Truman Menyesal Membom Atom Hiroshima? Jawabnya: Persetan, Harus Dilakukan

Peter Kuznick, direktur Institut Studi Nuklir di Universitas Amerika di Washington, mengatakan kepada jaringan CSpan pada tahun 2015: “Hal yang membingungkan adalah mengapa Truman, yang tidak haus darah—dia bukan seorang Hitler, dia tidak senang membunuh orang—akan menggunakan bom atom, mengetahui bahwa Jepang telah dikalahkan dan mencoba untuk menyerah, mengetahui bahwa mereka [senjata nuklir] tidak diperlukan secara militer."

“Apa yang kami asumsikan sebagai sejarawan adalah bahwa sebagian besar motivasinya adalah bahwa dia mengirim pesan ke Soviet bahwa jika Soviet mengganggu rencana Amerika di Eropa atau di Asia maka inilah nasib yang akan mereka dapatkan. Dan hal yang mencengangkan adalah Soviet menafsirkannya seperti itu.”



Daniel sangat menyadari warisan itu: putra bungsunya bekerja sebagai guru di Korea Selatan, hanya 25 mil dari perbatasan dengan Korea Utara di bawah kepemimpinan diktator Kim Jong-un. Daniel sendiri tumbuh dengan bahagia tanpa menyadari ketenaran kakeknya atau, di beberapa mata, keburukan. “Orang tua saya selalu mengatakan bahwa mereka berusaha menjaga kehidupan kami senormal mungkin, jadi mereka tidak mengatakan apa-apa,” kenangnya tentang sekolah.

“Itu, saya pikir, hari pertama kelas satu dan guru berkeliling ruangan meminta semua orang untuk mengatakan sedikit tentang diri mereka sendiri, dan saya mungkin hanya berdiri dan berkata, 'Hai, saya Clifton Daniel', dan kembali duduk. Dia berkata, 'Bukankah kakekmu presiden Amerika Serikat?' Saya berkata, 'Pertama saya pernah mendengarnya!' Saya mungkin tidak tahu apa artinya pada saat itu."

Daniel baru berusia 15 tahun ketika kakeknya meninggal dan tidak membahas bom atau keputusan kebijakan lainnya dari kepresidenannya. “Saya lebih tertarik bermain di luar jika cuaca bagus atau mendapat masalah di loteng dan memanjat atap, jadi saya tidak bertanya," ujarnya.

“Saya merasa sangat bodoh tentang itu, tetapi selama bertahun-tahun, membaca tentang kakek saya, saya tidak akan belajar apa pun yang tidak dapat Anda dapatkan dari buku. Dia adalah manusia yang sangat terbuka dan konsisten.”

Truman, yang didorong ke kursi kepresidenan hanya empat bulan sebelumnya oleh kematian Franklin Roosevelt, menulis tentang alasannya menjatuhkan bom atom: “Tujuan saya adalah untuk menyelamatkan sebanyak mungkin nyawa orang Amerika, tetapi saya juga memiliki perasaan kemanusiaan untuk itu. wanita dan anak-anak Jepang.”

Daniel, 63, seorang mahasiswa sejarah kepresidenan yang memerankan Truman dalam pertunjukan panggung dan merupakan ketua kehormatan Institut Perpustakaan Truman, mengenang fotografer Joe O'Donnell; "[Dia] bertanya langsung kepada kakek saya, 'Apakah Anda pernah menyesal tentang itu?' Kakek saya berkata, 'Persetan, ya'. Anda tidak melakukan sesuatu seperti itu tanpa memikirkannya."

“Dia tidak ingin harus melakukannya tetapi dia merasa bahwa dia harus, untuk menghentikan perang dan untuk menyelamatkan nyawa orang Amerika dan Jepang. Laporan yang mereka dapatkan adalah bahwa, dalam invasi darat ke pulau-pulau utama Jepang, Jepang membangun pasukan untuk melawan. Sekarang kami tahu bahwa Jepang tahu di mana kami berencana untuk mendarat dan mereka mengumpulkan pasukan.”