Media AS: Israel yang Tembak Mati Kolonel IRGC Iran di Teheran

Pejabat intelijen yang dikutip New York Times mengatakan pembunuhan terhadap kolonel senior IRGC Iran dimaksudkan untuk memperingatkan Iran bahwa kelompok IRGC harus menghentikan kegiatannya.

Iran tidak pernah secara terbuka mengakui keberadaan Unit 840 dan menyatakan bahwa Khodaei memainkan peran yang sama sekali berbeda di IRGC setelah bergabung saat remaja, secara sukarela mendaftar selama perang Iran-Irak dan kemudian berperang melawan ISIS di Suriah atas nama Pasukan Quds.

Dua orang yang berafiliasi dengan IRGC mengatakan kepada New York Times bahwa Khodaei kemudian memainkan peran kunci dalam pengangkutan teknologi drone dan rudal ke milisi yang didukung Iran di Suriah dan ke milisi Hizbullah di Lebanon.

Dia juga menjabat sebagai penasihat taktis untuk milisi yang berbasis di Suriah

Namun, mereka menegaskan kepada New York Times bahwa Khodaei tidak dikenal di luar lingkaran keamanan Iran dan tidak memiliki detail keamanan, yang akan menjadi ciri khas seorang pejabat militer senior.

Di sisi lain, anggota senior Pasukan Quds biasanya menggunakan alias di negara tempat mereka beroperasi, dan Khodaei menggunakan nama "Kolonel Shekar".

Komandan Pasukan Quds Esmail Ghaani menghadiri pemakamannya, indikator lain yang mungkin dari status Khodaei.

Rencana untuk menargetkan Khodaei mungkin dimulai setidaknya pada Juli 2021, di mana pejabat intelijen dan militer Israel mengatakan kepada New York Times bahwa saat itulah Mossad menculik seorang Iran bernama Mansour Rasouli, yang direkrut IRGC sebagai pembunuh bayaran.

Agen Mossad berusaha untuk mengekstrak informasi dari Rasouli tentang rantai komando di Unit 840.

Israel kemudian membocorkan kisah penculikan itu ke Iran International yang didanai Saudi—sebuah saluran berita berbahasa Persia yang berbasis di London—dalam upaya untuk menyoroti kemampuannya untuk menembus lingkaran keamanan Iran dan menakuti Teheran agar menghentikan operasi Unit 840.