Pemimpin Boko Haram Tewas Bunuh Diri Saat Dikepung ISIS, AS Gelar Penyelidikan

Seorang juru bicara militer Nigeria mengatakan kepada media hari Jumat bahwa militer sedang menyelidiki laporan tersebut, tetapi banyak pejabat dan analis telah waspada, mengutip berapa kali Shekau dilaporkan terbunuh, hanya untuk hidup beberapa hari kemudian.

Shekau telah memimpin Boko Haram sejak 2009 dan disalahkan karena mengatur kampanye teror yang telah menewaskan lebih dari 30.000 orang dan memaksa jutaan lainnya meninggalkan rumah mereka. Di bawah kepemimpinan Shekau, kelompok tersebut mendapatkan ketenaran tambahan atas penculikan sekitar 300 siswi tahun 2014 dari Chibok, Nigeria.

AS menyebut Shekau sebagai Teroris Global yang Ditunjuk Khusus pada tahun 2012 dan telah menawarkan hadiah hingga USD7 juta untuk informasi yang mengarah pada penangkapannya.

Tetapi meskipun menjadi target dari berbagai operasi kontraterorisme, Shekau tetap sulit dipahami, dan menurut penilaian intelijen baru-baru ini, diperkirakan masih memimpin sekitar 1.500 hingga 2.000 pejuang di Nigeria dan Kamerun.



Namun, Boko Haram semakin ditantang oleh IS-Afrika Barat. Kelompok itu dibentuk oleh para pejuang yang memisahkan diri dari Shekau sekitar lima tahun lalu, dan diperkirakan memiliki 3.500 pejuang di Nigeria dan negara-negara sekitarnya.

Intelijen yang dipasok ke PBB dari negara-negara anggota memperingatkan bahwa IS-Afrika Barat baru-baru ini memperkuat hubungannya dengan kepemimpinan ISIS di Irak dan Suriah.

Ada juga indikasi bahwa IS-Afrika Barat mencoba menggantikan Boko Haram.

"ISWA telah bermain-main untuk memperluas ke Hutan Sambisa, markas Shekau," kata Emily Estelle, manajer penelitian Proyek Ancaman Kritis American Enterprise Institute, kepada VOA, menggunakan akronim untuk IS-Afrika Barat.