Fauci Akui COVID-19 Bisa Jadi 'Virus yang Direkayasa'

WASHINGTON - Pakar penyakit menular terkemuka Amerika Serikat (AS), Dr. Anthony Fauci, mengatakan para ilmuwan sejak Februari 2020 mengakui COVID-19 kemungkinan merupakan virus yang direkayasa dengan potensi kebocoran yang tidak disengaja dari laboratorium. Meski begitu, ia mempertahankan bahwa asal yang paling mungkin adalah melalui penularan zoonosis.

Dalam sebuah wawancara dengan USA Today, Fauci membahas telekonferensi yang berlangsung pada 1 Februari 2020. Itu dilakukan hanya beberapa hari setelah Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menaikkan tingkat kewaspadaan terkait COVID-19 menjadi darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional.

"Saya mengingatnya dengan sangat baik," kata Fauci kepada USA Today. "Kami memutuskan pada panggilan itu, situasinya benar-benar perlu diperhatikan dengan cermat," imbuhnya seperti dikutip dari Fox News, Sabtu (19/6/2021).

Telekonferensi itu melibatkan beberapa ilmuwan, termasuk Kristian Andersen, seorang ahli penyakit menular di Scripps Research Translational Institute di California.

Baca juga: Fauci Minta China Rilis Catatan Medis Pekerja Laboratorium Wuhan

"Fitur yang tidak biasa dari virus membentuk bagian yang sangat kecil dari genom (<0,1%) sehingga kita harus melihat dengan sangat dekat pada semua. urutan untuk melihat bahwa beberapa fitur (berpotensi) terlihat direkayasa," bunyi email yang ditulis Andersen kepada Fauci sehari sebelum telekonferensi, dan ditinjau oleh Fox News.

Dalam email tersebut, Andersen menambahkan bahwa dia dan beberapa ahli lain berpikir bahwa genom itu tidak sesuai dengan harapan dari teori evolusi, tetapi mencatat bahwa pendapat itu masih bisa berubah setelah analisis lebih lanjut.

Penasihat medis untuk COVID-19 Gedung Putih itu mengatakan kepada USA Today minggu ini bahwa pertemuan itu adalah percakapan yang sangat produktif di mana beberapa orang yang menelepon merasa itu mungkin virus yang direkayasa. Fauci mengatakan orang lain dalam panggilan itu merasa bukti itu "sangat berbobot" menuju penularan zoonosis alami.

"Saya selalu berpikiran terbuka," kata Fauci kepada USA Today. "Meskipun saya merasa saat itu, dan masih melakukannya, asal yang paling mungkin adalah inang hewan," cetusnya.

Tetapi beberapa hari setelah telekonferensi, menurut email yang diperoleh USA Today, Andersen telah mengubah posisinya, dengan mengatakan data "secara meyakinkan menunjukkan" bahwa virus itu tidak direkayasa.

Andersen, menawarkan umpan balik pada dokumen yang dilaporkan sedang dikerjakan oleh para ilmuwan untuk dikumpulkan oleh Akademi Sains, Teknik, dan Kedokteran Nasional untuk dikirim ke Kantor Kebijakan Sains dan Teknologi Gedung Putih.

"Saya bertanya-tanya apakah kita perlu lebih tegas pada pertanyaan rekayasa," katanya.

Baca juga: Haji Tanpa Kartu Pintar, Izin Tak akan Diberikan Pemerintah Arab Saudi

"Teori crackpot utama yang beredar saat ini berkaitan dengan virus ini yang entah bagaimana direkayasa dengan niat dan itu terbukti tidak demikian," kata Andersen dalam dokumen itu.

"Teknik dapat berarti banyak hal dan dapat dilakukan baik untuk penelitian dasar atau alasan jahat, tetapi data secara meyakinkan menunjukkan bahwa keduanya tidak dilakukan," sambungnya.

Dia menambahkan: "Jika salah satu tujuan utama dari dokumen ini adalah untuk melawan teori-teori pinggiran, saya pikir sangat penting bahwa kita melakukannya dengan kuat dan dalam bahasa sederhana ('konsisten dengan' [evolusi alami] adalah favorit saya ketika berbicara untuk para ilmuwan, tetapi tidak ketika berbicara dengan publik – terutama ahli teori konspirasi)."

Menurut USA Today, dokumen tersebut tidak membahas kemungkinan rekayasa, dan sebaliknya mencatat bahwa data dari sampel virus diperlukan untuk menentukan asalnya.

Bulan lalu, Presiden Biden merilis pernyataan publik yang langka, mengungkapkan bahwa komunitas intelijen AS telah bersatu di sekitar dua kemungkinan skenario terkait asal-usul COVID-19, termasuk apakah itu muncul dari kontak manusia dengan hewan yang terinfeksi atau dari kecelakaan laboratorium. Biden pun meminta tindak lanjut tambahan.

Biden meminta komunitas intelijen untuk menggandakan upaya mereka untuk mengumpulkan dan menganalisis informasi yang dapat membawa lebih dekat ke kesimpulan yang pasti, dan untuk melaporkan kembali kepadanya dalam 90 hari.

Baca juga: Teori Kebocoran Laboratorium Mencuat, Biden Perintahkan Penyelidikan Asal Virus