Pasukan Ukraina yang Menyerah di Mariupol Dijadikan Tawanan Perang Rusia

Setidaknya beberapa pejuang dibawa oleh Rusia ke bekas koloni hukuman di wilayah yang dikuasai oleh separatis yang didukung Moskow. Lainnya dirawat di rumah sakit, menurut seorang pejabat separatis. Tetapi sejumlah yang dirahasiakan tetap berada di gudang bunker dan terowongan di pabrik yang luas itu.

Dalam pesan video singkat, wakil komandan Resimen Azov, yang memimpin pertahanan pabrik baja, mengatakan dia dan pejuang lainnya masih berada di dalam. "Sebuah operasi sedang berlangsung, rinciannya tidak akan saya umumkan," kata Svyatoslav Palamar, seperti dikutip dari AP.

Baca: Rusia: Tak Ada Gerakan dalam Pembicaraan Damai dengan Ukraina

Presiden Volodymyr Zelenskyy mengatakan dia bekerja untuk memastikan "bahwa pasukan internasional yang paling berpengaruh diberi tahu dan, sebanyak mungkin, terlibat dalam menyelamatkan pasukan kita."

Sementara Ukraina menyatakan harapan untuk pertukaran tahanan, pihak berwenang Rusia telah mengancam untuk menyelidiki beberapa pejuang Azovstal atas kejahatan perang dan mengadili mereka, mencap mereka "Nazi" dan penjahat.

Asal-usul sayap kanan Resimen Azov telah dimanfaatkan oleh Kremlin sebagai bagian dari upaya untuk menjadikan invasi Rusia sebagai pertempuran melawan pengaruh Nazi di Ukraina.