Kredibilitas Hamas Tumbuh Drastis, Dianggap Pembela Palestina yang Efektif Melawan Israel

GAZA - Analisis intelijen Amerika Serikat (AS) menyatakan kredibilitas dan pengaruh Hamas tumbuh drastis di Palestina dan di komunitas global sejak serangan 7 Oktober ke Israel.

Hamas menamai serangan spektakuler yang sukses itu sebagai "Operasi Badai al-Aqsa". Menurut angka resmi Israel, sekitar 1.200 orang tewas dalam serangan Hamas tersebut dan 240 lainnya diculik dan dibawa ke Gaza sebagai tawanan.

Ketika kampanye udara Israel yang tiada henti telah menewaskan ribuan warga sipil di Gaza, Hamas—yang ditetapkan sebagai kelompok teroris oleh Amerika Serikat dan Eropa—mampu menjadikan dirinya sebagai satu-satunya kelompok bersenjata yang melawan penindas brutal yang membunuh perempuan dan anak-anak.





Para pejabat yang mengetahui berbagai penilaian intelijen AS mengatakan bahwa kelompok tersebut telah berhasil memposisikan dirinya di beberapa wilayah Arab dan dunia Muslim sebagai pembela perjuangan Palestina dan pejuang yang efektif melawan Israel.

AS dengan gigih membela hak Israel untuk membela diri setelah serangan Hamas pada 7 Oktober, termasuk kampanyenya untuk melenyapkan Hamas sepenuhnya.

Dari sudut pandang Hamas, serangan tanggal 7 Oktober di Israel selatan merupakan keberhasilan operasional yang menakjubkan.

Dalam beberapa bulan setelahnya, mereka mendapat pujian—khususnya di Tepi Barat yang diduduki Israel—karena melakukan negosiasi pembebasan ratusan tahanan Palestina dari penjara-penjara Israel dengan imbalan beberapa sandera yang ditawan kelompok tersebut di Gaza.

Sementara itu, video-video Hamas menampilkan kelompok tersebut sebagai pejuang bermoral tinggi yang mengikuti ajaran Islam. Gambar penderitaan warga sipil Palestina di Gaza akibat pengeboman Israel juga telah viral di media sosial Arab.

Sebelum 7 Oktober, seorang pejabat senior pemerintah AS mengatakan Hamas bukanlah organisasi yang sangat populer. "Sekarang ini lebih populer," kata pejabat tersebut yang dikutip CNN, Jumat (22/12/2023) tanpa disebutkan namanya.

Ada kemungkinan bahwa konflik saat ini akan lebih meningkatkan pengaruh Hamas di luar Gaza dibandingkan di dalam Gaza, di mana pemerintahan yang buruk selama bertahun-tahun telah menimbulkan ketidakpercayaan.

Sebuah jajak pendapat yang dilakukan pada minggu pertama bulan November menemukan bahwa dukungan kuat terhadap serangan 7 Oktober jauh lebih tinggi di antara warga Palestina di Tepi Barat dibandingkan dengan Gaza—68% berbanding 47%. Meskipun melakukan survei merupakan suatu tantangan selama masa perang, karena banyak warga Gaza yang terpaksa mengungsi dari rumah mereka akibat pengeboman Israel, temuan ini juga didukung oleh jajak pendapat lainnya.

Berbagai penilaian telah beredar di dalam pemerintahan AS ketika para pejabat pemerintahan Biden mulai secara terbuka memperingatkan bahwa jumlah korban sipil akibat pemboman Israel berisiko semakin meningkatkan popularitas Hamas di wilayah Palestina dan ketika para analis intelijen Amerika memperingatkan bahwa pengeboman tersebut mungkin hanya akan menginspirasi lebih banyak terorisme di sana dan di luar negeri.

“Dalam pertarungan semacam ini, pusat gravitasinya adalah penduduk sipil,” kata Menteri Pertahanan Lloyd Austin awal bulan ini.

“Dan jika Anda mengarahkan mereka ke pelukan musuh, Anda mengganti kemenangan taktis dengan kekalahan strategis.”

Para pejabat memantau dengan cermat beberapa indikator utama yang menunjukkan bahwa dukungan terhadap Hamas telah berkembang baik di wilayah Palestina maupun di wilayah lain di wilayah tersebut.

Jajak pendapat dari Pusat Penelitian Kebijakan dan Survei Palestina menunjukkan dukungan terhadap Hamas di Tepi Barat yang diduduki Israel telah melonjak dari 12% pada bulan September menjadi sekitar 44% pada bulan Desember. Di Yordania, di mana lebih dari separuh penduduknya adalah keturunan Palestina, pengunjuk rasa di jalan meneriakkan dukungan untuk Hamas.

"Saat ini, khususnya di Tepi Barat yang diduduki Israel, Hamas semakin dipandang sebagai satu-satunya kelompok yang benar-benar melakukan sesuatu terhadap pendudukan Israel,” kata Jonathan Panikoff, mantan pejabat intelijen yang berspesialisasi di wilayah Timur Tengah.

Sementara itu, para pejabat kontraterorisme AS juga sangat khawatir bahwa keberhasilan Hamas dapat menjadikannya inspirasi bagi kelompok-kelompok teroris yang tersebar di seluruh dunia.

Di Amerika Serikat, FBI bekerja “sepanjang waktu” untuk mengidentifikasi dan menghentikan "penyerang tunggal" yang terinspirasi oleh Hamas, kata Direktur FBI Chris Wray kepada Kongres AS.

“Saya melihat lampu berkedip ke mana pun saya berpaling,” kata Wray.

Kolega penegakan hukum di negara-negara Eropa juga sudah waspada. Empat tersangka anggota Hamas yang diduga merencanakan serangan teror di Eropa ditangkap di Jerman dan Belanda pekan lalu karena dicurigai merencanakan serangan terhadap institusi Yahudi di Eropa.

Penilaian keras tersebut menggarisbawahi kesulitan yang ada—atau bahkan ketidakmungkinan, kata beberapa kritikus Israel—atas desakan Israel bahwa mereka akan “membasmi” Hamas.

"Kepemimpinan militer Hamas bisa dikalahkan," kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matt Miller pekan lalu."Namun Anda tidak bisa mengalahkan gagasan di medan perang.”