Siapa Anura Kumara Dissanayake? Presiden Baru Sri Lanka yang Pernah Memimpin Organisasi Teror

"Inilah tepatnya mengapa rakyat negara ini menginginkan kepemimpinan yang berbeda. Kami adalah pihak yang dapat menyediakannya."

3. Seorang kandidat untuk perubahan

Foto/AP

Dissanayake dipandang sebagai pesaing kuat menjelang pemilihan hari Sabtu, memposisikan dirinya sebagai kandidat untuk perubahan dengan latar belakang ketidakpuasan nasional yang membara.

Mantan presiden Gotabaya Rajapaksa diusir dari Sri Lanka pada tahun 2022 oleh protes massa yang dipicu oleh krisis ekonomi.

Bertahun-tahun pajak rendah, ekspor yang lemah, dan kesalahan kebijakan besar, dikombinasikan dengan pandemi Covid-19, menguras cadangan devisa negara tersebut. Utang publik mencapai lebih dari $83 miliar dan inflasi melonjak hingga 70%.

Rajapaksa dan pemerintahannya disalahkan atas krisis tersebut. Dan meskipun penggantinya, Presiden Wickremesinghe, memperkenalkan reformasi ekonomi yang menurunkan inflasi dan memperkuat rupee Sri Lanka, orang-orang terus merasakan tekanan.

Pada tingkat yang lebih dalam, krisis ekonomi tahun 2022 dan keadaan di sekitarnya – termasuk korupsi sistemik dan impunitas politik – menciptakan permintaan untuk jenis kepemimpinan politik yang berbeda. Dissanayake telah memanfaatkan permintaan itu untuk keuntungannya.

Dia telah menampilkan dirinya sebagai pengganggu potensial terhadap status quo yang menurut para kritikus telah lama memberi ganjaran bagi korupsi dan kronisme di kalangan elit politik. Dissanayake telah berulang kali mengatakan bahwa ia berencana untuk membubarkan parlemen setelah berkuasa, agar memiliki catatan yang bersih dan mandat baru untuk kebijakannya – mengisyaratkan dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan BBC Sinhala bahwa ia akan melakukan ini dalam beberapa hari setelah terpilih.

"Tidak ada gunanya melanjutkan parlemen yang tidak sejalan dengan apa yang diinginkan rakyat," katanya.