Abaikan Peringatan China, Ketua DPR AS Bertemu Presiden Taiwan

LOS ANGELES - Ketua DPR Amerika Serikat (AS) Kevin McCarthy bertemu dengan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen di California pada Rabu waktu setempat. Ia menjadi tokoh AS paling senior yang bertemu dengan seorang pemimpin Taiwan di tanah AS sejak 1979.

Pertemuan ini terjadi di tengah ancaman pembalasan dari China, yang mengklaim Taiwan yang memerintah sendiri sebagai bagian wilayahnya.

McCarthy, seorang Republikan yang melalui posisinya di DPR adalah nomor tiga dalam hierarki kepemimpinan AS, menyambut Tsai pada Rabu pagi di Perpustakaan Kepresidenan Ronald Reagan di Simi Valley, California, dekat Los Angeles.

Para pendukung mengibarkan bendera Taiwan serta spanduk pro-Taiwan dan Hong Kong meneriakkan "Jiayou Taiwan" - atau setara dengan "Go Taiwan" - di tempat parkir Perpustakaan Reagan menjelang kedatangan Tsai dan McCarthy seperti dilansir dari Reuters, Kamis (6/4/2023).

Ini adalah pertemuan tingkat tertinggi presiden Taiwan di AS sejak Washington mengalihkan pengakuan diplomatik dari Taipei ke Beijing pada 1979.

Pertemuan itu pasti akan menarik reaksi keras dari Beijing, yang menganggap Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan telah berjanji untuk mengendalikannya, jika perlu dengan kekerasan.

China telah berulang kali memperingatkan kemungkinan terjadinya pertemuan antara McCarthy dan Tsai, yang melakukan persinggahan pertamanya di AS sejak 2019, meskipun beberapa analis memperkirakan reaksinya lebih moderat daripada kunjungan Pelosi ke Taipei.



Sebuah pertemuan di California dipandang sebagai alternatif yang berpotensi kurang provokatif untuk kunjungan McCarthy ke Taiwan, sesuatu yang dia katakan ingin dia lakukan.

China menggelar latihan perang di sekitar Taiwan Agustus lalu setelah kunjungan Ketua DPR AS saat itu, Nancy Pelosi, ke Taipei.

Sementara itu Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan sebuah kelompok kapal induk China berada di perairan lepas pantai tenggara pulau itu menjelang pertemuan antara Tsai dan McCarthy di California.

Kementerian pertahanan Taiwan mengatakan kelompok kapal induk China sedang menuju untuk pelatihan di Pasifik Barat dan angkatan laut serta udara Taiwan serta sistem radar berbasis darat memantau mereka dengan cermat.

Dikatakan kapal-kapal itu, dipimpin oleh kapal induk Shandong, melewati Selat Bashi yang memisahkan Taiwan dari Filipina dan kemudian masuk ke perairan di tenggara Taiwan.

Tsai transit melalui New York minggu lalu dalam perjalanan ke Amerika Tengah untuk mengunjungi dua dari beberapa mitra diplomatik Taiwan yang tersisa, Guatemala dan Belize.

Washington meminta China untuk tidak bereaksi berlebihan, menggambarkan persinggahan Tsai sebagai rutinitas dan bagian normal dari hubungan tidak resminya dengan Taiwan.



Namun, AS, yang terikat oleh undang-undang untuk memberi Taiwan sarana untuk mempertahankan diri, telah meningkatkan interaksi dengan Taipei dalam beberapa tahun terakhir karena tekanan Beijing terhadap pulau itu meningkat.

Menteri Luar Negeri AS, Anthony Blinken mengatakan, tidak ada yang baru dalam transit Tsai melalui Amerika Serikat dan mengatakan pemberhentian semacam itu bersifat "pribadi" dan "tidak resmi".

"Beijing seharusnya tidak menggunakan transit sebagai alasan untuk mengambil tindakan apa pun untuk meningkatkan ketegangan, untuk lebih mendorongnya mengubah status quo," katanya.

Pekan lalu, kuasa usaha di kedutaan China di Washington, Xu Xueyuan mengatakan bahwa pertemuan McCarthy dengan Tsai dapat menyebabkan konfrontasi serius lainnya terhadap hubungan China-AS.

Pada Selasa, kementerian luar negeri China mengatakan akan "memantau dengan cermat" pertemuan tersebut dan "dengan tegas mempertahankan" kedaulatan China.

Sejak kunjungan Pelosi, hubungan AS-Cina telah memburuk ke apa yang dikatakan beberapa orang sebagai tingkat terburuk sejak 1979.

Februari menyaksikan penembakan dramatis balon mata-mata China yang melayang di atas wilayah AS, dan kekhawatiran semakin meningkat bahwa Beijing pada akhirnya akan menjadi berani oleh invasi Rusia ke Ukraina untuk bergerak secara militer melawan Taiwan.