5 Perang Minyak yang Mengubah Sejarah Dunia

WASHINGTON - Selama seratus tahun terakhir, minyak telah menjadi alasan yang sering menyebabkan perang. Negara-negara telah berperang, atau membentuk strategi militer mereka selama perang, untuk menaklukkan ladang minyak atau mencegah saingan mengendalikan komoditas yang merupakan sumber kehidupan ekonomi industri dan militer modern.

Tetapi apa gunanya merebut ladang minyak jika Anda menghancurkan negara Anda dalam prosesnya? Beberapa negara telah belajar dengan cara yang sulit bahwa harga untuk merebut minyak bisa jauh lebih besar daripada nilainya.

5 Perang Minyak yang Mengubah Sejarah Dunia

1. Perang Pasifik

Melansir National Interest, keputusan Jepang untuk berperang dengan Amerika pada Desember 1941 memiliki banyak penyebab, mulai dari militerisme Jepang, hingga perselisihan tentang kendali atas Tiongkok yang lemah, hingga pertanyaan utama tentang siapa yang akan menjadi kekuatan dominan di Pasifik.

Tetapi katalis langsungnya adalah embargo minyak AS dan Eropa pada Agustus 1941, yang dipicu oleh perang Jepang di Tiongkok serta pendudukan Indochina Prancis. Jepang kekurangan produksi minyak domestik, tetapi memiliki ekonomi industri dan angkatan laut serta angkatan udara yang besar dan kuat yang membutuhkan minyak bumi.

Para pemimpin Jepang merasa terjebak di antara dua pilihan: mundur menghadapi embargo dan mengabaikan ambisi kekaisaran mereka, atau memanfaatkan penaklukan Hitler atas Eropa Barat untuk merebut ladang minyak di Hindia Belanda dan Asia Tenggara Inggris (yang telah diambil oleh orang Eropa dari penduduk asli sejak awal). Namun, sementara Eropa terlalu lemah untuk mempertahankan wilayah kekuasaannya, Amerika Serikat memiliki armada Pasifik yang kuat yang dapat melakukan intervensi kecuali jika dinetralisir.

Menghancurkan Armada Pasifik AS di Pearl Harbor tidak menyelesaikan masalah minyak Jepang. Merebut ladang minyak Asia mudah, tetapi mengirimkan minyak kembali ke Jepang tidaklah mudah. Pada tahun 1945, blokade kapal selam AS, serta penambangan udara di perairan Jepang, telah begitu menghancurkan armada tanker Jepang sehingga Jepang menebang hutan untuk membuat bahan bakar penerbangan mentah. Menyerang Amerika seharusnya menjamin Jepang pasokan minyak tak terbatas, tetapi malah menyebabkan kehancuran kekaisaran.

Baca Juga: 8 Miliarder Dunia yang Membeli Ribuan HektareTanah untuk Jadi Hutan

2. Stalingrad

Jika ada pemimpin yang terobsesi dengan minyak, itu adalah Hitler, yang mengeluh bahwa "para jenderal saya tidak tahu apa-apa tentang aspek ekonomi perang." Tetapi tidak seperti Führer mereka, mereka akan lebih tahu daripada mengirimkan tank-tank mereka dalam serangan gila-gilaan untuk merebut minyak.

Upaya Jerman untuk mengalahkan Uni Soviet dalam satu kampanye blitzkrieg telah gagal pada musim panas 1941. Pada Juni 1942, pasukan Jerman yang telah melemah hanya cukup kuat untuk melancarkan serangan di satu sektor saja dari front Rusia yang luas. Hitler memusatkan divisi-divisi terbaiknya di Rusia selatan, untuk menyerang ladang minyak Kaukasus yang kaya.

Meskipun Operasi Biru dimulai dengan baik dan hampir mencapai Stalingrad pada bulan Agustus, Jerman segera menghadapi dilema: mengumpulkan pasukan mereka dan berbalik ke selatan untuk merebut minyak, atau terus bergerak ke barat untuk merebut Stalingrad sebagai benteng melawan pasukan Soviet yang berkumpul di pedalaman Rusia.

Hitler, seperti biasanya, mencoba untuk mendapatkan semuanya. Pasukan Jerman terpecah, dengan satu cabang maju menuju Kaukasus, dan cabang lainnya menuju Stalingrad. Kedua pihak hampir berhasil, tetapi tidak satu pun yang memiliki cukup pasukan atau persediaan untuk menyelesaikan misi mereka.

Nazi tidak dapat merebut pusat minyak Grozny dan Baku, meskipun mereka dapat membanggakan diri karena telah menancapkan bendera mereka di Gunung Elbrus, gunung tertinggi di Kaukasus. Sementara itu, di utara, Soviet diam-diam mengumpulkan pasukan mereka untuk serangan balasan di Stalingrad. Dalam waktu enam bulan, ekspedisi Kaukasus Jerman mundur sepenuhnya, sementara lebih dari 100.000 tentara Jerman menyerah di Stalingrad, menandai titik balik dalam Perang Dunia II. Mimpi tentang minyak berakhir dengan hancurnya Mimpi Besi Hitler.

3. Perang Tanker Iran-Irak

Perang Iran-Irak tahun 1980-1988 berlangsung selama delapan tahun yang berdarah, dan menyeret kedua pihak yang bertikai. Frustrasi oleh kebuntuan di lapangan, kedua pihak berusaha menyerang musuh mereka melalui minyak. Irak memulai Perang Tanker pada tahun 1984 dengan menyerang fasilitas minyak Iran dan kapal-kapal yang berdagang dengan Iran.

Iran membalas dengan serangan udara dan laut terhadap kapal-kapal Irak dan lokasi pengeboran minyak, dan yang lebih penting, memasang ranjau laut di Teluk Persia. Meskipun menyerang sekitar 450 kapal, kedua pihak tidak mampu menghancurkan pihak lain atau memaksa penyerahan diri.

Namun, Perang Tanker memiliki satu hasil utama yakni itu membawa Amerika Serikat ke dalam permusuhan langsung dengan Iran setelah kapal perang Amerika mulai mengawal lalu lintas kapal dagang di Teluk Persia. Setelah ranjau dan rudal Iran merusak lalu lintas sipil dan sebuah kapal perusak Amerika, kapal perang, pesawat, dan komando SEAL AS menghancurkan kapal dan fasilitas angkatan laut Iran.

4. Invasi Saddam Hussein ke Kuwait

Pada tahun 1991, Irak menginvasi Kuwait yang bertetangga karena perselisihan tentang utang perang Irak, kelebihan produksi minyak Kuwait, klaim Irak bahwa Kuwait adalah bagian yang sah dari Irak, dan mungkin keinginan untuk merebut cadangan minyak Kuwait.

Tentara Irak tidak kesulitan menyingkirkan tetangganya yang kecil itu, tetapi invasi tersebut dengan cepat membuat Irak berselisih dengan Amerika Serikat, yang sebenarnya telah mendukung Irak selama Perang Iran-Irak. Meskipun ada ultimatum PBB untuk menarik diri dari Kuwait, Saddam Hussein menolak untuk bergeming.

Hasilnya adalah 500.000 tentara AS di Arab Saudi, serangan kilat yang dipimpin Amerika dalam Operasi Badai Gurun, dan kehancuran kekuatan militer Irak. Irak sebelumnya merupakan salah satu kekuatan besar di dunia Arab; upaya Saddam Hussein untuk mendapatkan minyak membuatnya hancur dan terisolasi.

5. Perang AS di Irak

Apakah—atau lebih tepatnya, sejauh mana—perang AS dengan Irak pada tahun 1991 dan 2003 dimotivasi oleh minyak akan diperdebatkan selama bertahun-tahun. Namun, bahkan sejauh mana ada alasan lain untuk intervensi militer besar-besaran di Teluk Persia, sulit dipercaya bahwa Amerika akan mengirimkan setengah juta pasukan jika Nigeria menyerang Kamerun.

Kehadiran pasukan Amerika di Arab Saudi membantu memicu kebangkitan Osama bin Laden, Al Qaeda, dan akhirnya 9/11. Biaya penuh invasi AS ke Irak pada tahun 2003 akan dibayar oleh wajib pajak Amerika selama beberapa dekade.

Bagi para pemimpin Amerika, dan banyak orang lain sepanjang sejarah, harga minyak memang terbukti lebih tinggi daripada yang dapat dibayangkan siapa pun.