7 Alasan Para Pemimpin Dunia Kerap Menggaungkan Perang Dunia III

4. Banyak Negara Sudah Mempersiapkan Diri

Argumen ini juga tidak terbatas pada Partai Republik. Berbagai tokoh di sayap kiri telah mengemukakan ketakutan akan perang dunia ketiga dalam kritik mereka terhadap pemboman Israel di Gaza. Ketika Cornel West, yang telah meluncurkan kampanye independen untuk Presiden, ditanya oleh TIME bulan lalu apakah masa jabatan Biden yang kedua lebih baik daripada masa jabatan Trump yang kedua, ia menjawab, "Apakah Perang Dunia III lebih baik daripada Perang Saudara II?" Biden sendiri memiliki kebiasaan lama merujuk pada momok perang dunia lainnya.

Segera setelah Rusia menginvasi Ukraina tahun lalu, Presiden dikatakan memberi tahu para pembantunya, "Kami berusaha menghindari Perang Dunia III," menurut laporan dari The New York Times tahun lalu. Itu adalah pesan yang ia dan para pembantunya ulangi di depan umum sejak saat itu, meskipun lebih jarang dalam beberapa bulan terakhir daripada para pesaingnya.

John E. Herbst, mantan duta besar untuk Ukraina yang sekarang menjadi direktur senior Pusat Eurasia Dewan Atlantik, menyarankan pemerintahan Biden harus lebih berhati-hati dengan pilihan katanya. "Tidak salah, dalam konsultasi pemerintah yang bersifat pribadi, untuk mengatakan, 'Kami jelas tidak menginginkan Perang Dunia III,'" katanya. "Namun pada saat yang sama, kita seharusnya mengatakan, 'Kami memiliki kepentingan vital dalam perang ini, kami harus memastikan kepentingan vital tersebut terjamin.'"

Hanya sedikit pakar yang menganggap kekhawatiran tentang Perang Dunia III berarti kita berada di ambang krisis semacam itu. Meskipun ada ketidaksepakatan tentang apa yang dimaksud dengan perang dunia, perang dunia umumnya melibatkan dua blok kekuatan besar negara yang berjuang untuk mendominasi, dengan banyak negara di masing-masing pihak saling mengangkat senjata di lebih dari satu medan.

Pada bulan September 1939, TIME mungkin menjadi yang pertama menjuluki konflik yang dimulai bulan itu sebagai "Perang Dunia II," tetapi yang lain telah meramalkan bahwa perang dunia mungkin akan meletus. Pada tahun 2015, P.W. Singer dan August Cole, dua penulis dengan latar belakang keamanan nasional, berspekulasi dalam sebuah esai di TIME tentang seperti apa perang dunia ketiga, meramalkan bahwa "perampasan tanah Rusia di Ukraina" dan meningkatnya ketegangan dengan Tiongkok dapat menyebabkan pertempuran global lain yang terjadi di luar angkasa dan dunia maya.

5. Banyak Negara Memiliki Senjata Nuklir

Untuk saat ini, pertempuran yang sedang berlangsung tampaknya tidak meningkat ke tingkat perang dunia lainnya, kata para ahli.

"Saya belum melihat cukup keterkaitan antara krisis dan konflik untuk memiliki kekhawatiran seperti itu saat ini," kata Michael E. O'Hanlon, seorang peneliti senior di Brookings Institution dan direktur penelitiannya dalam kebijakan luar negeri, dilansir TIME.

Winter mencatat bahwa karena senjata nuklir sangat erat kaitannya dengan Perang Dunia II, banyak orang mungkin mengaitkannya dengan para pemain dalam konflik Rusia-Ukraina dan Israel-Hamas. Rusia memiliki senjata nuklir, Israel diduga memilikinya, dan Iran, yang mendukung kelompok-kelompok yang telah bertempur dengan pasukan AS dalam beberapa minggu terakhir, memiliki program nuklirnya sendiri.

Namun, bahkan jenis respons internasional yang mungkin timbul dari serangan nuklir tidak serta-merta akan meningkatkan keadaan dunia menjadi perang dunia, kata para ahli. Yang lebih mungkin, menurut mereka, adalah perang antara NATO dan Rusia, tetapi semua orang yang berbicara kepada TIME ragu-ragu untuk menyebut konflik potensial itu sebagai perang dunia.

6. Rusia Jadi Penentu

Meskipun demikian, dalam beberapa bulan setelah Rusia menginvasi Ukraina tahun lalu, sekutu Kremlin sering kali menyatakan bahwa Perang Dunia III telah dimulai. Sejak saat itu, mereka secara berkala memperingatkan bahwa perang dunia sudah dekat.