Israel dan Arab Saudi, Bukan Lagi Musuh tapi Kurang Bersahabat

Pikiran melakukan bisnis dengan Israel adalah kutukan. Bahkan hari ini, jajak pendapat menunjukkan sebagian besar di Teluk menentang menerima Israel hanya sebagai negara lain, menunjukkan perkembangan lebih berkaitan dengan agenda elite penguasa otokratis daripada perubahan besar dalam pandangan Arab.

“Ini lebih merupakan pencairan hubungan daripada pemanasan hubungan,” kata Abdulaziz Alghashian, seorang peneliti yang mempelajari kebijakan luar negeri Arab Saudi terhadap Israel. "Itu masih cukup signifikan."

Orang Israel bepergian ke Kerajaan Arab Saudi dengan lebih mudah menggunakan paspor negara ketiga, beberapa mengarahkan bisnis mereka melalui entitas luar negeri dan bahkan mendiskusikannya di depan umum.

Aliran Uang

Qualitest adalah perusahaan pengujian perangkat lunak dan rekayasa Israel yang diakuisisi oleh investor internasional pada 2019. Qualitest tidak beroperasi secara langsung di Arab Saudi, kata Shai Liberman, direktur pelaksana untuk Eropa, Israel, dan Timur Tengah, tetapi menjual produknya ke perusahaan lain yang kemudian menggunakannya di Kerajaan Arab Saudi.

Investasi juga menuju ke arah yang berlawanan. Mithaq Capital SPC--dikendalikan oleh keluarga Alrajhi, keturunan bankir Saudi--sekarang menjadi pemegang saham terbesar di dua perusahaan Israel: perusahaan intelijen mobilitas Otonomo Technologies Ltd, dan pengiklan digital yang terdaftar di London, Tremor International Ltd.

Israel dan negara-negara Teluk menjalin hubungan keamanan yang sebagian besar tersembunyi atas keprihatinan bersama, terutama Iran. Tapi itu terutama motivasi ekonomi yang kuat yang mendorong hubungan yang lebih terlihat sekarang ketika Pangeran Mohammed bin Salman mencoba untuk mengurangi ketergantungan Saudi pada minyak dan mengembangkan industri maju.

“Kami menyukai inovasi dan budaya teknologi yang dimiliki Israel, dan kami mencoba mencari cara untuk memanfaatkannya,” kata Muhammad Asif Seemab, direktur pelaksana Mithaq Capital.

Para pejabat di Riyadh juga mengizinkan perdebatan yang lebih luas seputar Israel untuk dibingkai ulang.

Mantan PM Israel Benjamin Netanyahu diwawancarai di saluran televisi Saudi Al Arabiya, duduk di depan peta berbahasa Ibrani dan memperingatkan bahaya potensi kesepakatan nuklir dengan Iran.