3 Tahun Dipenjara, Whistleblower COVID-19 Bebas dan Pulang ke Wuhan

BEIJING - Fang Bin, yang mendokumentasikan awal-awal wabah COVID-19 di kota Wuhan, China, telah dibebaskan dari penjara setelah tiga tahun. Hal itu diungkapkan sumber kepada BBC.

Fang adalah salah satu dari beberapa jurnalis warga yang menghilang setelah membagikan adegan video di Wuhan, yang menjadi pusat pandemi.

"Setelah menghilang pada Februari 2020, dia dijatuhi hukuman tiga tahun penjara di pengadilan rahasia di Wuhan," kata sumber itu seperti dilansir dari kantor berita yang berbasis di Inggris itu, Rabu (3/5/2023).

"Dia dibebaskan pada hari Minggu dan dalam keadaan sehat," tambah mereka.

Fang sekarang kembali ke rumah di Wuhan. BBC tidak dapat menghubungi keluarganya untuk dimintai komentar.

Video yang menarik perhatian dunia luar adalah video di mana dia menghitung delapan kantong mayat di luar rumah sakit COVID dalam waktu lima menit. Dia mengatakan dia ditahan malam itu tetapi dibebaskan.

Kemudian muncul video dengan pesan: "Semua rakyat memberontak - serahkan kembali kekuasaan pemerintah kepada rakyat". Itu adalah video terakhir yang dia bagikan.

Pembebasan Fang terjadi secara diam-diam dan tanpa peringatan saat China mencoba untuk melupakan pandemi. Penguncian yang melelahkan selama bertahun-tahun dan aturan COVID yang pantang menyerah memakan banyak korban, tetapi penghentiannya yang tiba-tiba di akhir tahun 2022 membawa gelombang COVID yang menghancurkan.



Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), Negeri Tirai Bambu itu telah melaporkan 120.000 kematian sejak dimulainya pandemi. Hampir setengahnya tercatat antara 8 Desember 2022 dan 12 Januari 2023. Namun angka tersebut tidak mewakili jumlah sebenarnya.

Pada bulan Februari, para pemimpin tertinggi Partai Komunis China mengumumkan "kemenangan yang menentukan" atas COVID, dengan tingkat kematian terendah di dunia. Mereka juga mengatakan keluarnya COVID di negara itu adalah "keajaiban".

Buku teks sejarah baru berbicara tentang bagaimana pemerintah China mencapai pencapaian besar dalam mengoordinasikan pencegahan dan pengendalian pandemi.

Dan mesin sensor China yang cepat dan efektif juga berarti bahwa video dan akun yang dibagikan oleh orang-orang seperti Fang kemungkinan besar akan hilang dari ingatan, jika mereka belum melakukannya.

"Saya mengunjungi China pada bulan Maret, dan pengamatan saya adalah bahwa orang-orang di sana ingin pindah dan meninggalkan masa lalu," kata Yanzhong Huang, peneliti senior untuk kesehatan global di Dewan Hubungan Luar Negeri.

"Mereka harus menanggung nol-COVID yang kejam untuk waktu yang lama, dan sekarang mereka merindukan untuk kembali ke cara hidup yang lebih normal," imbuhnya.

Namun, tambahnya, keinginan untuk maju juga didorong oleh minimnya diskusi atau debat publik.

Tidak semua orang di Wuhan lupa seperti apa kehidupan di awal tahun 2020 ini.

Seorang warga berusia 31 tahun, yang tidak ingin mengungkapkan nama lengkapnya, mengatakan dia belum pernah mendengar tentang Fang Bin tetapi ingat Li Wenliang, seorang dokter yang mencoba memperingatkan dunia tentang virus corona dan meninggal setelah tertular.



Li diselidiki karena "menyebarkan desas-desus", meskipun pihak berwenang setempat kemudian meminta maaf kepadanya.

Dia mengaku sering membicarakan pandemi dengan teman-temannya, meski dia mengakui mereka mungkin minoritas.

"Masyarakat merevisi memori periode ini," katanya.

Dia mengatakan dia tinggal bersama orang tuanya selama penguncian. Ibunya akan sangat cemas dan sering mencuci tangannya hingga tangannya pecah-pecah karenanya.

"Ibuku masih belum begitu mengerti tentang virus. Jika media mulai melaporkan tentang virus lagi, dia akan memakai masker. Dia benar-benar ketakutan," ungkapnya.

Danwarga lain seperti Yang Min, yang kehilangan anak satu-satunya karena COVID pada Januari 2020. Dia yakin peringatan dini dari pejabat akan menyelamatkan putrinya.

Sekarang, tiga tahun kemudian, dia masih berjuang untuk meminta pertanggungjawaban pejabat dan mencoba mengajukan gugatan terhadap pemerintah daerah.

Dia diawasi tetapi, katanya kepada BBC awal tahun ini, dia tidak takut.

"Saya telah kehilangan hal yang paling berharga dalam hidup. Apa lagi yang bisa mereka ambil dari saya?" ucapnya.