya ... kami mengalami banyak kesulitan ketika kami mengusulkan panggilan telepon, pertemuan, dialog,” imbuhnya seperti dikutip dari Russia Today, Minggu (28/5/2023).

Dikatakan oleh Ratner bahwa Ketua Kepala Staf Gabungan AS, Jenderal Mark Milley, bersama dengan kepala Laksamana Komando Indo-Pasifik AS, John Aquilino – dan pejabat berseragam dan sipil lainnya – telah meminta Beijing untuk berdialog, tetapi permintaan itu ditolak atau tidak dijawab.

“AS dan Departemen Pertahanan telah mengulurkan tangan untuk pertanyaan tentang keterlibatan militer ke militer ini, tetapi kami belum memiliki mitra yang bersedia secara konsisten,” jelas Ratner.

Baca Juga: Pasokan Rudal Stinger AS Tiba di Taiwan, China Murka

Pejabat AS itu menegaskan dialog antara pejabat militer kedua negara sangat penting untuk mencegah salah persepsi dan salah perhitungan dan untuk mencegah krisis lepas kendali.

Dalam contoh terbaru, catat Ratner, permintaan Pentagon untuk pembicaraan antara Austin dan koleganya dari China Li Shangfu di Forum Dialog Shangri-La di Singapura minggu depan belum dijawab dengan satu atau lain cara.

Menurut sebuah laporan oleh Financial Times, Beijing mengatakan kepada Washington awal bulan ini bahwa ada sedikit kemungkinan Li duduk bersama Austin di Singapura karena sanksi yang dijatuhkan pada kepala pertahanan China atas dugaan keterlibatannya dalam pembelian senjata canggih Rusia. Namun, Ratner mengklaim bahwa pembatasan itu sama sekali tidak menghalangi Li untuk mengadakan pembicaraan dengan rekannya dari AS.

"Bola ada di pengadilan mereka pada saat ini," katanya.

Kepala pertahanan AS dan China terakhir bernegosiasi pada pertemuan puncak Perhimpunan Bangsa Bangsa Asia Tenggara di Kamboja pada November lalu. Saat itu, Wei Fenghe adalah menteri pertahanan China. Austin dan Li – yang diangkat ke jabatannya pada bulan Maret – belum pernah bertemu langsung.

Baca Juga: AS: Hacker China Bisa Serang Jaringan Pipa Gas dan Sistem Kereta Api

Hubungan antara Beijing dan Washington sangat tegang sejak Agustus lalu, ketika Ketua DPR AS Nancy Pelosi mengunjungi pulau Taiwan yang berpemerintahan sendiri, yang dipandang China sebagai bagian dari wilayahnya.

Hubungan mereka semakin memburuk setelah apa yang disebut insiden "balon mata-mata" pada bulan Februari. Washington mengklaim telah menembak jatuh balon pengintai China di atas wilayahnya, sementara Beijing mengatakan itu hanyalah balon cuaca, yang secara tidak sengaja tersesat ke AS.

Kunjungan ke China oleh Menteri Luar Negeri AS Antony Bliken, yang telah ditunda karena krisis, belum terjadi hingga hari ini.

Pekan lalu, diplomat top China Wang Yi dan Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Jake Sullivan mengadakan pertemuan di Ibu Kota Austria, Wina. Menurut Washington, kedua belah pihak sepakat bahwa insiden pada bulan Februari itu "disayangkan" dan berjanji untuk membangun kembali standar, saluran komunikasi yang normal.

Pejabat China menggambarkan pertemuan itu sebagai substantif, menambahkan bahwa Beijing akan terus memanfaatkan saluran komunikasi strategis ini dengan baik, lapor kantor berita Xinhua yang dikelola pemerintah.

Baca Juga: 4 Alasan Mengapa AS Takut dengan Kekuatan Militer China