Hilang 18 Hari di Australia, Gadis 4 Tahun Ditemukan dalam Kondisi Mengejutkan

PERTH - Seorang gadis berusia empat tahun yang hilang selama 18 hari di bagian terpencil Australia Barat ditemukan dalam kondisi mengejutkan. Dia ternyata masih hidup dan sehat di satu rumah terkunci.

Gadis bernama Cleo Smith menghilang dari tenda keluarganya di perkemahan dekat kota Carnarvon pada 16 Oktober 2021. Kasus ini pun memicu upaya pencarian besar-besaran.

Polisi menerobos masuk ke satu rumah terkunci di Carnarvon pada pukul 01:00 waktu setempat, di mana para petugas menemukannya.



Seorang pria 36 tahun dari Carnarvon ditahan dan diinterogasi polisi terkait kasus tersebut.



"Tim polisi menerobos masuk ke satu rumah yang terkunci... Mereka menemukan Cleo kecil di salah satu ruangan," ungkap Wakil Komisaris Australia Barat Col Blanch pada Rabu (3/11/2021).



"Salah satu petugas mengangkatnya ke dalam pelukannya dan bertanya 'Siapa namamu?' Dia bilang 'Namaku Cleo'," papar dia.

Anak itu kini telah dipersatukan kembali dengan orang tuanya, yang telah membuat permohonan putus asa dan emosional untuk kembalinya Cleo sejak dia menghilang.

"Keluarga kami utuh kembali," tulis Ellie Smith, ibu Cleo di Instagram.

Polisi mengatakan pria yang ditahan tidak memiliki hubungan dengan keluarga Smith.

"Kami akan berbicara lebih banyak tentang penyelamatan Cleo seiring berjalannya waktu," ujar Wakil Komisaris Blanch.

Pihak berwenang menawarkan hadiah USD750.000 untuk informasi tentang keberadaan Cleo.

Perdana Menteri (PM) Australia Scott Morrison yang sekarang sedang dalam perjalanan pulang setelah berada di Skotlandia untuk menghadiri KTT iklim COP26, mencuit bahwa itu adalah, "Berita yang luar biasa dan melegakan."

Keluarga Cleo berada di malam pertama liburan mereka di bumi perkemahan Quobba Blowholes ketika bocah itu hilang antara pukul 01:30 dan 06:00 pada 16 Oktober 2021.

Tempat terpencil di Macleod berjarak sekitar 900 km utara Perth menjadi daya tarik turis di Coral Coast yang terkenal dengan pemandangan laut yang berangin, gua laut, dan laguna.

Cleo telah tidur di kasur udara di sebelah ranjang adik perempuannya. Ketika ibunya, yang telah tidur di kamar kedua tenda, bangun di pagi hari, Cleo sudah pergi dan pintu tenda terbuka.

Hilangnya bocah itu secara misterius memicu pencarian udara, darat dan laut yang luas. Sumber daya polisi tambahan dikirim ke lokasi itu dari ibu kota negara bagian, Perth.

Kasus ini menarik perhatian internasional, dan ada laporan pemburu hadiah telah melakukan perjalanan ke wilayah tersebut untuk bergabung dalam pencarian setelah hadiah uang tunai ditawarkan.

Berita bahwa Cleo telah ditemukan dalam keadaan hidup dan sehat memicu rasa lega yang besar di masyarakat setempat.

Presiden Carnarvon Shire Eddie Smith mengatakan kepada radio 2GB Australia, "Selama 18 hari kami dipenuhi dengan kecemasan dan kekhawatiran. Saya sedikit emosional saat ini."

Wakil Komisaris Blanch mengatakan kepada radio 6PR, "Luar biasa melihat para detektif secara terbuka menangis lega."