Hampir 1 Miliar Orang Akan Mengikuti Pemilu Terbesar di Dunia

“Hal pertama yang saya pilih adalah memiliki negara tanpa ketidakharmonisan agama. Di Tamil Nadu – Hindu, Muslim, Kristen, kita semua bersama. Dan persatuan ini harus tumbuh,” kata Mary Das, 65 tahun, yang sedang menunggu pemungutan suara.

P. Chidambaram, seorang pemimpin partai oposisi di Kongres dan mantan menteri keuangan negara tersebut, mengatakan bahwa masyarakat Tamil Nadu tidak akan memilih BJP karena “mereka menerapkan satu bahasa, satu budaya, satu sistem dan satu jenis makanan.”

BJP telah lama berjuang untuk memperoleh suara di negara bagian tersebut, di mana dua partai regional yang kuat – Dravida Munnetra Kazhagam dan All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam – mendominasi. BJP mendapatkan hasil kosong pada tahun 2019, dan memenangkan satu kursi pada tahun 2014.

Di Rajasthan, masyarakat yang kembali dari tempat pemungutan suara menutupi kepala mereka dari angin yang berdebu.

“Kalau pemerintahan baru mampu mengatasi pengangguran, maka itu bagus. Orang-orang bermigrasi dari wilayah ini untuk mencari nafkah,” kata Atinder Singh, 26 tahun.

Pemungutan suara juga dilakukan di negara bagian Manipur di bagian timur laut, tempat terjadinya perang saudara selama setahun yang telah memicu kekerasan etnis. Massa mengamuk di desa-desa dan membakar rumah-rumah, dan lebih dari 150 orang terbunuh.

Pemilu ini diadakan setelah satu dekade kepemimpinan Modi, di mana BJP telah mengkonsolidasikan kekuasaan melalui kombinasi politik yang mengutamakan Hindu dan pembangunan ekonomi.

Modi telah meningkatkan retorika nasionalis Hindu dalam kampanyenya, dan berusaha menampilkan dirinya sebagai pemimpin global. Para menterinya menyebut dia sebagai pengurus, sementara para pendukungnya merayakan janji kampanyenya untuk menjadikan India sebagai negara maju pada tahun 2047, ketika negara itu memperingati 100 tahun kemerdekaannya.

Meskipun perekonomian India merupakan salah satu negara dengan pertumbuhan tercepat di dunia, banyak masyarakatnya yang menghadapi kesulitan ekonomi yang semakin besar. Aliansi oposisi berharap dapat memanfaatkan hal ini, dengan berupaya menggalang dukungan pemilih terhadap isu-isu seperti tingginya pengangguran, inflasi, korupsi, dan rendahnya harga pertanian yang telah memicu protes petani selama dua tahun.

Pihak oposisi – dan kritikus – juga memperingatkan bahwa Modi semakin tidak liberal. Mereka menuduh Modi menggunakan otoritas pajak dan polisi untuk melecehkan oposisi, dan mereka khawatir masa jabatan ketiga akan merusak demokrasi India. Politik nasionalis Hindu yang diusungnya, menurut mereka, telah melahirkan intoleransi dan mengancam akar sekuler negara tersebut.