China Tangkap 2 Pemimpin Gereja Bawah Tanah yang Berpengaruh, Apa Pemicunya?

Kedua pendeta tersebut sebelumnya telah ditahan oleh pihak berwenang, yang terakhir pada bulan Januari, ketika mereka dipanggil oleh polisi karena "membuat keributan dan memprovokasi masalah".

Pihak berwenang China mengatakan pada tahun 2018 bahwa ada 44 juta umat Kristen di negara itu, tetapi tidak jelas apakah angka ini termasuk mereka yang menghadiri banyak gereja bawah tanah.

Partai Komunis menekan umat Kristen untuk hanya bergabung dengan gereja-gereja yang disetujui negara yang dipimpin oleh pendeta yang disetujui pemerintah.

Banyak yang beralih ke gereja bawah tanah, juga dikenal sebagai "gereja rumah", selama bertahun-tahun, tetapi kelompok-kelompok Kristen mengatakan cengkeraman pemerintah telah mengencang secara nyata, dengan penangkapan menjadi lebih umum.

"[Penggerebekan hari Minggu] adalah pengingat yang jelas bahwa Partai Komunis Tiongkok terus memperlakukan ibadah Kristen yang damai sebagai ancaman terhadap kendali negara," kata Bob Fu, pendiri organisasi nirlaba ChinaAid, yang memantau penganiayaan agama.

Pada Oktober tahun lalu, 30 pemimpin Gereja Zion, salah satu gereja bawah tanah terbesar di Tiongkok, ditangkap di tujuh kota. Pendirinya, Ezra Jin, masih ditahan.