Ukraina Tekan Anggota Kongres AS untuk Setujui Pengiriman F-16

KIEV - Pejabat Ukraina telah mendesak anggota Kongres Amerika Serikat (AS) untuk menekan pemerintahan Presiden Joe Biden agar mengirim jet tempur F-16 ke Kiev. Pesawat itu akan meningkatkan kemampuan Ukraina untuk menyerang unit rudal Rusia dengan roket buatan AS.

Lobi dilakukan pada akhir pekan di sela-sela Konferensi Keamanan Munich dalam pembicaraan antara pejabat Ukraina, termasuk Menteri Luar Negeri Dmytro Kuleba, dan perwakilan Demokrat dan Republik dari Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat.



"Mereka mengatakan kepada kami, bahwa mereka ingin (F-16) untuk menekan pertahanan udara musuh, sehingga mereka bisa mendapatkan drone mereka di luar garis depan Rusia,” kata Senator Mark Kelly, seperti dikutip dari Reuters, Minggu (19/1/2023).

Biden bulan lalu mengatakan "tidak", ketika ditanya apakah dia akan menyetujui permintaan Ukraina untuk jet tempur F-16 buatan Lockheed-Martin.

Pejabat administrasi Biden, berbicara pada hari Minggu, mengatakan AS harus fokus pada penyediaan senjata yang dapat digunakan segera di medan perang, daripada jet tempur yang membutuhkan pelatihan ekstensif.

Tapi mereka tidak mengesampingkan penyediaan F-16. "Diskusi akan berlanjut selama beberapa minggu dan bulan ke depan," kata Duta Besar AS untuk PBB, Linda Thomas-Greenfield di CNN.



Empat delegasi dari Senat dan DPR bergabung dalam apa yang disebut anggota sebagai jumlah terbesar anggota parlemen AS untuk menghadiri pertemuan keamanan utama Eropa sejak dimulai pada tahun 1963. Ini menunjukkan dukungan bipartisan yang jelas untuk Ukraina.

Kelly dan tiga anggota parlemen lainnya yang berbicara kepada Reuters tentang pembicaraan mereka dengan pejabat Ukraina mengatakan, mereka percaya bahwa dukungan sedang dibangun di Kongres untuk menyediakan Ukraina dengan F-16, salah satu jet tempur multi-peran paling serbaguna di dunia.

Ukraina mengatakan pilot mereka dapat lebih efektif menargetkan unit rudal pertahanan udara S-300 dan S-400 Rusia dengan AGM-88 jika roket ditembakkan menggunakan avionik F-16 yang lebih canggih, kata anggota parlemen.

“Mereka berpendapat bahwa mereka membutuhkan pesawat itu untuk misi SEAD (penindasan pertahanan udara musuh),” kata Kelly. “Mereka mungkin berpikir mereka dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengalahkan S-400,” lanjutnya.