Maui Hawaii Luluh Lantak Diamuk Kebakaran Hutan, Korban Jiwa Capai 53 Jiwa

"Di sekeliling saya sangat panas, saya merasa seperti baju saya akan terbakar," kata Nicoangelo Knickerbocker, seorang warga Lahaina berusia 21 tahun, dari salah satu dari empat tempat penampungan darurat yang dibuka di pulau itu.

Knickerbocker mendengar mobil dan pom bensin meledak, dan segera setelah itu melarikan diri dari kota bersama ayahnya, hanya membawa pakaian yang mereka kenakan dan anjing keluarga.

"Kedengarannya seperti sedang terjadi perang," katanya.

Nasib beberapa kekayaan budaya Lahaina masih belum jelas. Menurut seorang saksi Reuters, pohon beringin bersejarah setinggi 18 meter yang menandai tempat di mana istana abad ke-19 Raja Hawaii Kamehameha III berdiri masih berdiri, meskipun beberapa dahannya tampak hangus.

Distrik Maui mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kebakaran di Lahaina telah 80% terkendali, karena petugas pemadam kebakaran mengamankan batas area lahan liar yang terbakar.

Api di Pulehu, sekitar 30 km timur Lahaina, 70% dapat diatasi. Tidak ada perkiraan untuk kebakaran Upcountry di tengah massa timur pulau itu, kata Maui County.

Adegan kehancuran dilahap api telah menjadi sangat akrab di tempat lain di dunia pada musim panas ini. Kebakaran hutan, sering kali disebabkan oleh panas yang memecahkan rekor, memaksa puluhan ribu orang dievakuasi di Yunani, Spanyol, Portugal, dan bagian Eropa lainnya.

Di Kanada bagian barat, serangkaian kebakaran yang luar biasa parah mengirimkan awan asap ke petak-petak luas AS, mencemari udara.

Perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, didorong oleh penggunaan bahan bakar fosil, meningkatkan frekuensi dan intensitas peristiwa cuaca ekstrem tersebut, kata para ilmuwan, setelah lama memperingatkan bahwa negara-negara harus memangkas emisi untuk mencegah bencana iklim.