Bertambah, 62 Orang Tewas Akibat Badai Salju Brutal AS

WASHINGTON - Korban meninggal di kota Buffalo, New York, meningkat menjadi 28 orang,sementara total di seluruh Amerika Serikat (AS) setidaknya 62 orang tewas akibat cuaca ekstrem . Sementara itu, ribuan orang masih tanpa listrik di tengah badai musim dingin yang dahsyat yang melanda Amerika Utara.

Pada konferensi pers pada hari Selasa, pejabat di Erie County New York - yang mencakup Buffalo - mengatakan bahwa jumlah korban tewas diperkirakan akan meningkat saat operasi pencarian dan penyelamatan berlanjut. Setidaknya 28 orang yang dipastikan tewas semuanya ada di Buffalo.

"Semua angka belum menyusul saat ini," kata Walikota Buffalo Byron Brown.

"Kami tahu bahwa jumlah di distrik (Erie) lebih besar," imbuhnya seperti dikutip dari BBC, Rabu (28/12/2022)

Sementara itu lebih dari 4.000 orang di daerah itu tetap tanpa listrik setelah badai, yang menurut Brown "mungkin" adalah yang terburuk dari sebagian besar kehidupan penduduk. Pada puncak badai, sekitar 20.000 orang tanpa listrik.

Eksekutif Erie County di mana Buffalo berada, Mark Poloncarz, mengatakan bahwa 100 petugas polisi militer dan polisi negara tambahan dikerahkan untuk membantu mengendalikan lalu lintas di daerah tersebut, di mana kondisinya tetap "jelek" di banyak jalan lokal.

Poloncarz mengatakan bahwa beberapa kematian karena serangan jantung saat membersihkan salju, dengan negara bagian Buffalo mengeluarkan peringatan "Shovel Smart", memberi tahu orang-orang bahwa terlalu banyak tenaga dari menyekop salju dapat menyebabkan serangan jantung atau cedera punggung.

"Sementara tiga kematian tambahan dikonfirmasi pada Selasa pagi, dua kematian yang telah dilaporkan sebelumnya dianggap terkait badai," tambahnya.



Sedangkan Komisaris Polisi Buffalo Joseph Gragmalia mengatakan bahwa penjarahan "masih berlangsung". Empat orang sejauh ini telah ditangkap.

"Ini bukan orang yang mencuri makanan, obat-obatan, dan popok," katanya.

"Mereka menghancurkan toko. Mereka mencuri televisi, sofa, apa pun yang bisa mereka dapatkan. Mereka oportunis," tegasnya.

Pada hari Senin, Presiden AS Joe Biden menyetujui deklarasi darurat yang memungkinkan dukungan federal untuk Negara Bagian New York.

"Hati saya bersama mereka yang kehilangan orang yang dicintai pada liburan akhir pekan ini," tweetnya.

Negara bagian tetangga, New Jersey, juga mengirimkan layanan darurat ke negara bagian New York untuk memberikan bantuan lebih lanjut.

Gubernur Negara Bagian Kathy Hochul, yang berasal dari Buffalo, menggambarkan badai tersebut sebagai "badai salju abad ini".

"Ini (seperti) pergi ke zona perang, dan kendaraan di sepanjang sisi jalan sangat mengejutkan," ujarnya.



Pejabat di New York mengatakan bahwa personel darurat terpaksa pergi dari satu mobil ke mobil lain untuk mencari korban yang selamat dari badai, terkadang menemukan mayat di dalam mobil dan gundukan salju.

Sementara korban tewas akibat cuaca ekstrem terbesar dilaporkan terjadi di New York, kematian terkait badai juga telah dilaporkan di seluruh AS, termasuk Vermont, Ohio, Missouri, Wisconsin, Kansas, dan Colorado.

Selain itu, selama akhir pekan, sekitar 250.000 rumah dan bisnis mengalami pemadaman listrik, meski listrik terus pulih. Namun, puluhan ribu orang tetap tanpa listrik pada hari Selasa, termasuk sekitar 22.000 orang di Ohio.

Badai musim dingin juga memaksa pembatalan ribuan penerbangan, termasuk sekitar 4.700 pada Selasa pagi waktu setempat. Ribuan penumpang telah terdampar di bandara di seluruh Amerika.

Kondisi sekarang diperkirakan akan membaik, dengan sedikit hujan salju pada hari Selasa dan cuaca yang sedikit lebih hangat dalam perjalanan.

Di Kanada, provinsi tengah Ontario dan Quebec, di timur laut, menghadapi beban badai yang paling parah.

Prince Edward County Ontario, di sepanjang Danau Ontario, menyatakan keadaan darurat dan harus mengambil bajak salju dari jalanan karena berbahaya macet, kata Walikota Steve Ferguson kepada CBC News.

Empat korban jiwa sebelumnya terjadi ketika sebuah bus terguling di jalan licin di dekat kota Merritt, di provinsi barat British Columbia.