5 Perang Minyak yang Mengubah Sejarah Dunia

4. Invasi Saddam Hussein ke Kuwait

Pada tahun 1991, Irak menginvasi Kuwait yang bertetangga karena perselisihan tentang utang perang Irak, kelebihan produksi minyak Kuwait, klaim Irak bahwa Kuwait adalah bagian yang sah dari Irak, dan mungkin keinginan untuk merebut cadangan minyak Kuwait.

Tentara Irak tidak kesulitan menyingkirkan tetangganya yang kecil itu, tetapi invasi tersebut dengan cepat membuat Irak berselisih dengan Amerika Serikat, yang sebenarnya telah mendukung Irak selama Perang Iran-Irak. Meskipun ada ultimatum PBB untuk menarik diri dari Kuwait, Saddam Hussein menolak untuk bergeming.

Hasilnya adalah 500.000 tentara AS di Arab Saudi, serangan kilat yang dipimpin Amerika dalam Operasi Badai Gurun, dan kehancuran kekuatan militer Irak. Irak sebelumnya merupakan salah satu kekuatan besar di dunia Arab; upaya Saddam Hussein untuk mendapatkan minyak membuatnya hancur dan terisolasi.

5. Perang AS di Irak

Apakah—atau lebih tepatnya, sejauh mana—perang AS dengan Irak pada tahun 1991 dan 2003 dimotivasi oleh minyak akan diperdebatkan selama bertahun-tahun. Namun, bahkan sejauh mana ada alasan lain untuk intervensi militer besar-besaran di Teluk Persia, sulit dipercaya bahwa Amerika akan mengirimkan setengah juta pasukan jika Nigeria menyerang Kamerun.

Kehadiran pasukan Amerika di Arab Saudi membantu memicu kebangkitan Osama bin Laden, Al Qaeda, dan akhirnya 9/11. Biaya penuh invasi AS ke Irak pada tahun 2003 akan dibayar oleh wajib pajak Amerika selama beberapa dekade.

Bagi para pemimpin Amerika, dan banyak orang lain sepanjang sejarah, harga minyak memang terbukti lebih tinggi daripada yang dapat dibayangkan siapa pun.