Setahun Menyangkal, Israel Akhirnya Minta Maaf Atas Pembunuhan Shireen Abu Akleh

TEL AVIV - Pasukan Pertahanan Israel (IDF) meminta maaf atas pembunuhan jurnalis Al Jazeera Shireen Abu Akleh , setelah satu tahun menyangkal bertanggung jawab atas penembakan fatal tersebut.

Shireen Abu Akleh, koresponden yang meliput Tepi Barat untuk Al Jazeera selama dua dekade, ditembak di bagian belakang kepala saat meliput serangan militer Israel di kota Jenin, Tepi Barat pada Mei tahun lalu.

Ini adalah pertama kalinya IDF meminta maaf atas pembunuhan koresponden terkenal itu, setelah tahun lalu mengakui bahwa ada "kemungkinan besar" dia ditembak oleh seorang tentara Israel.

Permintaan maaf itu datang dari juru bicara utama IDF, Laksamana Muda Daniel Hagari, dalam sebuah wawancara dengan CNN di Connect the World pada hari Kamis lalu.

“Saya pikir ini adalah kesempatan bagi saya untuk mengatakan di sini bahwa kami sangat menyesal atas kematian Shireen Abu Akleh,” katanya.

“Dia adalah seorang jurnalis, seorang jurnalis yang sangat mapan. Di Israel kami menghargai demokrasi kami dan dalam demokrasi kami melihat nilai tinggi dalam jurnalisme dan kebebasan pers. Kami ingin wartawan merasa aman di Israel, terutama di masa perang, bahkan jika mereka mengkritik kami,” imbuhnya seperti dikutip dari media yang berbasis di Amerika Serikat (AS) itu.



Permintaan maaf itu muncul beberapa hari setelah Komite Perlindungan Wartawan (CPJ) menerbitkan laporan yang menyatakan tidak ada pertanggungjawaban yang dilakukan oleh militer Israel atas pembunuhan terhadap sedikitnya 20 wartawan selama dua dekade terakhir.

Kelompok advokasi pers itu mengatakan telah mendokumentasikan setidaknya 20 wartawan tewas oleh tembakan militer Israel sejak 2001, menambahkan 18 dari mereka yang tewas adalah warga Palestina.

"Tidak ada yang pernah dituntut atau dimintai pertanggungjawaban atas kematian ini," kata CPJ dalam siaran persnya.

CPJ mengatakan laporannya – berjudul ‘Deadly Pattern’ – menemukan urutan rutin yang terjadi ketika seorang jurnalis terbunuh di tangan IDF.

“Pejabat Israel mengabaikan bukti dan klaim saksi, seringkali tampak membebaskan tentara atas pembunuhan sementara penyelidikan masih dalam proses,” kata CPJ, menggambarkan prosedur IDF untuk memeriksa pembunuhan militer terhadap warga sipil seperti jurnalis sebagai “kotak hitam,” dengan hasil penyelidikan semacam itu dirahasiakan.

“Ketika penyelidikan benar-benar dilakukan, militer Israel seringkali membutuhkan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk menyelidiki pembunuhan dan keluarga dari sebagian besar jurnalis Palestina memiliki sedikit jalan keluar di Israel untuk mengejar keadilan,” kata CPJ.



Menanggapi laporan CPJ awal bulan ini, IDF mengatakan menyesalkan setiap kerugian terhadap warga sipil selama kegiatan operasional dan menganggap perlindungan kebebasan pers dan pekerjaan profesional jurnalis menjadi sangat penting.

“IDF tidak sengaja menargetkan non-kombatan, dan tembakan langsung dalam pertempuran hanya digunakan setelah semua opsi lain habis,” katanya dalam pernyataan tersebut.

Investigasi CNN pada Mei tahun lalu menemukan bukti – termasuk dua video dari lokasi penembakan – bahwa tidak ada pertempuran aktif, atau militan Palestina, di dekat Abu Akleh pada saat-saat menjelang kematiannya.

Rekaman yang diperoleh CNN, dikuatkan oleh kesaksian dari delapan saksi mata, seorang analis audio forensik dan ahli senjata peledak, menunjukkan bahwa pasukan Israel membidik jurnalis tersebut.

Sementara IDF mengakui untuk pertama kalinya September lalu bahwa ada "kemungkinan besar" Abu Akleh "secara tidak sengaja" ditembak dan dibunuh oleh tembakan Israel, Kantor Advokat Jenderal Militer Israel mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka tidak bermaksud untuk mengejar tuntutan pidana atau penuntutan terhadap salah satu prajurit yang terlibat.