Banjir Belum Juga Surut, Petani Pakistan Rugi Besar

KOLOMBO - Petani Pakistan masih menghitung kerugian mereka akibat dari banjir dahsyat yang telah membuat sepertiga negara itu terendam air. Namun, dampak jangka panjangnya sudah jelas.

"Kami telah kembali ke 50 tahun lalu," kata Ashraf Ali Bhanbro, seorang petani di provinsi Sindh yang 2.500 hektar lahan perkebunan kapas dan tebunya musnah, seperti dikutip dari AFP.

Baca: Militer Pakistan Selamatkan 2.000 Orang yang Terdampar Akibat Banjir

Lebih dari 33 juta orang telah terkena dampak banjir yang disebabkan oleh rekor hujan monsun, dan salah satu daerah yang paling parah terkena dampak adalah Sindh di selatan Pakistan.

Provinsi ini dibelah oleh Sungai Indus yang besar, di sepanjang tepiannya pertanian telah berkembang selama ribuan tahun dengan catatan sistem irigasi sejak 4.000 SM.

Provinsi ini basah kuyup oleh rekor hujan lokal, tetapi air itu tidak memiliki tempat untuk mengalir karena Indus sudah mengalir penuh, meluap oleh anak-anak sungai di utara, dan telah meluap di beberapa tempat.

"Pada satu tahap hujan terus menerus selama 72 jam," kata Bhanbro. Ia menambahkan bahwa dia telah kehilangan setidaknya 270 juta rupee (USD1,2 juta).

Baca: Korban Tewas Banjir Pakistan Menyentuh Angka 1.191 Jiwa

"Itu adalah biaya yang dikeluarkan untuk pupuk dan pestisida. Kami tidak memasukkan keuntungan, yang mungkin jauh lebih tinggi karena itu adalah panen besar," lanjutnya.

Kecuali jika lahan pertanian yang tergenang dapat dikeringkan, petani seperti Bhanbro tidak akan dapat menanam tanaman gandum musim dingin - penting untuk ketahanan pangan negara.

"Kami punya waktu satu bulan. Jika air tidak habis pada periode itu, tidak akan ada gandum," katanya di pertaniannya di desa Sammu Khan, sekitar 40 km timur laut Sukkur.

Pakistan selama bertahun-tahun swasembada dalam produksi gandum, tetapi baru-baru ini mengandalkan impor untuk memastikan silo penuh sebagai bagian dari cadangan strategisnya. Islamabad hampir tidak mampu membeli impor - bahkan jika ia membeli biji-bijian yang didiskon dari Rusia, seperti yang sedang dibahas.

Negara ini berutang miliaran kepada kreditur asing, dan baru minggu lalu berhasil meyakinkan Dana Moneter Internasional untuk melanjutkan pendanaan yang bahkan tidak dapat membayar utang luar negeri, apalagi membayar tagihan kerusakan akibat banjir yang diperkirakan mencapai US$10 miliar.

Baca: Mengerikan, Sepertiga Wilayah Pakistan Terendam Banjir

Di beberapa tempat ada air sejauh mata memandang; di mana tanaman kapas terlihat di ladang yang tergenang, daunnya berubah menjadi cokelat, hampir tidak terlihat buahnya.

"Mari kita lupakan kapasnya," kata Latif Dinno, seorang petani di Saleh Pat, 30 KM timur laut Sukkur. Pemilik tanah besar kemungkinan besar akan keluar dari banjir, tetapi puluhan ribu buruh tani menghadapi kesulitan yang mengerikan.

Banyak yang hanya dibayar untuk apa yang mereka pilih, dan menambah penghasilan mereka dengan menanam makanan di sebidang tanah kecil di desa-desa yang tersebar di seluruh provinsi.

"Tidak ada yang tersisa untuk dipetik," kata Saeed Baloch, yang bekerja setiap musim bersama anggota keluarga besarnya, mengumpulkan pendapatan mereka. Bukan hanya petani yang terpengaruh, tetapi setiap mata rantai dalam rantai pasokan merasakan ketegangan.