Dominasi AS dan Prancis Melemah, Kini Giliran China Terus Mencengkeram Afrika

"Salah satu cara China memperluas kekuatan lunaknya di benua Afrika tidak hanya melalui ekonomi, tetapi juga sosial budaya, terutama melalui penyebaran pengajaran bahasa Mandarin," kata Simbarashe Gukurume, seorang ilmuwan sosial dan dosen di Universitas Sol Plaatje di Kimberley, Afrika Selatan.

BacaJuga: NATO Tak Berkutik, Drone Tak Dikenal Ganggu Pangkalan Militer Denmark

2. Membangun Jembatan Beda Budaya

Ada beberapa syarat untuk belajar bahasa Mandarin di berbagai Institut Konfusius yang tak terhitung jumlahnya, yang berada di bawah naungan Kementerian Pendidikan China.

Meskipun Beijing memberikan beasiswa yang besar kepada mahasiswa di Afrika, hampir tidak ada peluang kerja yang menanti mereka di China, kata Gukurume.

Penutur asli umumnya dipekerjakan untuk menjembatani kesenjangan antara bahasa Mandarin dan bahasa mitra dagang utama.

Perusahaan dan badan usaha milik pemerintah China dikenal di seluruh benua karena mempekerjakan pekerja China terutama untuk sebagian besar proyek infrastruktur yang menjadi investasi negara tersebut — seperti pembangunan pelabuhan, jalan raya, dan bandara.

Setelah lulus, kata Gukurume, banyak mantan mahasiswa akhirnya menjadi guru bahasa Mandarin:

"Hampir seluruh fakultas dan staf Institut Konfusius di Universitas Zimbabwe terdiri dari akademisi lokal yang mengajar bahasa Mandarin dan telah menerima sejumlah dukungan finansial untuk studi mereka di China," kata Gukurume.

3. Menguasai Sumber Daya Alam Afrika

Gukurume mengatakan ada sisi yang lebih jahat dari perbedaan kekuatan ini. "China mendapatkan keuntungan yang signifikan dari hal ini, karena sebagian besar lembaga dan kegiatan pertukaran budaya lainnya didasarkan pada perjanjian bilateral antar pemerintah, dan terkadang memberikan akses tak terbatas bagi China ke sumber daya Afrika," ujarnya.