Sudah 107 Tahun Deklarasi Balfour, Cikal Bakal Berdirinya Negara Israel di Tanah Palestina

TEL AVIV - Pada 2 November 1917 atau 107 tahun silam, Inggris mengeluarkan Deklarasi Balfour—sebuah deklarasi 67 kata yang menjadi cikal bakal berdirinya Negara Israel di tanah Palestina.

Deklarasi tersebut mengubah tujuan kelompok Zionis untuk mendirikan negara Yahudi di tanah Palestina menjadi kenyataan ketika Inggris secara terbuka berjanji untuk mendirikan "rumah nasional bagi orang-orang Yahudi" di sana.

Janji tersebut secara umum dipandang sebagai salah satu katalis utama Nakba—pembersihan etnis Palestina pada tahun 1948—dan konflik yang terjadi dengan negara Zionis Israel.

Dokumen tersebut dianggap sebagai salah satu dokumen paling kontroversial dalam sejarah modern dunia Arab dan telah membingungkan para sejarawan selama beberapa dekade.

Apa Itu Deklarasi Balfour?

Deklarasi Balfour atau “Janji Balfour” adalah janji publik oleh Inggris pada tahun 1917 yang menyatakan tujuannya untuk mendirikan “rumah nasional bagi orang-orang Yahudi” di Palestina.

Pernyataan tersebut datang dalam bentuk surat dari menteri luar negeri Inggris saat itu, Arthur Balfour, yang ditujukan kepada Lionel Walter Rothschild, seorang tokoh masyarakat Yahudi Inggris.

Pernyataan tersebut dibuat selama Perang Dunia I (1914-1918) dan dimasukkan dalam ketentuan Mandat Inggris untuk Palestina setelah pembubaran Kekaisaran Ottoman.

Sistem mandat yang ditetapkan oleh negara-negara Sekutu merupakan bentuk kolonialisme dan pendudukan yang terselubung.

Sistem ini mengalihkan kekuasaan dari wilayah-wilayah yang sebelumnya dikuasai oleh negara-negara yang kalah dalam perang—Jerman, Austria-Hongaria, Kekaisaran Ottoman, dan Bulgaria—kepada negara-negara pemenang.

Tujuan yang dinyatakan dari sistem mandat adalah untuk memungkinkan para pemenang perang untuk mengelola negara-negara yang baru muncul hingga mereka dapat merdeka.

Namun, kasus Palestina unik. Tidak seperti mandat pascaperang lainnya, tujuan utama Mandat Inggris di sana adalah untuk menciptakan kondisi bagi pembentukan "rumah nasional" Yahudi—di mana orang-orang Yahudi merupakan kurang dari 10 persen dari populasi pada saat itu.

Pada awal mandat, Inggris mulai memfasilitasi imigrasi orang-orang Yahudi Eropa ke Palestina. Antara tahun 1922 dan 1935, populasi Yahudi meningkat dari sembilan persen menjadi hampir 27 persen dari total populasi.

Meskipun Deklarasi Balfour memuat peringatan bahwa "tidak boleh ada tindakan yang dapat merugikan hak-hak sipil dan agama masyarakat non-Yahudi yang ada di Palestina", Mandat Inggris dibentuk dengan cara membekali orang Yahudi dengan berbagai alat untuk membangun pemerintahan sendiri, dengan mengorbankan orang Arab Palestina.

Mengapa Dokumen Ini Kontroversial?

Dokumen ini kontroversial karena beberapa alasan.

Pertama, menurut mendiang akademisi Palestina-Amerika Edward Said: “Dokumen ini dibuat oleh kekuatan Eropa tentang wilayah non-Eropa dengan mengabaikan keberadaan dan keinginan mayoritas penduduk asli yang tinggal di wilayah tersebut.”

Intinya, Deklarasi Balfour menjanjikan orang Yahudi sebuah tanah tempat penduduk asli membentuk lebih dari 90 persen populasi.

Kedua, deklarasi ini merupakan salah satu dari tiga janji masa perang yang saling bertentangan yang dibuat oleh Inggris.

Ketika dirilis, Inggris telah menjanjikan kemerdekaan kepada orang Arab dari Kekaisaran Ottoman dalam korespondensi Hussein-McMahon tahun 1915.

Inggris juga berjanji kepada Prancis, dalam perjanjian terpisah yang dikenal sebagai perjanjian Sykes-Picot 1916, bahwa mayoritas Palestina akan berada di bawah administrasi internasional, sementara wilayah lainnya akan dibagi antara kedua kekuatan kolonial setelah perang.

Namun, deklarasi tersebut berarti bahwa Palestina akan berada di bawah pendudukan Inggris dan bahwa orang-orang Arab Palestina yang tinggal di sana tidak akan memperoleh kemerdekaan.

Akhirnya, deklarasi tersebut memperkenalkan gagasan yang dilaporkan belum pernah terjadi sebelumnya dalam hukum internasional—yaitu “rumah nasional”.

Penggunaan istilah samar “rumah nasional” untuk orang-orang Yahudi, sebagai lawan dari “negara”, membuat maknanya terbuka untuk ditafsirkan.

Draf dokumen sebelumnya menggunakan frasa “pembentukan kembali Palestina sebagai Negara Yahudi”, tetapi kemudian diubah.

Namun, dalam pertemuan dengan pemimpin Zionis Chaim Weizmann pada tahun 1922, Arthur Balfour dan Perdana Menteri saat itu David Lloyd George dilaporkan mengatakan Deklarasi Balfour “selalu berarti negara Yahudi pada akhirnya”.

Mengapa Deklarasi Balfour Dikeluarkan?

Pertanyaan tentang mengapa Deklarasi Balfour dikeluarkan telah menjadi subjek perdebatan selama beberapa dekade, dengan para sejarawan menggunakan sumber yang berbeda untuk menawarkan berbagai penjelasan.

Beberapa pihak berpendapat bahwa banyak pejabat pemerintah Inggris pada saat itu yang tidak mendukung adalah kaum Zionis sendiri, dan yang lain mengatakan deklarasi tersebut dikeluarkan karena alasan anti-Semit, di mana memberikan Palestina kepada orang Yahudi akan menjadi solusi untuk "masalah Yahudi".

Namun, di kalangan akademisi arus utama, ada serangkaian alasan yang disetujui secara umum—pengendalian atas Palestina merupakan kepentingan strategis kekaisaran untuk menjaga Mesir dan Terusan Suez dalam lingkup pengaruh Inggris.

Inggris harus berpihak pada kaum Zionis untuk menggalang dukungan di antara orang Yahudi di Amerika Serikat dan Rusia, dengan harapan mereka dapat mendorong pemerintah mereka untuk tetap berperang sampai menang.

Bagaimana Respons Orang Palestina dan Arab?

Pada tahun 1919, Presiden AS saat itu Woodrow Wilson menunjuk sebuah komisi untuk menyelidiki opini publik tentang sistem wajib di Suriah dan Palestina.

Penyelidikan tersebut dikenal sebagai komisi King-Crane. Komisi tersebut menemukan bahwa mayoritas warga Palestina menyatakan penentangan keras terhadap Zionisme, yang menyebabkan para pemimpin komisi menyarankan modifikasi tujuan mandat tersebut.

Almarhum Awni Abd al-Hadi, seorang tokoh politik dan nasionalis Palestina, mengutuk Deklarasi Balfour dalam memoarnya, dengan mengatakan bahwa deklarasi tersebut dibuat oleh orang asing Inggris yang tidak memiliki klaim atas Palestina, oleh orang Yahudi asing yang tidak memiliki hak atasnya.

Pada tahun 1920, Kongres Palestina Ketiga di Haifa mengecam rencana pemerintah Inggris untuk mendukung proyek Zionis dan menolak deklarasi tersebut sebagai pelanggaran hukum internasional dan hak-hak penduduk asli.

Namun, sumber penting lainnya untuk mendapatkan wawasan tentang pendapat warga Palestina tentang deklarasi tersebut—pers—ditutup oleh Ottoman pada awal perang tahun 1914 dan baru muncul kembali pada tahun 1919, tetapi di bawah sensor militer Inggris.

Pada bulan November 1919, ketika surat kabar al-Istiqlal al-Arabi, yang berpusat di Damaskus, dibuka kembali, sebuah artikel mengatakan sebagai tanggapan terhadap pidato publik oleh Herbert Samuel, seorang menteri kabinet Yahudi, di London pada ulang tahun kedua Deklarasi Balfour: “Negara kita adalah Arab, Palestina adalah Arab, dan Palestina harus tetap menjadi Arab.”

Bahkan sebelum Deklarasi Balfour dan Mandat Inggris, surat kabar pan-Arab memperingatkan tentang motif gerakan Zionis dan potensi hasilnya dalam menggusur warga Palestina dari tanah mereka.

Khalil Sakakini, seorang penulis dan guru dari Yerusalem, menggambarkan Palestina segera setelah perang sebagai berikut: “Bangsa yang telah lama tertidur lelap hanya akan terbangun jika diguncang oleh berbagai peristiwa, dan hanya akan bangkit sedikit demi sedikit Ini adalah situasi Palestina, yang selama berabad-abad telah tertidur lelap, hingga diguncang oleh perang besar, dikejutkan oleh gerakan Zionis, dan dilanggar oleh kebijakan ilegal [Inggris], dan bangkit sedikit demi sedikit.”

Peningkatan imigrasi Yahudi di bawah mandat tersebut menciptakan ketegangan dan kekerasan antara orang Arab Palestina dan orang Yahudi Eropa. Salah satu tanggapan populer pertama terhadap tindakan Inggris adalah pemberontakan Nebi Musa pada tahun 1920 yang menyebabkan terbunuhnya empat orang Arab Palestina dan lima orang Yahudi imigran.

Siapa Lagi Berada di Balik Deklarasi Balfour?

Meskipun Inggris secara umum dianggap bertanggung jawab atas Deklarasi Balfour, penting untuk dicatat bahwa pernyataan tersebut tidak akan dibuat tanpa persetujuan terlebih dahulu dari negara-negara Sekutu lainnya selama Perang Dunia I.

Dalam rapat Kabinet Perang pada bulan September 1917, para menteri Inggris memutuskan bahwa "pandangan Presiden Wilson harus diperoleh sebelum deklarasi apa pun dibuat". Bahkan, menurut notulen kabinet pada tanggal 4 Oktober, para menteri mengingat Arthur Balfour yang mengonfirmasi bahwa Wilson "sangat mendukung gerakan tersebut".

Prancis juga terlibat dan mengumumkan dukungannya sebelum dikeluarkannya Deklarasi Balfour.

Surat dari Jules Cambon, seorang diplomat Prancis, pada bulan Mei 1917 kepada Nahum Sokolow, seorang Zionis Polandia, mengungkapkan pandangan simpatik pemerintah Prancis terhadap "kolonisasi Yahudi di Palestina".

“[Akan] menjadi tindakan keadilan dan ganti rugi untuk membantu, melalui perlindungan Sekutu, dalam kebangkitan kewarganegaraan Yahudi di tanah tempat orang-orang Israel diasingkan berabad-abad lalu,” demikian pernyataan surat tersebut, yang dipandang sebagai pendahulu Deklarasi Balfour.

Apa Dampaknya Terhadap Warga Palestina?

Deklarasi Balfour secara luas dipandang sebagai pendahulu Nakba Palestina tahun 1948 ketika kelompok bersenjata Zionis, yang dilatih oleh Inggris, secara paksa mengusir lebih dari 750.000 warga Palestina dari tanah air mereka.

Meskipun ada beberapa penentangan dalam Kabinet Perang yang memperkirakan bahwa hasil seperti itu mungkin terjadi, pemerintah Inggris tetap memilih untuk mengeluarkan deklarasi tersebut.

Meskipun sulit untuk menyiratkan bahwa perkembangan di Palestina saat ini dapat ditelusuri kembali ke Deklarasi Balfour, tidak diragukan lagi bahwa Mandat Inggris menciptakan kondisi bagi minoritas Yahudi untuk mendapatkan keunggulan di Palestina dan membangun negara untuk diri mereka sendiri dengan mengorbankan orang-orang Arab Palestina.

Ketika Inggris memutuskan untuk mengakhiri mandat mereka pada tahun 1947 dan mengalihkan masalah Palestina ke Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), orang-orang Yahudi telah memiliki pasukan yang dibentuk dari kelompok-kelompok paramiliter bersenjata yang dilatih dan diciptakan untuk bertempur berdampingan dengan Inggris dalam Perang Dunia II.

Yang lebih penting, Inggris mengizinkan orang-orang Yahudi untuk mendirikan lembaga-lembaga pemerintahan sendiri, seperti Badan Yahudi, untuk mempersiapkan diri mereka untuk sebuah negara ketika tiba saatnya, sementara orang-orang Palestina dilarang melakukannya—membuka jalan bagi pembersihan etnis Palestina tahun 1948.