USS Gerald R Ford, Kapal Induk Tercanggih AS Rp199 Triliun tapi Tanpa Jet Siluman F-35

WASHINGTON - USS Gerald R Ford yang menjalani pengerahan perdanatercatat sebagai kapal induk tercanggih dan termahal yang dimiliki Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) . Ia dikerahkan lima tahun setelah masuk layanan Angkatan Laut dan 15 setelah dinamai.

Pengerahan singkat ke Atlantik diharapkan untuk menguji lebih lanjut sistem yang menunda debutnya. Kapal induk dan kelompok penyerangnya akan berlatih dengan delapan Angkatan Laut negara NATO lainnya.

"Kami sudah tahu semua ini berfungsi, dan sekarang kami ingin menggunakannya," kata Kapten Paul Lanzilotta, komandan USS Gerald R Ford, kepada wartawan yang mengunjungi kapal tersebut, seperti dikutip CBS News, Selasa (11/10/2022).



USS Gerald R Ford menghadapi beberapa penundaan terkait dengan beberapa dari 23 teknologi baru yang dibawanya.

Secara khusus, masalah teknik dan perangkat lunak menghentikan sertifikasi lift senjata yang digunakan untuk membawa bom dan rudal untuk dimuat ke jet dan ketapel yang meluncurkan pesawat dari kapal induk.

Ia adalah kapal induk pertama yang menggunakan sistem ketapel elektromagnetik alih-alih sistem tenaga uap tradisional. Sistem baru ini diharapkan dapat meningkatkan jumlah penerbangan sebesar 33%, memperpanjang umur pesawat dan menangani pesawat yang lebih berat, seperti drone canggih.

"Tentu saja di permukaan laut, ini akan menjadi kapal perang paling kuat yang pernah dibawa Angkatan Laut kita, mungkin Angkatan Laut mana pun," kata Kapten Lanzilotta.

Label harga USD13 miliar (lebih dari Rp199,1 triliun) juga menjadikan USS Gerald Ford kapal perang paling mahal dalam sejarah Angkatan Laut.

Awalnya, kapal induk ini diproyeksikan menelan biaya USD10,5 miliar, tetapi masalah dengan teknologi canggih meningkatkan biaya dan menunda peluncuran perdananya selama empat tahun.

Terlepas dari semua teknologi barunya, USS Gerald R Ford masih belum cukup mutakhir. Kapal induk ini belum dilengkapi untuk jet tempur siluman F-35.

"Bukannya dek penerbangan tidak bisa menangani mereka, kita bisa melakukannya," kata Komandan Homer Hensy, chief engineer di USS Gerald R Ford.

“Tetapi jika Anda ingin membawa F-35 yang mematikan dan airwing-nya dan apa yang dibawanya ke kelompok penyerang kapal induk, Anda harus menginstal stasiun dan sistem operasi tertentu lainnya.”

Hensy mengatakan Angkatan Laut harus memutuskan sekitar tahun 2006 dan 2007 untuk mengembangkan USS Gerald R Ford dengan airwing yang sudah ada, yang tidak termasuk F-35.

Sejak itu, Angkatan Laut telah memodernisasi kapal induk lain sehingga mereka sepenuhnya mampu membawa F-35, dan USS Gerald R Ford mungkin akan menunggu upgrade tersebut.

Kapal induk ini memiliki lebih banyak ruang untuk menggabungkan teknologi masa depan, seperti senjata laser dan drone.

"Ada banyak, banyak ruang, percayalah ketika saya mengatakan ini, tanpa mengungkapkan apa pun yang diklasifikasikan di sini--kapal ini memiliki banyak kapasitas cadangan," kata Hensy.

Saat berjalan di sekitar kapal, beberapa pelaut menunjukkan betapa dinginnya suhu di USS Gerald R Ford dibandingkan dengan kapal induk yang lebih tua.

Perubahan dari sistem ketapel bertenaga uap ke sistem elektromagnetik berarti kru yang mengelola sistem yang meluncurkan dan memulihkan pesawat tidak bekerja dalam kondisi suhu tinggi karena sistem baru menggunakan komputer.

Kapal secara keseluruhan lebih dingin, menurut Hensy, karena pabrik pendingin udara "jauh lebih besar" yang memiliki kapasitas pendinginan untuk menangani sistem masa depan.

Selama kunjungan dengan wartawan, kru juga menunjukkan bagaimana perubahan dek penerbangan dimaksudkan untuk membuat operasi lebih efisien.

Orang yang bertanggung jawab atas operasi penerbangan di USS Gerald R Ford, komandan John Peterson, mengatakan satu perbedaan yang terlihat adalah stasiun pengisian bahan bakar di dek.

"Kami tidak lagi membawa selang melintasi geladak," kata Peterson.

"Saat kami memindahkan pesawat di sekitar dek penerbangan, kami dapat mengisi bahan bakar pesawat pada saat yang sama tanpa harus khawatir memindahkan selang sehingga kami bisa membuat pesawat meluncur."

Untuk pengerahan perdananya, USS Gerald R Ford, sekitar 60 pesawat Angkatan Laut—berbagai macam jet super hornet F-18, E-18G Growler, E-2D Hawkeyes dan helikopter MH-60—diangkut.

Laksamana Muda Gregory Huffman, komandan Kelompok Penyerang USS Gerald R Ford, mengatakan: "Pengerahan ini adalah kesempatan untuk mendapatkan pemahaman yang baik tentang bagaimana Ford, dengan kemampuan barunya, akan dapat berinteraksi dengan kapal yang berbeda dan mungkin mengubah cara kami melakukan taktik dari perspektif gambaran besar."