Di Ambang Perang, AS Evakuasi Diplomat dan Pasukan dari Ukraina

WASHINGTON - Dengan peringatan yang semakin mengerikan bahwa Rusia kemungkinan akan menyerang Ukraina dalam beberapa hari mendatang, Washington mengevakuasi diplomat dan pasukannya dan mendesak warga negaranya untuk segera pergi.

"Ini bukan hanya waktu untuk meninggalkan Ukraina. Ini adalah waktu yang menuntut warga negara untuk meninggalkan Ukraina," kata seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri Amerika Serikat (AS) seperti dilansir dari CBS News, Minggu (13/2/2022).

Kedutaan Besar AS mengumumkan akan mengevakuasi semua kecuali staf non-darurat dari Ukraina dan di antara kru yang ditinggal, banyak yang akan keluar dari ibu kota, Kiev, ke kota barat, Lviv, dekat perbatasan dengan Polandia.

Tidak hanya itu, Kedutaan AS juga menangguhkan layanan konsuler pada hari Minggu, karena sebagian besar staf yang tersisa telah berangkat pergi. Sementara kedutaan tidak akan ditutup, hanya layanan darurat yang akan tersedia, dengan para diplomat fokus untuk berkomunikasi dengan pemerintah Ukraina.

Baca juga: Waswas Rusia Bakal Invasi Ukraina, AS Akan Evakuasi Kedutaan

"Kami sangat berharap dan terus bekerja secara intensif untuk mencoba memastikan bahwa Ukraina tidak menjadi zona perang," kata pejabat senior pertama Departemen Luar Negeri, tetapi mereka memperingatkan "tampaknya semakin besar kemungkinan bahwa situasi ini mengarah -- menuju semacam konflik aktif."

Diplomat bukan satu-satunya yang pergi dari Ukraina. Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin memerintahkan 160 tentara dari Garda Nasional Florida meninggalkan Ukraina untuk ditempatkan di tempat lain di Eropa, Pentagon mengumumkan pada Sabtu waktu setempat.

"Pasukan ini, yang ditugaskan ke Tim Tempur Brigade Infanteri ke-53, telah menasihati dan membimbing pasukan Ukraina sebagai bagian dari Kelompok Pelatihan Multinasional Gabungan-Ukraina," kata John Kirby, juru bicara utama Pentagon.

"Mereka meninggalkan Ukraina dan akan memposisikan ulang di tempat lain di Eropa," kata Kirby.

Baca juga: Ketegangan Meningkat, AS Pindahkan Skuadron F-16 dari Jerman ke Rumania

“Menteri (Pertahanan) membuat keputusan ini karena sangat berhati-hati – dengan mengutamakan keselamatan dan keamanan personel kami – dan diinformasikan oleh panduan Departemen Luar Negeri tentang personel AS di Ukraina,” tuturnya.

"Reposisi ini tidak menandakan perubahan dalam tekad kami untuk mendukung angkatan bersenjata Ukraina, tetapi akan memberikan fleksibilitas dalam memastikan sekutu dan mencegah agresi," tambahnya.

Sebagai bukti, bahkan saat penarikan ini berlangsung, pengiriman bantuan militer AS lainnya untuk angkatan bersenjata Ukraina dijadwalkan tiba Sabtu, menurut pejabat senior pertama Departemen Luar Negeri. Tetapi Biden telah menjelaskan bahwa pasukan AS tidak akan memasuki Ukraina untuk mendukung militernya atau bahkan untuk mengevakuasi warga Amerika.

Para Garda Nasional AS telah berada di Ukraina barat sejak November, melatih militer Ukraina dan berbasis di pusat pelatihan di Yavoriv, kurang dari 10 mil dari perbatasan dengan Polandia.

Baca juga: Khawatir Rusia Akan Invasi Ukraina, AS Kembali Kirim 3.000 Pasukan ke Polandia

Tidak ada pembaruan yang diberikan tentang status pasukan operasi khusus AS yang juga telah bertugas di Ukraina sebagai bagian dari misi pelatihan dengan pasukan operasi khusus Ukraina.

Ketegangan telah meningkat selama berminggu-minggu karena penumpukan militer Rusia dan gelombang aktivitas militer yang telah memicu kekhawatiran bahwa Rusia dapat menyerang Ukraina. Namun Rusia telah menyangkal rencana semacam itu.