F-22 Raptor Jet Tempur Siluman Terbaik, Mengapa AS Hentikan Produksinya?

Jalur penerapan program F-22 Raptor ini juga panjang. Proyek Advanced Tactical Fighter, yang melahirkan F-22 Raptor, dimulai pada tahun 1981.

Penerbangan pertama Raptor adalah pada tahun 1990, dan pesawat mencapai kemampuan operasi awal pada tahun 2005.

Sebagai perbandingan, F-15 Eagle beralih dari pemilihan desain menjadi penerbangan perdana dalam tujuh tahun, 1965-1972, dan mencapai kemampuan operasi awal pada tahun 1976.

Dengan kata lain, F-22 membutuhkan waktu dua kali lebih lama untuk berkembang daripada F-15. Selama waktu itu, Uni Soviet berubah dari negara adidaya yang bersaing menjadi timbunan debu, karena bubar pada tahun 1991.

Angkatan Udara Soviet yang perkasa pecah di antara republik-republik yang masih hidup dan pengembangan pesawat tempur di negara-negara pecahan yang baru dibentuk dibatasi untuk meningkatkan desain yang ada, seperti MiG- 29 dan Su-30.

Sedikit jumlahnya dan diterbangkan oleh pilot dengan jam terbang minimal selama tahun-tahun ekonomi ramping tahun 1990-an. Kondisi itu tidak memberikan alasan kuat bagi Amerika untuk terburu-buru menggunakan F-22 Raptor.

F-22 Raptor juga memperoleh kemampuan serangan udara ke darat selama waktu tersebut, memperluas kegunaannya.

F-22 juga menjadi korban perang di Irak dan Afghanistan. Biaya besar untuk mendukung dua perang konflik berintensitas rendah secara bersamaan membuat pengeluaran untuk melawan pesaing sejawat—yang sebenarnya tidak ada pada saat itu—sulit untuk dibenarkan.

F-22, yang tidak dikerahkan ke Irak atau Afghanistan, sering digambarkan sebagai pertempuran anggaran melawan sistem senjata yang vital untuk perang yang sebenarnya diperjuangkan Amerika Serikat.

F-22, adil atau tidak, sering digambarkan sebagai program yang didanai dengan mengorbankan kendaraan "Mine-Resistant Ambush Protected (MRAP)" yang menyelamatkan pasukan darat di Irak dan Afghanistan dari bahaya alat peledak rakitan.