Australia Didekati Kapal Mata-mata Canggih China, Menhan Dutton Sebut Agresi

“Saya tentu tidak percaya bahwa, ketika Anda menggabungkannya dengan banyak tindakan pemaksaan lainnya dan banyak pernyataan yang telah dibuat untuk menyerang kepentingan nasional Australia, Anda dapat menggambarkannya sebagai tindakan membangun jembatan atau persahabatan,” katanya.

Dutton sebelumnya menghadapi panggangan tentang mengapa dia membuat informasi publik pada hari Jumat, mengingat dia tahu tentang keberadaan kapal di perairan Australia seminggu yang lalu.

Dutton mengklaim pengungkapan itu tidak ada hubungannya dengan pemilu dan transparansi itu sejalan dengan praktik standar.

“Saya pikir warga Australia berhak mengetahui apa yang sedang terjadi dan, seperti yang saya katakan, ini adalah pengulangan dari praktik sebelumnya di mana kami telah membuat publik mengetahui kegiatan ini sebelumnya,” katanya.

Dalam sebuah pernyataan, Departemen Pertahanan mengonfirmasi bahwa mereka secara aktif memantau kapal itu melalui udara dan laut.

“Australia menghormati hak semua negara untuk menjalankan kebebasan navigasi dan penerbangan di perairan dan wilayah udara internasional, sama seperti kami mengharapkan orang lain menghormati hak kami untuk melakukan hal yang sama,” katanya.

“[Departemen] Pertahanan akan terus memantau operasi kapal dalam pendekatan maritim kami.”

Awal tahun ini, Departemen Pertahanan Australia melaporkan laser yang memancar dari kapal Tentara Pembebasan Rakyat menyinari pesawat pengintai P-8A Poseidon.

Pesawat itu juga berada di zona ekonomi eksklusif Australia di luar Top End negara itu.